– Как вы считаете, с Люком все в порядке?
– В каком смысле?
О господи, не разрешай ей спрашивать. Он не может сказать ей. Люк должен сделать это сам, если еще не сделал.
– Я не знаю. Он такой, ну, такой дерзкий, наверное, это правильное слово. Он просто делает то, что делает, и все тут. Я беспокоюсь по поводу его условного освобождения, по поводу его безопасности, его жизни, по поводу всего. Но сам он, похоже, об этом не беспокоится.
Она не смотрела на него, а он наблюдал за ее руками; с нервным напряжением они безостановочно крутили ручку.
– Нет, он не беспокоится ни по поводу условного освобождения, ни по поводу собственной задницы, ни по многим другим поводам. Просто он такой человек.
– Вы не думаете, что однажды он попадет в серьезный переплет? Например, его могут убить? – Кассия не могла забыть о Моррисее. Она подняла на Алехандро глаза, в которых читались тревога и страх.
– Если у него есть проблемы, он сам скажет нам об этом.
– Да, накануне того дня, когда потолок рухнет. – Это она уже знала. Он никогда ни в чем не признается до самой последней минуты. – Он не станет ни о чем предупреждать заранее.
– Да, Кассия. Не станет. Это не в его характере.
– Полагаю, остается только принять это.
Он кивнул, и ему захотелось дотронуться до ее руки. Но он не может. Единственное, что он может сделать, – это поговорить с Люком. Момент для этого уже настал.
– И этим, друг мой, нужно закончить историю. Спасибо.
Со вздохом, она откинулась на спинку стула в офисе Алехандро. Какой долгий день. Они разговаривали несколько часов.
– Вы считаете, что охватили все аспекты?
Он выглядел довольным. С ней приятно работать. Лукас – счастливчик, и знает это.
– Все, и даже больше того. Могу я уговорить вас поужинать в центре города? Вы должны быть вознаграждены хоть чем-то за то, что я весь день мучила вас.
Он улыбнулся.
– Не знаю. Черт возьми, Кассия, если вы напишете о нашей работе, это может изменить многое. Хотя бы признание со стороны местных жителей. Это одна из наших самых больших проблем. Они ненавидят нас здесь больше, чем сидящие в городской мэрии. На нас наезжают со всех сторон.
– Похоже на то.
– Может быть, ваша история изменит отношение к нам.
– Я надеюсь на это, дорогой. Я действительно надеюсь. Так как насчет ужина?
– Согласен. Я бы сводил вас поужинать здесь, но Люк убьет нас обоих. Я думаю, ему не нравится, что вы околачиваетесь в этих местах.
– Сноб.
– Нет, это редкий случай, когда он демонстрирует здравый смысл. Кассия, он прав. Не думайте, что это круто – приезжать сюда. Это не круто. Это опасно. Очень.
Ее позабавила их общая тревога. Два жестких парня, защищающих нежное создание.
– О’кей, о’кей, я все поняла. Люк прочитал мне целую лекцию по телефону. Он хотел, чтобы я сегодня приехала сюда на лимузине. – Она рассмеялась.
– И вы приехали на лимузине? – Алехандро широко раскрыл глаза. Это после всех разговоров о том, как они раздражают местных жителей!
– Конечно, нет, глупый. Я приехала на метро.
Он рассмеялся вместе с ней. Они весело подшучивали друг над другом, как старые друзья. Алехандро глубоко чувствующий, и в то же время забавный человек. Но больше всего ее снова поразила его доброта. И он прав по поводу нее. Ее прошлое часть ее жизни. Знатность, деньги – если она убежит от всего этого, то ничего не решит. Ей хочется сделать это с Люком, но и из этого ничего не выйдет. Она – Кассия Сент-Мартин, а он Лукас Джонс, и они любят друг друга. Он не сможет стать другим Уитом, а она не обычная девчонка с улицы. Они пришли из разных миров и встретились, когда этому суждено было случиться. Но что дальше? Какое будущее их ждет? Она еще этого не решила. Она вообще об этом не думала. И Люк, возможно, тоже.
– Кассия, как насчет обеда в Виллидже?
– Итальянская кухня? – Это то, что они ели с Люком, и паста уже лезла из ее ушей. Казалось, только недавно она готовила для него спагетти.
– Нет. К черту итальянскую кухню. Это для Люка. Испанская кухня! Я знаю отличное место.
Она рассмеялась над ним и покачала головой.
– Разве вы не едите все время гамбургеры или хот-доги или стейки?
– Ни за что. Сейчас я готов продать свою душу за буррито. Вы не представляете, каково приходится мексиканцу в этом городе. Везде либо кошерная еда, либо пицца.
Он скорчил физиономию, и она, снова рассмеявшись, встала и последовала за ним.
– Признайтесь, это фантастика, разве нет?
Она остановилась на тостадо, а он ел паэлью.
– Должна признать, что это неплохо. И хоть какое-то разнообразие после феттучини.
– Этим заведением владеет мексиканский бандит, а его жена родом из Мадрида. Отличное сочетание.
Она улыбнулась и сделала глоток вина. Приятный вечер. Общение с Алехандро притупляет ее тоску по Люку. Хотя ей все равно ужасно хочется отправиться домой и ждать его звонка.
– Кассия, – Алехандро заколебался.
– Да?
– Вы очень хороши для него. Вы лучшее, что когда-либо случалось с ним. Но сделайте мне одолжение, – он снова замялся.
– Что, дорогой?
Как ей нравится этот смешной мексиканец! Он так переживает из-за всего. Из-за детей в своем центре, из-за друзей, особенно из-за Люка. А теперь и из-за нее.
– Пожалуйста, постарайтесь не пострадать. Он ведет очень тяжелую жизнь. Это так далеко от всего, к чему вы привыкли. Лукас игрок. Он играет и платит за это. Но если он проиграет, вам придется расплачиваться тоже. И заплатить очень высокую цену, детка, – выше, чем вам когда-либо приходилось.
– Да. Я знаю.
Несколько мгновений они сидели молча при свете свечи, стоявшей на столе, каждый погруженный в свои мысли.
А когда Алехандро привез ее домой, в гостиной ее ждал Люк.
– Лукас! – Она бросилась к нему в объятия, он подхватил ее и оторвал от пола. – Любимый, ты дома!
– Без сомнения! А что этот распутный мексиканский бандит делает в обществе моей женщины? – Но в его глазах не было опасения, только восторг оттого, что Кассия снова в его объятиях.
– Я сегодня брала у него интервью.
Ее голос прозвучал приглушенно, потому что она зарылась лицом ему в грудь. Она крепко прижалась к нему, как ребенок в поисках безопасности.
– Я удивился, не застав тебя. Я приехал домой два часа назад.
– Правда? – Она выглядела похожей на ребенка больше, чем обычно; дни беспокойства забыты. Алехандро с улыбкой наблюдал за этой сценой. – Мы обедали в славном маленьком испанском ресторане в Виллидже.
– О господи, он потащил тебя в это место? Ну и как, изжога мучает?
Она снова улыбнулась ему, скинула туфли и потянулась с озорным взглядом. Лукас дома, и с ним все в порядке!
