я поехали в Токио к антиквару, но оказалось, что в даруме сидит злой бог, и нам пришлось сразиться с ним, чтобы вернуться домой!
Она нервно сглотнула и сунула руки в карманы, отчаянно надеясь, что случится чудо и в каком-нибудь из них окажется один из ее сюрикенов из хиноки – как доказательство, что все это было взаправду.
Вдруг штора, отделявшая кухню от прихожей, поднялась, и из кухни бодрым шагом, ничуть не хромая, вышел одзии-чтян.
– Говоришь, мы ездили в Токио? Вот фантазерка! Мы туда раньше субботы и не собираемся!
Тесса радостно взвизгнула, раскинула руки и со всех ног бросилась к дедушке (честное слово, так быстро она еще никогда в жизни не бегала!). Одзии-чтян засмеялся и крепко прижал к себе внучку, которая, казалось, твердо вознамерилась задушить его в объятиях.
– А, моя малютка Тесса-чтян.
Одзии-чтян… такой родной, добрый, лучший на земле одзии-чтян! Тесса чуть не разревелась от счастья.
– Дарума? Что за дарума? – удивилась обаа-чтян. – У нас всегда была только эта кицунэ.
Кицунэ?.. Постойте-ка…
До Тессы вдруг дошло, что она сжимает в руке ту самую статуэтку, которую нашла в прихожей. Белый лисенок с красными и золотыми пятнышками. Кит?
Тут наконец и Джин поднялся на ноги. Он обвел взглядом взрослых, стоявших перед ним, открыл рот…
И тут же закрыл.
Сердце у Тессы оборвалось.
Как вдруг…
– Все так и было, а еще мы встретили настоящего Тайру Масакадо, помогли ему победить его друга, который его предал, а потом лорд Тайра отправил нас домой!
Повисла тишина. Все, включая и саму Тессу, уставились на него во все глаза. Джин вежливо улыбнулся.
– Буйное воображение никого не красит, – проворчал его отец. – Нам пора, или опоздаешь на тренировку. Ты должен всех обойти, иначе я позора не оберусь.
– Я и так всех обойду, – спокойно ответил Джин, расправляя плечи. В конце концов, он сражался с самым настоящим богом и победил его, между прочим. – Но потом мы обязательно поговорим.
– Если займешь первое место…
– После того как я займу первое место, я хотел бы обсудить с тобой свое будущее, – произнес Джин, не сводя с отца твердого взгляда.
Господин Уехара даже поперхнулся от неожиданности.
Джин посмотрел на Тессу, и сердце у нее затрепетало. Он принял ее сторону! Даже зная, что никто им в жизни не поверит, он все равно решил сказать правду.
Господин Уехара раздраженно пробурчал:
– Идем.
Джин поклонился одзии-чтяну и обаа-чтян и направился следом за отцом. Тесса вздохнула. Уехара-старший явно больше не желал, чтобы сын проводил с ней время. Выходит, она снова будет предоставлена сама себе, снова будет умирать со скуки и…
– Эй, Мията. – Джин остановился у двери. Лицо у него, как обычно, было хмурое и сосредоточенное. – То есть… Тесса-чтян.
– Да? – пискнула Тесса.
Он что, и правда назвал ее «Тесса-чтян»? Как будто они друзья?
Джин вдруг замялся и застенчиво потупил взгляд.
– Что такое, Джин-кун? – тихо спросила Тесса.
Она могла бы поклясться, что кончики его ушей, торчавшие из копны взъерошенных волос, слегка порозовели.
– Завтра вечером… будет фестиваль, – проговорил Джин. – Хочешь пойти? Я иду с друзьями из школы, но, если ты к нам присоединишься, будет здорово.
Его губы тронула робкая улыбка.
Вот это да! Сердце у Тессы едва не выскочило из груди. Она умоляюще посмотрела на одзии-чтяна и обаа-чтян: ну пожалуйста!
Тут скрипнула калитка и послышался веселый смех, который для Тессы был слаще всей сахарной ваты в мире. Через несколько секунд на пороге появились сестры: выглядели они точно так же, как и утром перед поездкой в Токио, с той лишь разницей, что сейчас в руках у них были увесистые пакеты с логотипом местного универмага.
– Вы… – «живы и здоровы» едва не сказала Тесса, но вовремя спохватилась. – Вы уже вернулись?
Пэйтон удивленно вздернула брови и рассмеялась:
– «Уже»? Вот видишь, Сис. Как я и говорила, они тут и без нас отлично проводят время.
Сесилия вздохнула:
– Знаю. Поверить не могу, как быстро ты взрослеешь, Тесса. О, привет, Джин!
Джин почтительно склонил голову в знак приветствия. На щеках у него заиграл румянец.
– Здравствуйте. Рад вас видеть.
– Оглянуться не успеешь, как я буду выше тебя, Сесилия, – заявила Тесса, хитро улыбаясь.
– И все равно останешься моей крошечной сестренкой! – засмеялась Сесилия и потрясла одним из пакетов. – Кстати, я купила тебе несколько упаковок твоего любимого «Кит Кат» с зеленым чаем.
Тесса улыбнулась еще шире. Как приятно, что сестры и на сей раз о ней не забыли!
Она снова повернулась к бабушке с дедушкой и с мольбой в голосе протянула:
– Ну можно мне пойти на фестиваль с Джином?
На морщинистом лице одзии-чтяна появилось озадаченное выражение. Он немного подумал и произнес:
– Что ж, если тебе так хочется…
– Очень-очень хочется!
– Мы тоже завтра поедем на фестиваль, – сказала Сесилия. – Уверена, что не хочешь с нами?
Тесса всем сердцем любила сестер. Но вдруг оказалось, что эта любовь ничуть не мешает ей жить своей собственной жизнью.
– Я найду чем заняться, не волнуйтесь за меня.
Сесилия издала страдальческий стон.
– Как быстро растут дети! Скоро ты начнешь говорить на этом вашем сленге, и я вообще перестану тебя понимать!
– Пойдем-ка съедим по куску баумкухена. – Пэйтон сочувствующе похлопала сестру по руке. – Тебе сразу полегчает. И пусть мне, в отличие от Тессы, ты ни одной шоколадки не купила, у меня все равно есть подарочек для тебя – твои любимые джагаби.
– Думаю, ты можешь пойти на праздник с Джином, – улыбнулась обаа-чтян и легонько ущипнула Тессу за щеку. – А теперь скорее идем пить чай, пока ты еще чего-нибудь не придумала.
Она взяла дедушку под руку, и оба засеменили на кухню вслед за сестрами.
Тесса расплылась в улыбке:
– Ура!
Джин ухмыльнулся:
– Там будет много игр – посмотрим, кто кого. Только предупреждаю: я выучил пару трюков, так что у меня все шансы тебя обойти.
– Ха! – Тесса с вызывающим видом скрестила руки на груди. – Может, я и не богиня из Семерки, но дух-покровитель-всяких-игр – точно.
Джин скептически приподнял бровь:
– Я так легко не сдамся.
Тесса положила руку на бедро – туда, где раньше висели ее метательные звездочки из хиноки.
– А я, ты знаешь, всегда попадаю в цель.
– Джин! – донесся с улицы крик господина Уехара. – Иди сюда! Пора заниматься!
Джин печально улыбнулся:
– Тогда до завтра?
– До завтра.
Когда он ушел, Тесса еще долго стояла у открытой двери. Прислонившись к дверной раме, она глядела на верхушки небоскребов вдалеке. Вокруг нее танцевал прохладный ветерок, окутывая ароматом сандалового дерева, к которому
