— Погоди, маленький, — простонала я, чувствуя, как боль в боку и колене начинает усиливаться с каждым вздохом колючего морозного воздуха, но щенок продолжал звонко лаять и тянуть куда‑то в сторону.
С трудом разлепив веки, я осторожно оглянулась по сторонам, пытаясь понять, куда нас вынес мой любимый "как бы Цербер", и услышала треск и стон ломающегося дерева.
"Ну вот, теперь нам точно крышка", — предрек пессимизм, глядя на то, как огромная ель начинает заваливаться и падать прямо на нас с Наткой.
— Твою ж… — сквозь зубы выпалила я и, забыв про боль, подскочила на ноги и схватила ведьмочку за руки.
— Фуф! — согласился со мной песик, тоже в свою очередь цепляясь за куртку девушки.
Но, несмотря на отчаянное сопение Рокки и мой тихий матерок, нам удалось сдвинуть Наточкино безвольное тело не дальше полуметра. Звук усиливался, и, не успела я даже помянуть в очередной раз Скол, как вековая ель обрушилась на нас сверху, придавив всех троих под весом тяжелых ветвей.
Глава 15
То, что утрачивает загадочность, тут же лишается очарования
Моя бестелесная оболочка наворачивала круги над елкой, под пушистыми ветвями которой покоилось тело, не испытывая даже крохотного желания возвращаться в полтора метра вздорного мяса. Почему‑то это вместилище умудрялось постоянно влипать в неприятности, смертельные неприятности, что уже начинало немного надоедать. Но все же выбирать не приходилось…
Печально простонав, душа медленно, с явной неохотой забралась обратно в тело и устроилась на привычном месте, после чего я сделала шумный вдох и очнулась.
— Они здесь! Сюда! — закричал смутно знакомый голос.
Послышался хруст снега, несколько веток над головой зашевелилось, а затем раздался ворчливый простуженный голос.
— Руслан, на кой ты долбанул по оборотням таким мощным снарядом?
— Я же не думал, что ель грохнется прямо на девчонок, — раздраженно откликнулся парень.
Сверху раздался звук, словно от удара топора, перерубающего ветки, а следом огромная лапа ели, под которой покоилась часть моей полудохлой тушки, была отброшена в сторону, открывая мне вид на безумно счастливое лицо самого лучшего друга на свете.
— Линка! — расплылся в улыбке давно не бритый Руслан. — Я знал, что найду тебя!
И, несмотря на радость от неожиданной встречи, я все‑таки не удержалась:
— Ты не нашел меня! Ты обрушил на меня елку!
Приятель смущенно улыбнулся и кивнул в сторону стоящего рядом мужчины. — Это капитан Триммак, — представил он своего спутника.
Я оценивающе оглядела одетого в теплую подбитую мехом кожаную куртку и такие же штаны мужчину. Смуглое лицо капитана заросло пышной рыжей бородой, в глаза лезли длинные слипшиеся пряди волос соломенного цвета, а зеленые глаза смотрели цепко, с подозрением.
Больше всего мужчина походил на разбойника с большой дороги, но я решила оставить свое мнение при себе и дружелюбно улыбнулась.
— Драсти! — вежливо поприветствовала капитана Триммака и с любопытством посмотрела на Руслана. — Откуда ты узнал, что портал даст сбой и выкинет нас именно в этот лесок?
Вместо ответа Ру показал камушек связи и поднял с земли топор. Махал им парень очень уверенно, что наводило на определенные мысли.
Отстегнув от пояса топорик чуть побольше, капитан Триммак обошел елку и заработал с другой стороны. Одна из веток пришла в движение, а после, пятясь хвостом назад, из‑под лапника вылез Рокки и принялся радостно скакать, приветствуя Руслана.
— Вот это Линка тебя откормила, приятель! — усмехнулся парень, не прекращая работ по спасению.
Раздался приглушенный голос пришедшей в себя ведьмочки. И, судя по всему, девушка была крайне недовольна.
— Натуся, не ворчи! — крикнула я, не в силах сдержать облегченной улыбки.
Все обошлось. Мы живы, в относительной безопасности, и я наконец‑то нашла Руслана. Сейчас еще немного поваляюсь, и можно будет отправляться на Светлые земли.
— Так как вы трое здесь оказались? — между делом уточнил приятель.
— У Натки с Рене была помолвка, и все прошло не слишком здорово, так что поосторожнее с вопросами, — шепотом предупредила я друга. — Потом мы перемещались в портале, когда кто‑то вредный и кровожадный попытался прибить нас прямо в потоке, — с трудом садясь, кратко пересказала последние события и с любопытством оглянулась по сторонам. — Кстати, а "здесь" — это где?
Руслан на миг остановился, утер пот со лба и, понизив голос, признался:
— Гора "Разбитых сердец", — пояснил он, принимаясь за очередную ветку. — Единственное место на Темных землях, куда, по легендам, спускаются ангелы. Мы пытаемся их найти.
* * *
— Ну, и где они шляются? — недовольно нахмурилась Натка, вставая с валуна и нарочно громко шмыгнула носом. — Я, между прочим, уже успела замерзнуть!
Пожав плечами, я на миг прекратила апатично жевать оставленную Русланом булку из ржаного хлеба и посмотрела на подругу.
— Не нервничай. Они придут.
Неудовлетворенная моим ответом Натка принялась прохаживаться по занесенной черным снегом площадке туда — сюда, меряя пространство широким шагом.
Минуло почти сутки с того момента, как нас пытались разнести на атомы прямо в портале, а следом Ру с испугу обрушил на нас дерево.
Все это время мы провели в небольшой землянке, зализывая раны и терроризируя приятеля вопросами. Несмотря на явное нежелание капитана — разбойника делиться с нами информацией, Руслан потихоньку сливал государственные тайны Темных земель.
К великой печали Натуськи, на горе почему‑то не брал ни один портал. Чтобы свалить из этой лесной глухомани, необходимо было спуститься к подножию и найти ближайшую деревеньку под звучным названием — Слезы.
Капитан Триммак и Руслан не могли бросить поиски легендарных Владык поднебесной, поэтому предложили нам руководствоваться направлением "вам куда‑то туда" и идти самостоятельно.
Идея топать одним по незнакомой местности, кишащей волками — оборотнями во время гона, нам с Натуськой по душе не пришлась. Решив, что лучше немного подождать, пока охваченные паникой и беспокойством Рене с Никлаусом не найдут нас сами, мы остались в низком домике лесника.
— Кстати, а почему именно вас двоих сюда отправили? — поинтересовалась я, наблюдая, как ведьмочка пытается из подручных средств сварить прямо на открытом огне мазь от ожогов.
Мужчины как‑то озадаченно переглянулись и посмотрели в мою сторону.
— Я вырос в вольном поселении рядом с хребтом Удагор и хорошо ориентируюсь в горах. Лесные хищники для меня не проблема, но в последнее время в эти места повадились забегать оборотни, поэтому потребовался сильный маг…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
