— Дерек, прекращай, — прервала меня Лика, указывая на кресло напротив себя, — Оставь столь сладостный тон для дворцовых интриг. Зачем явился?
Я несколько опешил, от такого открытого заявления. Лика, лишь с наслаждением сделала первый глоток чая, вопросительно смотря мне в глаза.
— Каюсь. Есть причина, — начал я, — Но поверь я правда рад лишнему поводу увидится с тобой.
— Все сказал? — вернула беседе холодный тон Лика, — Я польщена. С церемониями закончили? Приступай к сути…
— Ты невыносима, — все же не выдержал я.
— А я и не навязываюсь, — коротко пожала плечами девушка, — Заметь ты ко мне заявился, да еще таким оригинальным способом.
— Лика, я правда, пришел не ругаться, а поговорить. Пожалуйста, выслушай меня.
— Желание гостя закон, — явно более спокойным тоном проговорила хозяйка, — Дерек, я тебя внимательно слушаю.
— Позволь для начала спросить, — думая с чего лучше начать нашу беседу, сказал я, — Почему ты вчера не дождалась меня?
— А зачем? Ты был крайне занят. Да и у меня дела во дворце закончились, — произнесла девушка, явно не довольная начатой темой.
— Что тебе известно о Корвинском? — решил пойти другим путем, поинтересовался я.
— Честно? Не чего. Я не знакома с этим демоном-отступником. В Таносе, его не встречала, слухи о нем не ходили…
— Но он не мог появиться не откуда?
— Почему? Мог, — с уверенностью ответила девушка, — Посмотри на меня. Я живу уже десять лет в Залирии, не скрываюсь, кручусь не далеко от короля, но даже ты не мог предположить, кто я. Пока я сама не раскрылась.
— Значит морок, — последовал закономерный вывод, — Но зачем?
— Причин может быть уйма, — легко отмахнулась Лика, — Но в одном могу тебя заверить Александр, далеко не так прост, как хочет казаться. У него есть четкий план. Который он намерен осуществить. Не взирая не на что.
— А вот мы подобрались к причине нашей встречи. Посмотри это пришло мне с утра, — я протянул официальный королевский конверт королевства Адвох.
Лика нервно скривилась, беря в руки богато украшенный конверт. По ходу ее чтения нельзя было определить, что конкретно не нравиться демонице:
— Не понимаю. Для чего на встречи я? — дочитывая послание, до конца, Лика перевела озадаченный взгляд на меня, — Смысла не вижу. Ловушка? Навряд ли. Демон знает, что я на вашей стороне, и на его не встану. Встреча со мной? При его силе, он легко мог увидится не прибегая к таким уловкам. Гарантия? Бред.
— Вот и меня это условие озадачило, — внимательно следя за реакцией девушки, проговорил я, — Ясно, что Корвинский, что-то задумал. И боюсь, план переполнен неожиданными и оригинальными ходами.
— Так давай сыграем? — неожиданно для меня, оживилась Лика, — Он явно рассчитывает собрать нас вместе.
— Покушение?
— Не думаю, — быстро ответила Лика, — На мою жизнь Александр точно покушаться не станет. Не смотри так на меня. Демоны слишком ценят своих собратьев, чтобы просто пустить их в расчет.
— Но тем неимение…
— Однозначно нам не чего боятся. Передача пройдет на нашей территории. У нас как минимум два козыря в рукаве, — уверенно изрекла девушка.
— Ты о истинных сущностях? — предпочел убедиться в намерениях Лики, — Не хотелось бы лишний раз привлекать внимание. Тем более, Александр, явно не так прост. Когда наши силы соприкоснулись, я почувствовал мощь не уступающей моей…
— Очень интересно, — довольно произнесла Лика, — Нам не чего не остается, как принять условие. Слишком дорого нам досталась «Сфера». Да и Нефрид вернуть явно стоит. Так, что встречай меня сегодня на маскараде.
Девушка явно вдохновилась, в глазах зажглись озорные звездочки, и улыбка стала сладостно предвкушающей.
— Лика, ты не перестаешь меня удивлять, — с легкой ухмылкой произнес я, — Снова втягиваю тебя в очередную авантюру. А ты как мотылек летишь на пламя.
— Не забывай, я все же не беззащитное насекомое, — явно продумывая последовательность дальнейших действий, сказала Лика.
— Поверь, — не упуская возможность сделать комплимент, произнес я, — Княжна Тьмы, до сих пор стоит у меня перед глазами.
— Спасибо, — небрежно отмахнулась девушка, — Но уже поздно. Вечер уже вошел в свои права. Несколько часов и бал начнется.
