Его расчет строился на том, что группа в семь человек будет исправно генерировать толпу мобов, а наши с Ваней сотни повысят количество и качество возникающих предметов. И он тут как тут с совковой лопатой и хабарником размером с кузов самосвала…
Предложение шло вразрез с инструкциями коменданта и моим горячим желанием побыстрее очутиться под защитой стен и дотов. Как по мне, на сегодня достаточно приключений. А барахла и вовсе избыток.
— У нас приказ сопроводить вашу группу до Центра, — ответил Иван, обернувшись ко мне в поисках поддержки, — Гостишку вытрясли еще утром. Может, уже дважды.
— Есть все шансы встрять между остатками одной орды и другой. — прорекламировал я предложенный способ самоубийства.
— Парни, давайте чекнем! Она же совсем рядом! — отыгрывая роль капитанши Очевидность, в разговор влезла белокурая девица в ковбойской шляпе. Ее рука в перчатке с обрезанными пальцами показала на самое высокое здание в центре города.
Остальные, в том числе и рыжая, поддержали идею. Наколупав патронов и добыв кой-какое снаряжение «боевые бомжи» ощутили жажду новых свершений. Я демонстративно глянул совсем в другую сторону — на городской собор. Сверкающий купол издалека видно, улицы здесь прямые и не перекрыты брошенными тачками и баррикадами, много всего интересного вокруг. Удобное место для рандеву, надо запомнить на будущее.
Дело решил комендант. Вышел на связь, выслушал Ванин доклад и сообщил, что Центр в плотном кольце осады. На окраины просочились «натовские петушки». Поэтому торопиться «до дому до хаты» нам не следует. Алексеич понимал, что нашему сбродному воинству лезть в серьезную драку противопоказано. Лучше найти убежище и переждать, пока группы зачистки выполнят свою работу. Мэр попросил Ваню действовать максимально осмотрительно и прервал связь.
— Что готовы предложить за наше участие в этом сомнительном деле? — спросил Иван.
Дизель, сняв каску, почесал грязные волосы и озвучил:
— По десять первых фрагов и первый обыск «игорьков» ваш. Идет?
Ваня снисходительно хмыкнул, мол, обыск невыживших невеликая привилегия с забитыми под завязку рюкзаками и более выгоден этим голодранцам, что подберут добычу, возникшую благодаря нашему рейтингу…
— По двадцать и по рукам.
Дизель немедленно согласился. Кивнув Ивану, подтверждая свое участие, вызвал карту, привязался к ориентирам и мысленно проложил основной и альтернативный маршруты.
В холле гостиницы в окружении расстрелянных зомби лежал наполовину обглоданный труп велосипедиста, что утром стартанул на мародерку. «Тайга» прилипла к мраморному полу в луже крови бывшего владельца, неподалеку валялся объемистый рюкзак, да и карманы с подсумком не пустые на вид. Мысленно выругался. Мне хватило дурацкой бюрократии с тем неизвестным в Шаховке, но тогда у нас был транспорт. Сейчас же спасать чужое имущество возможности нет. Но по пути сюда ловкач наверняка снял сливки и было заманчиво их сцедить. Опять же с опытного бойца всегда можно добыть ценные прибавки характеристик. Моя жадность боролась с осторожностью.
— Ваня, че на этот гребучий случай говорит кодекс электрогорца?
— Шутишь? Это Сорока, он старожил и одиночка. Слово за слово, а потом всякие обиженки в наших стреляют. Я в дележке не участвую. Бывали прецеденты.
— Я с Сорокой по «наследству» сам порешаю. — уверенно заявил Дизель, присев над останками, — Дробаш мой!
Остановил он своих подручных, протянувших к оружию руки.
— Да как скажешь! — Ваня отошел от погибшего сталкера и добавил, больше для меня: — Учти, мы тут в патруле, мэра оповестим. Тогда и по остальному имуществу перед ним отвечать тебе.
— Да без базара! — легко согласился Дизель и воскликнул, — Ух тыж бля!!!
За секунду до возгласа между пальцами мелькнул уголок полупрозрачного прямоугольника. Извлеченный «плюсик» сразу же растаял. Затем мародер сноровисто пересчитал хорошую пачку купюр с печатями Центра. Да-а, вряд ли во всем здании отыщется добыча, способная перекрыть находки с этой долетавшейся Сороки. Я решил не кормить свою зависть и заняться делом. Сменил изношенные строительные перчатки на латексные и ограбил чужих покойников. С одного из зараженных поднял позолоченную карточку. Еще зетку нашел по пути в гостиницу в неизвестно кем-то убитом монстре. Этот день по количеству добытой криптовалюты бил все рекорды. Остальные находки с уничтоженных Сорокой тварей не заслуживали внимания и сразу же отправились в урну у входа.
Незаметно для остальных показал зетку Ивану.
— Отлично! — искренне порадовался за меня он. — У меня тоже сенокос.
Гостиницу «Морской бриз» сегодня никто обыскать не успел. Дизель определил этот факт по каким-то лишь ему одному известным приметам, походив по первому этажу. И повел свое воодушевленное воинство в номера.
Я же задержался в заваленном телами холле, чтобы отдохнуть с банкой кваса на мягком диване. Ни груда покойников, ни вездесущие жирные мухи меня не смущали. С первым глотком напитка накатило странное волнение, словно перед важной встречей.
Неожиданно моргнула давно погасшая лампочка в кнопке лифта. И включилась, намекая, что в здании каким-то чудом появилось электричество. Затем послышался звук работающего электромотора, кабина с характерным звуком опустилась и пыльные, покрытые пятнами засохшей крови двери распахнулись.
— Да вы шутите? — воскликнул, обращаясь неведомым силам.
Чистейшие зеркала и рифленая поверхность хромированного металла в мельчайших деталях копировали лифт из бизнес-центра. Именно такой и привез меня… на пляж. Вроде, совсем недавно, а, кажется, целая жизнь пролетела с того дня.
В заброшенной гостинице, навсегда застрявшей посреди девяностых годов прошлого века современное оформление кабины смотрелось чужеродно. Как вертолет на парковке перед пещерой министерства по делам динозавров. Нет, это не глюк! Это реально за мной! Транспорт подан, Андрей беги быстрей!
На половине пути к распахнутым дверям, понял, что не смогу. Не смогу бросить Ивана с этой мутной компашкой посреди захваченного мутантами города. Уйти, значит подвести Холодова и его ватагу удальцов, которые отнеслись ко мне человечнее, чем все мои наниматели из прошлой мирной жизни!
Маша. Которая теперь не наша, но, как честный человек, я обязан передать юную особу с рук на руки Белому. Желательно под роспись, чтоб без рекламаций. Мол, бэушную всучил, это вообще это был тест-драйв, а не задаток, забирай девку обратно. Да и хрен бы с ней, получается я брошу Ивана с толпой мутного народу! Опять же ватага Холодова сейчас не в лучшем положении, их я тоже брошу? Курва, Бобер, ну кому ты врешь? Тебе ведь здесь уже нравится! И ты не хочешь уйти, не раскрыв тайну этой, мать ее симуляции!
Да, здесь я видел много отвратительных вещей, меня убил неизвестный снайпер,
