затем невпопад продолжил. — Бросать столь явный вызов могуществу нашей секты — ты либо дурак, либо у тебя был какой-то план. Но какой?
Он тут же замолчал, его взгляд расфокусировался, а я почувствовал, как меня окружают тысячи нитей Ци. Тонкие и почти незаметные, они не стремились причинить мне вред. Скорее это была какая-то сканирующая техника. Тоже ничего приятного, на самом-то деле. Давать этому типу хоть немного информации о себе я не собирался.
Стоило нитям коснуться моей кожи, как я тут же применил Сжигание Ци. Прием не подвел и меня окружило облачко искр. Получилось это на удивление просто — техника была не боевой и, очевидно, не предполагала активного сопротивления. Или этот практик просто не освоил ее должным образом.
— Ты! — прошипел он, морщась от боли. Отдача от уничтоженной техники ударила по нему. — Какая интересная защита, я такой еще не встречал. Так значит, ты и правда умеешь скрывать свой уровень культивации, верно?
— Разумеется, — кивнул я, не став, правда, уточнять, что в данный момент я свою силу не скрываю. И вообще, спасибо Фэн, что научила меня технике сокрытия.
— Все же у тебя первый ранг, — поморщился он, и в глазах обоих практиков появилось что-то, что я бы назвал опаской. Да и духовное давление будто бы немного изменилось. Стало не таким напористым, что ли?
Разумеется, переубеждать их в своем ранге я не спешил. Пусть считают, что я сильнее, чем я есть на самом деле — больше шансов договориться. А то, что они хотят от меня что-то получить я понял почти сразу. Как не обидно это признавать, но хотели бы они меня убить — я был бы уже мертв. У них была прекрасная возможность закончить все одним ударом. Я ведь когда из скрытого пространства вывалился на несколько секунд потерялся. Уж очень резким был переход из той реальности в эту. Идеальный момент, чтобы прикончить меня, но нет.
Эти двое подождали, пока я сориентируюсь и только потом начали давить. Причем голой силой давить, будто проверяя на прочность. Боевых техник до сих пор так и не применяли… Ну, ни считая железномордого, но я его специально доводил. Хотел проверить, насколько я им нужен. И, судя по всему, нужен сильно. Впрочем, иллюзий по поводу возможности хорошего исхода я все равно не строю.
— И сколько же духовных барьеров ты успел сломить? — уставился на меня любитель чтения.
— А ты? — уставился я на него в ответ.
Повисла пауза. Мы сверлили друг друга злобными взглядами, напрочь игнорируя присутствие железномордого. Понятия не имею, о чем думали эти двое, а лично я пытался понять, о каких таких барьерах говорит этот тип. Какая-то проверка? Впрочем, чем дольше мы так пялимся друг на друга, тем лучше для меня. Время сейчас играет в мою пользу.
— Живо отвечай, а то ноги переломаю! — напомнил о себе железномордый.
— Брат, не стоит так давить, — покачал головой второй. — В конце концов, давай дадим Каю сохранить лицо. Мы же не Нинг Цзы. Мы разумные люди и действительно можем решить все миром.
— Миром? И как же вы это себе представляете? — не сдержал я ухмылку. Похоже сейчас я наконец-то узнаю, почему эти двое не прикончили меня, когда у них был шанс.
— Как я уже сказал, Кай, официально у секты Цветущего Лотоса к тебе претензий пока нет. Претензии есть лишь у отдельных старейшин, — выдал он весьма обтекаемую фразу. Угу, и сдается мне, двух таких старейшин я сейчас вижу прямо перед собой. — И мне будет искренне жаль, если такой талантливый практик как ты погибнет. Это будет потеря, для всего мира культивации! Так что я предлагаю тебе выбор. Либо мы здесь и сейчас сражаемся, с весьма очевидным исходом. Может ты и первого уровня, но нас двое. И поверь, к сражению с тобой мы подготовились. Либо ты покидаешь город у Башни и клянешься, что тысячу лет не появишься в его пределах.
— Всего тысячу лет? С чего такая щедрость? — усмехнулся я.
Нет, это реально было щедро. Учитывая, что практик первого уровня вполне может и две и три тысячи лет протянуть. Это же по сути полноценные практики ядра. И в такую щедрость я не верил. Скорее, получив то, что им нужно они просто убьют меня, как и планировали. И усилившееся духовное давление на это как бы намекало. Пекло, да чего ж он так старается-то а? Я то держусь, а вот Ци вокруг сильно штормит… Очень сложно контролировать духовную силу в таком состоянии.
— Тысяча лет изгнания — достаточный срок, чтобы осознать свои ошибки, — пожал он плечами, а затем, словно невзначай, посмотрел на книгу. — И, кстати, раз уж ты сам признал нашу щедрость, давай добавим небольшой пункт в наше соглашение? Не подскажешь, в чем секрет этого артефакта?
— Серьезно? Так вы решили меня просто ограбить? — рассмеялся я. — Ради простой книжки?
Что ж, самое очевидное предположение, почему они решили устроить эти переговоры оказалось реальным. Им нужен Фолиант Мертвого Солнца. Я уже в голове десяток версий прокрутил начиная от каких-то внутренних интриг и союза против Нинг Цзы и заканчивая тем, что один из этих двоих и есть предок Джао, а тут все так очевидно. Почувствовали мощный артефакт и решили прикарманить себе. Даже на лицо сама собой вылезла гримаса легкого разочарования.
— Следи за словами, щенок! — рявкнул железномордый.
— Да я своими глазами видел, как ты вылетел из этого фолианта! Скрытое пространство в книге! Да я даже в легендах такое редко встречал! Я чувствую, что в этом фолианте заключена небывалая мощь! Не суди меня строго, Кай, но либо ты расскажешь, как использовать эту книгу, либо мы применим силу. И да, если расскажешь сам, то наше соглашение в силе, — под конец решил он подсластить пилюлю.
Научить их пользоваться фолиантом? Стоп, а ведь это идея! Первую главу я проходил как минимум несколько часов реального времени и если удастся каким-то образом этих двоих засунуть в пространство фолианта, то мне даже драться с ними не придется! Схвачу книгу, вернусь в секту, а там вместе с Оробаем мы с ними легко разберемся. Осталось только понять, как их в скрытое пространство поместить. Система?
Сродство с артефактом достигло достаточного уровня!
Активировать скрытое пространство «Фолианта Мертвого Солнца» для
