садик, несколько строений для слуг. Из примечательного — собственный загон для грифонов. Только вот заброшенный.
Встречал меня глава рода — Магистр Владислав Офросим. Насколько я знаю, у них в роду большие проблемы — остался всего один Старший Магистр, и тот старик.
Владислав явно нервничал. Он аккуратно намекнул на наш договор. А если точнее — на то, что я не должен входить в сокровищницу.
И, конечно же, я не собирался этого делать. Хоть мне и было немного любопытно, но, учитывая, сколько у меня у самого сокровищ, я совершенно не думаю, что у Офросимых найдётся что-то ценное для меня.
Мы с Владиславом спустились глубоко под землю на магическом лифте. Там он проводил меня к золотым воротам и остался стоять рядом.
Я же приступил к взлому.
Сначала провёл несколько идентификационных ритуалов и разочаровался. Князь Офросим был сам второго Шага, и я надеялся, что он установил какую-то мощную защиту. Но нет — очень простенькая.
Или это я стал такой прошаренный, а защита нормальная? Не знаю.
Но в любом случае — взломать её будет просто.
Владислав наблюдал за мной и обильно потел, переминаясь с ноги на ногу. И что же он такого хочет скрыть от меня? Подозрительно как-то.
Мне понадобилось провести три ритуала, и дверь, замигав, с треском раскрылась.
Я мог бы прикрыть глаза и не подглядывать. Но… Нафига? Внутрь я входить не буду, а вот утолить любопытство очень хочется. Да и если честно, мне хватит и энергетического фона, чтобы оценить ценность сокровищ.
Этот фон оказался довольно слабеньким, кстати. А ещё в сокровищнице было очень темно, и обычный человек почти ничего бы не увидел.
Но я прекрасно рассмотрел несколько пьедесталов и лежащие на них сокровища. Мой взгляд сразу прикипел к кубу из тёмного стекла, который находился дальше всех.
Внутри этого куба тлела белая искорка. Очень похоже на Искру Основы, которую я видел в Башне Испытаний. Единственное отличие — в этой нет энергии. Копия?
— Господин Князь, — быстро сказал Владислав. — Наша сделка закрыта. Прошу вас, покиньте это место.
Я перевёл взгляд на него и медленно кивнул, при этом тщательно прислушиваясь к своим ощущениям. Ничего не чувствую. Скорее всего, это подделка. Но нужно будет всё проверить. Позже.
Сейчас я должен выполнить свою часть сделки и покинуть замок графского рода Офросимых.
До дома я летел на максимальной скорости.
Русо был в курсе всего произошедшего. Поэтому, когда я открыл портал и вышел в свою комнату, Тень уже ждал меня. Он, как и в прошлые разы, продолжал упрямиться и отказывался работать с моими клонами.
— Твоя цель — проникнуть в имение рода Офросимых и разузнать всё об их сокровищнице, — быстро сказал я. — Особенно о том, что они собираются делать с добытыми сокровищами.
Тень молчал.
— Докладывай каждый день, — продолжил я. — Если что-то случится или узнаешь нечто важное, сразу перемещайся в замок. Особенно обращай внимание на ключевые слова: «Искра» и «Основа». Меня в первую очередь интересует куб из тёмного стекла, внутри которого заключена белая искра. Если узнаешь хоть что-то о ней — тут же возвращайся.
— Понял, — ответил Тень. — Я надеюсь, это будет моё последнее задание, и ты наконец сделаешь меня Хранителем.
Я мысленно поморщился и ответил:
— Потерпи ещё немного. Мы с тобой провели в картине сотни лет, откуда в тебе такое нетерпение?
Я не стал говорить обидную правду, что проблема Тени не стоит у меня в приоритете — есть дела гораздо важнее.
— И сколько мне ждать? — проворчал он.
— Точно не знаю, — ответил я. — Скоро я сделаю Высшего клона-Ритуалиста, и он будет работать над твоим проектом. Спешка не приведёт ни к чему хорошему, поверь.
Раздался вздох, а потом Тень исчез.
Я создал портал и переместился на вершину башни. Отсюда открывался хороший вид на темнеющее небо и закат. Мои мысли были заняты тем, что я увидел в сокровищнице Офросимых.
Может ли это быть Искра Основы? Если да, то, надеюсь, Офросимы не знают, что попало им в руки. Если они начнут болтать — их просто уничтожат, сотрут в пыль. Уверен, что тот же Старейшина из Китайской Империи легко сможет опознать Искру. Да и Гавриил, скорее всего, тоже. И тогда Офросимых ждёт забвение.
Искра любой Основы — это сокровище несоизмеримой ценности. Именно с помощью Искры был создан такой артефакт, как Башня Испытаний. Лишь благодаря Искре я смог совершить чудо и стать Высшим Магом двух таких разных атрибутов, как кровь и ритуалистика.
Искра — это осколок чуда. И я не собираюсь отпускать такую ценность. В лучшем случае — куплю её, заплатив Офросимым достойную цену.
Например — помогу Владиславу стать Старшим Магистром, омоложу его и, если это возможно, максимально увеличу его шансы становления Высшим Магом. И это будет лишь часть моей цены — я многое могу предложить.
Я могу предложить такое, что недоступно никому из ныне живущих.
Разумеется, если это настоящая Искра, а не какая-то её реплика или копия.
Во всяком случае, теперь остаётся только ждать докладов от Тени и клона-разведчика. Как только я увидел тот куб, Русо начал действовать. Он отправил на земли Офросимых одного из клонов вместе с Безликим Магом Ветра. И сейчас те скрываются, ожидая следующих команд.
Надеюсь, что их вмешательство нам не потребуется.
Ладно, пора заняться другими делами. А если конкретно — созданием Высшего клона. Пришло время это сделать.
Я переместился в ритуальную комнату, где клоны вовсю готовились.
Кстати, когда Орден Крови полностью покинет мой замок, надо будет превратить их бывшую лабораторию в полноценный Ритуальный Зал. Помещение там большое, должно хватить. Ну и Скрижаль Закона я тоже буду в основном использовать именно там.
Подготовка завершилась, и началось создание клона. Я немного волновался, ведь впервые использовал ритуал на нынешнем теле, которое после возрождения отличалось от прошлого.
Я опасался, что могут возникнуть какие-то проблемы. Но нет, на самом деле нынешнее тело снова меня порадовало. Оно гораздо лучше претерпело создание клона. И после того как ритуал завершился, я чувствовал себя не так ужасно, как в первый раз.
Нет, всё ещё было сильное недомогание и усталость. Да и всё тело болело. Но терпимо.
Я закончил создание Высшего клона, отдав ему кусочек души и осуществив ментальную привязку.
И вот мой клон открыл глаза.
У него были такие же алые волосы, как у меня. И в целом сейчас я вижу, что немного изменился после перерождения. Это едва заметно, но всё же черты
