Я утаила лишь одно: то, что на мне не было блузки в тот момент, когда Эрин заявилась к Брейди. Бывают же сугубо интимные подробности…
Крейг улыбался и кивал на протяжении всего рассказа. Он был спокоен, внимателен и слушал с явным интересом.
Когда я наконец умолкла, он глубоко вздохнул и долго не сводил с меня глаз.
— Я неоднократно просил тебя не нарушать наши правила и в особенности основное: никаких личных отношений с клиентом, — начал он. — Похоже, все это время ты давала мне пустые обещания. Сколько раз ты клялась, что не позволишь чувствам встать на пути у здравого смысла, которым мы должны руководствоваться в нашем деле! Я человек разумный и спокойный, но ты не оставила мне выбора — с этого момента все твои клиенты переходят к Аманде.
Я молчала и быстро-быстро моргала, стараясь сдержать слезы. Меня еще никогда не увольняли. И я не знала, что за этим последует. Я сама соберу свои вещи, или Крейг поручит это кому-нибудь? Вызовет ли он охрану, чтобы меня проводили до выхода из здания? Получу ли я последнюю зарплату? Напишет ли он мне хорошую рекомендацию? Сохраню ли я право на оплату больничных?
Крейг продолжал говорить, но я ничего не слышала. Наверное, надо было бы сосредоточиться — вдруг он отвечал на мои вопросы? И я снова включилась в разговор.
— …надеюсь, ты не против того, чтобы освоить «Флэш».
Ничего не понимаю, какое отношение это имеет к теме нашего разговора?
— Крейг, простите, — я прервала босса, — прослушала, о чем вы говорили.
— С какого момента?
«Все».
— По поводу «Флэш»… Почему вы спросили, не хочу ли я освоить программу?
— Чтобы ты могла работать с нашим сайтом.
«Что?»
— Вы хотите, чтобы я занималась сайтом компании?
— Честно говоря, я уже давно подумывал об этом. Дэни, у тебя великолепные способности к письменной коммуникации. Помнишь рекламный текст, что ты написала? Он просто великолепен! А твои прощальные письма! Они лучшие в нашей компании! Но ты чересчур общительна и не способна отделять профессиональные вопросы от личных.
Боясь поднять на него взгляд, я рассматривала свои руки.
— Следовательно, если ты не возражаешь, я бы хотел, чтобы ты взяла на себя технические вопросы работы офиса: веб-дизайн, рекламные объявления. И еще будешь заниматься теми заявками, которые поступают к нам на сайт. Интерес к нашей компании в последнее время растет, уже появились клиенты из других городов. Большинство из них хотят объявить партнеру о разрыве по почте. Это быстро и стоит всего двадцать пять долларов. Ты будешь готовить такие письма.
Я кивнула.
— Через некоторое время мы вернемся к этому вопросу и посмотрим, готова ли ты снова приступить к непосредственной работе с клиентами. Что думаешь?
У меня было такое чувство, будто гора с плеч свалилась.
— Это справедливое решение. Спасибо, Крейг.
— Нужно будет, чтобы вы с Амандой обменялись опытом, — сказал он. — Она готова работать самостоятельно, но я все же хотел бы, чтобы ты помогла ей принять дела. А она объяснит тебе все технические тонкости веб-дизайна.
— А у Аманды есть время на все это? Разве она не занята в колледже?
— Через месяц она заканчивает учебу.
— Спасибо. — И я пожала Крейгу руку. — Вы потрясающий человек. Большинство начальников уволили бы меня.
— Как пить дать, — подтвердил он. Но я не большинство.
Я улыбнулась.
— Каждый имеет право на еще один шанс, — добавил мой босс.
В этот вечер, вернувшись домой, я позвонила отцу.
— Дэни, привет! — Он удивился, услышав мой голос. Мы давно не общались. С мамой я помирилась, а вот с отцом после Четвертого июля почти не разговаривала.
— Хотела спросить, не знаешь ли ты, как починить потолочный вентилятор, — быстро сказала я, чтобы он не успел завести разговор о свадьбе с Гретчен, разводе с мамой или еще о чем-нибудь неприятном.
— Нужно подумать. А в чем дело?
— Он не работает, а мне неудобно вызывать мастера из-за такой мелочи. Но, знаешь, иногда хочется прохлады…
— Конечно, ты не должна жить без вентилятора, — сказал папа. — Я заеду к тебе завтра.
35
Этап пятый: освобождение
В итоге покинутому партнеру приходится смириться с неизбежным окончанием отношений. Но в тайниках души навсегда останется связь с тем, кто разбил ему сердце.
Следующим вечером, около десяти, ко мне приехал отец. Он привез еду из китайского ресторана, но есть нам совсем не хотелось, и коробки так и остались на кухне, а мы направились в спальню. Отец принялся за потолочный вентилятор, подтянул несколько винтов, и внезапно — ремонт, занял не больше десяти минут — лопасти начали вращаться.
Мне было непривычно видеть отца у себя дома. Хотя от Бостона до Кембриджа ехать всего ничего, родители у меня редкие гости.
— Скажи, мы можем поговорить? — спросил отец и положил отвертку на пол.
— Можем. — Я плюхнулась на кровать и посмотрела в окно, стараясь не встретиться с ним взглядом.
— Хорошие новости по поводу Шона! — С энтузиазмом начал он.
Мой брат решил последовать примеру Софи и вернуться в колледж. Выбрал судебную психиатрию. Вот чем в итоге обернулась любовь к сериалу «Место преступления».
— Шон сказал, что это все благодаря тебе. Тебе и его новой девушке — Софи. Спасибо, что помогла ему.
— Я ничего такого не делала, — возразила я. — Шон сам принимает все решения.
— Но ты поддержала его, — сказал отец. — А это кое-что значит. Вы с братом стали очень близки в последние несколько месяцев. Я с удовольствием наблюдал за этим.
Я молча слушала.
— Теперь, когда тебе все известно… Скажи, что ты обо мне думаешь? — спросил отец, прислоняясь к стене. — Только мне бы хотелось услышать правду.
«Правду». С этим у меня не очень-то получается.
— Ладно.
Он откашлялся.
— Скажи, что ты почувствовала, когда узнала о Гретчен?
Я глубоко вздохнула и призналась:
— Я была вне себя от ярости. Я ненавидела тебя.
— Я тебя понимаю. — Отец подошел, сел рядом на кровать и притронулся к моей руке. — Я не хотел, чтобы все выяснилось таким образом. Думаю, это было ужасно.
— Именно так. Какое-то время я была сама не своя.
— Вполне нормальная реакция.
— Не думаю, что «нормальная» — это подходящее слово. — Я сняла с полки альбом с фотографиями нашей поездки во Францию и протянула отцу. — Сам посмотри.
Он взял альбом и принялся перелистывать страницы — одна за другой перед ним возникали испорченные фотографии.
— Ты вырезала меня отовсюду? — Он грустно покачал головой. — Тебе пришлось изрядно потрудиться.
