— Мама, ну хватит, я уже… — забормотала Эмансиэль и открыла глаза.
— Для тебя я могу и мамой побыть, — подмигнула Ло.
— Ааа!
— Так все же обнимашки? Или ты передумала и решила меня придушить?
Голос ненавистного «мужлана, вонючего козла и так далее» неожиданно зазвучал прямо над ухом Эмансиэль. Та удивленно захлопала глазами, осознавая, что каким-то непостижимым образом умудрилась не только оказаться на ногах, но еще и спрятаться на груди мужчины. «Позор, позор мне, кинулась за защитой к этому… этому… ну почему не тролль или на худой конец гном⁈» — пронеслось в голове Эмансиэль.
— Кар, найди Непхура. Фелих, сходи за Жаном, и пусть приведет своего нанимателя или кто там у них старший в караване из выживших, — принялся командовать Василий. — Ло, пусть ты у нас травоядная, но высшим вампиром быть не перестала, бери Лариэля и обойдите поле боя, помогать только тем, кого реально можно спасти. Эма, обнимашки только до начала совещания, потом не до тебя будет.
— Да больно надо, — тут же оттолкнула его Эмансиэль. — И не зови меня это собачьей кличкой.
— Хорошо, Эм.
— Ррр…
— Хм, — усмехнулся Василий, — рычит, но кличка не нравится, — пробормотал он нарочито в сторону.
— Убью. Вот верну долг и убью.
— Конечно, но сейчас, раз уж ты в группе, расскажи о себе. Классы, специализации, навыки и все остальное.
— Больно много хочешь. Может тебе сразу свобдную таблицу переслать?
— Было бы неплохо, — кивнул Василий.
— Да я скорее добровольно с тобой пересплю, чем кому-то…
— Давай не будем форсиоровать отношения, не факт, что ты мне подходишь.
— Что⁈ Да как ты… хреноносец! Мужлан!
— Скотина неотесанная, козел вонючий, шовенист и просто красавчик, — зевнул Василий.
— Ты… ты… ты…
— Хорошо, будешь отрядным поваром, — махнул рукой Василий.
— Нет!
— Ладно, ты права, нельзя тебя к котлу подпускать, начнёшь еще все подряд пробовать, растолстеешь…
— Я не толстая! У меня просто широкая кость! — взвизгнула Эмансиэль так, что Василий на шаг назад отступил.
— Да уж, женскому скелету про вес скажи, и тот оживет, чтобы высказаться, — пробормотал он. — Ты себя в зеркало видела?
— Видела!
— И что, даже на своём идеальном теле лишний грамм нашла?
— Нашла!
— Ладно, не будешь поваром, будете на пару с Ло сок из деревьев пить.
— В смысле? Она что… — Эмансиэль посмотрела на бродящую среди тел вампиршу и эльфа.
— Представь себе, реально висит на ветке, впившись клыками, и сок пьет. Но ты не волнуйся, на сотом уровне опять нормальной станет. Более-менее. Во всяком случае, мы на это все надеемся. А пока, — Василий развел руками, — чудит немного.
— Немного⁈
— Ну хорошо, много, но ведь поправимо же! В теории.
— А остальные что? Тоже того, — Эмансиэль приставил к виску большой палец и помахала ладошкой.
— Ну, до тебя на втором месте Лариэль был, у него проблемы с гендерной самоидентификацией, последствия сугубо женского воспитания, но он уже почти нормальный.
— А я значит ненормальная? — осознала услышанное Эмансиэль, но сил возмущаться у нее уже не было. Слишком много всего произошло за невероятно короткий промежуток времени. Жизнь трижды круто изменилась. Вот вроде бы собиралась умереть, не посрамив честь народа, а в итоге дралась за жизнь и помогала иноплеменникам. Могла уйти, но осталась, и сама заявила о долге, хотя в бою это не считается. И в голове еще полнейшая каша.
— Эм, ты в порядке?
— А? Да. Нет. Не знаю, — вздохнула она. — Я из дому сбежала, меня с детства на дебафера готовили, даже не на целителя или боевого мага, а на слабака из третьей линии поддержки. Второй класс боевой дали. Дистанционное оружие. Ну да, ты же дебафер, третья линия, — сказала она, явно передразнивая кого-то. — Какие у меня шансы в третьей линии? И на что?
— На жизнь. Долгую.
