номер Сторема. Телефон детектива не отвечал – механический голос проинформировал, что номер абонента находится вне зоны действия сети. Хлоя испытала досаду: как же это было не вовремя! Впрочем, не позволила себе поддаться панике, которая затаилась, поджидая момента ее наибольшей уязвимости.
Действовать следовало с решительным хладнокровием. Теперь, когда почти все фрагменты встали на место, она была убеждена, что стоит на пороге развязки всей этой мерзкой истории, в которую она была втянута по воле чьего-то нездорового, мстительного разума.
У нее почти не осталось сомнений в том, что все это – замысел Индии Дайсон; девушки, которая сосредоточила на ней, Хлое, свой гнев и неудовлетворенность, порожденные личными внутренними конфликтами и комплексами.
Ситуация со Стивеном и их связь в период лечения Хлои была неприглядной, достаточно грязной и она испытывала стыд из-за наличия этого факта в ее биографии.
Она оправдывала это тем, что была не в себе, ее эмоциональный фон был нестабилен и уязвим. Она попросту не ведала, что творит. В дальнейшем, когда ей стало лучше, она осознала ошибочность и недопустимость своих поступков и тут же прекратила отношения со Стивеном.
Но не она являлась причиной его проблем с дочерью. Она не являлась фактором того, что он был скверным отцом. Ее вины не было в том, что всю свою жизнь Индия Дайсон чувствовала себя ненужной и нелюбимой своими паршивыми родителями.
Она, Хлоя, не должна отвечать за чужие грехи.
Не дозвонившись до Сторема, Хлоя позвонила в полицейский участок и оставила сообщение для детектива. Также она отправила ему текстовое сообщение, в надежде, что он прочтет его сразу же, как окажется в зоне сотового покрытия.
В данный момент она сосредоточилась на одной-единственной задаче. Ее решимость, гнев и желание поставить точку в этой истории уберегали ее от того, чтобы начать жалеть себя и задаваться вопросом: «Почему Джек пошел на эту подлость?»
И как она могла так сильно обмануться в нем?
Ей казалось, она нравится ему. А в последние дни, когда он выказывал тревогу за нее и даже предложил перебраться к нему, она была уверена, что он начал испытывать к ней некие теплые чувства. Речь не шла о влюбленности – тут Хлоя не тешила себя надеждой. Но Джеку удалось ее провести, запутать и убедить, что он на ее стороне.
Но он всегда играл в команде противника. Девушка больше не сомневалась, что Джек и Индия действовали в сговоре. Джек поселился напротив, познакомился с ней, проник в доверие и изнутри помогал Индии выстраивать свои мерзкие шаги против глупой Хлои Эдвардс.
Чем при этом руководствовался сам Джек, по сути, большой роли не играло. Если верить словам Стивена, давно зародившаяся связь между этими двумя была довольно прочной.
Хлоя не знала, получал ли что-то из всего этого Джек, или же им руководила исключительно эмоциональная привязанность к Индии.
Искать ответ на этот вопрос время сейчас было неподходящее.
Хлоя надеялась, что детектив вовремя получит ее сообщение. Какое-то странное чувство подталкивало ее изнутри: медлить было нельзя. Следовало действовать быстро и не поддаваться сомнениям.
Возможно, дай она себе чуть больше времени, она бы и передумала в итоге. Однако она намеренно не дала себе такой возможности.
Словно неведомая сила вела ее туда, где, как она была уверена, скрывались все необходимые ей ответы.
* * *
Хлоя расплатилась с таксистом, вышла из машины и огляделась.
В этом районе города она была лишь однажды – с Джеком той ночью, когда обнаружила подброшенный конверт с кадром. Хлоя вспомнила, как повлияла на нее тогда эта находка. Как она была расстроена и отправилась за помощью к Джеку.
И как он пришел ей на выручку, будто нехотя, делая ей огромное одолжение.
Позже она была даже рада, что он не приставал к ней с расспросами, не касался тем, который всякий раз причиняли ей боль.
Она понимала, что дело, скорее всего, не в его врожденной деликатности, а в обычном равнодушии. Джеку Эллиоту было плевать на всех, кроме себя самого. Но это не смущало девушку. В этом она находила даже некие плюсы.
Все оказалось куда проще. И страшнее.
Он ни о чем ее не расспрашивал, так как ему это было без надобности. Он всё знал.
Всё.
Хлоя очень хорошо представляла, как смеялись Джек и Индия, делая эту мистификацию со снимком.
Хлоя только не понимала, как могла купится на все это? Почему сразу не догадалась, что снимок не более чем подделка? Подобное она могла оправдать лишь тем, что эта парочка постаралась и проделала блестящую работу. Они скрупулезно подошли к осуществлению плана.
Хлоя отдернула себя. У нее еще будет предостаточно времени для самобичевания.
А сейчас…
Что же сейчас? Что она делала в этом месте?
Что вообще ожидала получить, приехав сюда?
Так и не найдя определенного ответа, Хлоя двинулась в сторону (как она полагала) здания, где была вместе с Джеком.
Она не была уверена, что это именно та самая улица или тем более – тот самый дом. Ее единственный визит состоялся ночью, и в тот момент она прибывала в таком состоянии, что мало чего замечала вокруг.
Хлоя не спеша двинулась вверх по улице, неуверенно и настороженно озираясь по сторонам. Несмотря на ранний вечер, вокруг никого не было видно. Отсутствие людей заставляло ее нервничать еще больше.
Хлоя надеялась, что Сторем уже прочел ее сообщение. Или увидит его в самое ближайшее время.
Внезапно она остановилась, заметив то, что искала. Она сразу узнала лестницу, которая вела в цокольный этаж невзрачного здания. Сомнений быть не могло: это было то самое место.
Теперь, сложив все факты воедино, она догадывалась, кому принадлежала посещаемая ими квартира.
Сердце ее заколотилось быстрей. Тревога усилилась, но Хлоя все равно подошла ближе и секунду помедлив, спустилась вниз по ступенькам.
Гадая, что делать дальше, она остановилась перед дверью. От неуверенности и напряжения, достигавшего предела, кусала губы. Теперь, когда она нашла этот дом, где, как полагала, скрывались все ответы, не могла решить, что предпринять.
Приложив ухо к металлической поверхности двери, Хлоя прислушалась, но совершенно ничего не услышала.
Могло статься, что внутри никого нет.
Что, если она ошибалась и Джек не здесь? Или что страшнее: он именно тут, как и Индия Дайсон. Люди, которые действовали против нее; которые желают причинить ей вред.
О чем она только думала, когда пришла сюда одна?
Надо проинформировать Сторема об этом месте, а самой держаться от него подальше.
Ну и глупость же она