— На прозябание. Вечное, — помотала головой Эмансиэль. — Нет, я должна стать полноценным воином, а лучше ассасином. «Ходящей в тенях» или «Бесшумной смертью», можно и неотвратимой. Тогда я смогу жить.
— Ну, либо с нами ты исполнишь мечту, либо помрешь при странных обстоятельствах. Зато не будет скучно, — Василий сжал пальцы, а Эмансиэль только сейчас поняла, что все это врем он держал ее за руку.
— Поставишь меня в третью линию? — спросила она, и вместо того, чтобы вырвать ладонь из грязных лап этого мужлана, попросила, — Отпусти.
— Пока на тебе не будет нормальной брони и полного комплекта оружия с надежным щитом, будешь… — Эмансиэль уже приготовилась услышать про лук и стрелы, — пользоваться копьем. Ты с ним ловко управлялась.
— Любое копье можно кинуть, значит и приемы кое-какие есть.
— Я больше по ножам, — Василий похлопал по пустой перевязи. — Кстати, на ассасина готовили Ло, а путь до Почечуя неблизкий, так что, если готова предоставить ей возможность тискать свои ушки, можешь успеть обучиться паре трюков. А меткому броску или тому же тихому шагу я тебя и сам обучить могу.
— Вы что, обучаете друг друга своим скилам? — для Эмансиэль это стало откровением.
— Выживание одного зависит от выживания группы, чем сильнее отряд, тем выше шансы каждого его члена. Это я тебе почти дословно из устава гильдии наемников процитировал.
— У нас по-другому все.
— Бывает. Ладно, в целом я понял твои возможности, — заговорил Василий деловым тоном, и Эмансиль обернулась, увидев подходящих людей. — Ты в кораблях разбираешься?
— Нет. Ну, то есть кое-что знаю, но так, в теории. Мы же давным-давно сюда приплыли и с тех пор…
— Мне рассказывали. Ураганище, — Василий щелкнул по бубну, и перед ним появился младший дух воздуха. — Летишь и проверяешь корабли, потом докладываешь ей, — он указал на Эмансиэль.
— Да, хозяин, а что искать? — проявил похвальную разумность дух.
— Живых, магию, ловушки и все необычное.
— Я понял, хозяин, — заверил похожий на маленький смерчик дух, стрельнул искорками и унесся выполнять приказ.
— Знаешь, я не уверен, что справлюсь, я ведь и не общалась еще толком ни с кем, только пару раз продукты заходила в селения покупать, а тут…
— Больше веры в себя, Эм, и вообще, относись к задаче так, словно это тренировка.
— Хорошо, — кивнула Эмансиэль.
— Идемте, — Василий махнул рукой в сторону подвод, — там хоть посидеть можно и что пожевать найдется.
— И выпыть, — кивнул Карнагири.
— Стресс снять, — усмехнулся Жан.
— Товарищей помянуть, — покачал головой Фелих.
— И планы обсудить, — добавил Василий, переключая остальных на мысли о будущем, а демон в очередной раз подумал о выбранном пути развития.
На совете решили разделиться. Второму каравану кардинально не повезло. Нет, Жан, с полным соблюдением законов и обычаев привел старшего из выживших возниц, но тот сходу заявил, что его дело подводой править. На роль главы он не годиться и не хочет брать ответственность. Жан и вовсе не мог этого сделать, будучи наемником, да и не желал. Потому и пришлось идти каждому своей дорогой. Василию продолжать выполнять контракт и сопровождать Непхура в Почечуй. Жану с трофеями и пленными амазонками тащиться в ближайший город, чтобы обрадовать магистрат нежданными заботами.
Естественно, трофеи оценили и тут же разделили. Василию тащить и продавать свою долю оказалось не с руки, и он предложил Жану выкупить ее. Тот согласился и заплатил золотом. Получив скидку за опт и дисконт по дружбе. На самом деле у него просто не было больше в отрядной казне, но это частности.
Разумеется, перед тем как разойтись, Васе и остальным пришлось поучаствовать в не самом приятном деле — организации массовых похорон павших товарищей. Благодаря Скальду и еще парочке духов земли организовали земляные площадки, на которых потрудились духи огня. Хоть и была рядом река, но дерева для погребальных костров не хватало. Опять же долго это — рубить, колоть, таскать. Поэтому поступили проще. Разобрали мостки, выдернули бревен из ограды лагеря, для соблюдения обычая этого хватило, а остальное сделали призванные духи огня.