Лика, явно засобиралась меня быстрей спровадить.
«Что еще за безумная мысль, родилась, в этой прекрасной головке», — думал я наблюдая за быстрыми сборами девушки.
— Я подожду тебя, — попытался немного успокоить демоницу.
— Не стоит, — отмахнулась Лика, — Тебе пора. Ты должен быть рядом с Фридрихом. А я поверь, не заставлю ждать…
— Хорошо, — сдался я, понимая, что демоницу не переубедить. А у меня действительно до бала еще куча дел, — Увидимся на балу.
— Ну и замечательно…
Демоница явно, что-то задумала и теперь просчитывала мелочи своего плана. В который она посвящать меня явно не планировала.
— Лика, позволь поинтересоваться. Преимущественно для личного спокойствия. Какой оригинальный образ ты примеришь сегодня?
— Сюрприз! — глаза девушки, подозрительно ярко заблестели, — Но поверь равнодушных не будет…
«Вот этого как раз, я опасаюсь», — подумал я, быстро покидая уютною гостиную. Действительно времени практически не осталось…
* * *
Лика
Спустя час, я сидела, в теплом домашнем халате, перед своим огромным зеркалом и наносила необходимый макияж. В обычной жизни я не люблю краситься, но сегодня особый повод — маскарад. Последний мой костюмированный бал, был, когда мне еще не исполнилась восемнадцать. И сегодня я решила наверстать упущенное. Заодно оригинально подобранный образ отведет от не нужных подозрений, и прикует внимание не к моим поступкам, а к платью. Невольная улыбка отразилась в зеркале.
После ухода Дерека, проверила состояние Каина. Бывший наемник был полностью здоров, но достаточно сильно усыплен. Но не чего. Не будет, обо мне, лишнее время беспокоится. Нужно лишь не забыть оставить послание, о своих планах, а то кинется искать.
Радужные блестки, мерцающим блеском, покрыли мои веки. Немного румян, оживили излишне бледную кожу. Легкий сияющий блеск, соблазнительно подчеркнул губы. Теперь волосы. Распустить и немного завить будет достаточно. Черные пряди каскадом обволокли тело. Несколько сотен маленьких кристаллов словно капли росы закрепились по всей длине. Обожая магию! С ее помощью сделать из себя сказочное создание не доставляет труда.
— Решила вновь порадовать своим присутствием короля? — уже привычный размытый силуэт отразился в зеркальной поверхности. — Пожалей старика. Дай нормально уйти на покой.
— Можно и так сказать, — не отрываясь от расчесывания волос, поговорила я, — Мое присутствие личная просьба Фридриха.
— Даже так… — явно несколько удивился Марбус, — А может, ты ищешь лишний повод встречи с князем ДеВиром, или с правителем Адвоха? Ну, же Милолика, развей мои сомнения…
«Ну, это уже наглость», — мысленно возмутилась я.
Ладно, я уже привыкла к странному голосу из моего зеркала, но вот так глубоко и бестактно вмешиваться в мою жизнь… Не позволю.
— Ты решил мою личною жизнь устроить? — как можно спокойней поинтересовалась я, — Не стоит. Сама разберусь. А вот тебе, судя по регулярным визитам в мою комнату надо бы, обзавестись романтическими связями…
Марбус не как не отреагировал на мою провокацию:
— Признаюсь, я несколько занят, чтобы еще обзаводится любовными проблемами.
— Что так? — не сдержалась я, — Марбус, ответь честно. Мне не так давно стало известно, что тебе, чтобы вновь вернуть божественною суть необходимо… — я несколько замялась, подбирая слова, — Обзавестись потомством…
— Фу, Лика, от тебя это прозвучало как, что-то постыдное и пошлое, — резко произнес бог. — И позволь узнать от куда такие не точные сведения?
— Сам вспомни, о чем успел поведать, мне при нашей общей встрече, в апартаментах Ириды, — попыталась отмахнуться я, не хотелось подставлять дракона, своими лишними знаниями. — Пожалуйста, Марбус, утешь мое любопытство.
— На самом деле, чтобы вернуть божественною силу… — по чему-то остановился мой за зеркальный гость, — А в прочем, тебе этого знать не стоит.
— Ну же, удиви меня, — резко оборвала я отговорки тени, — Марбус, попытайся разубедить меня в своей меркантильности и расчетливости.
— Лика, ты не перестаешь, меня удивлять, — неожиданно засмеялся силуэт, — Я к тебе явился, чтобы получить ответы на интересующие меня вопросы. Вместо этого должен сам отчитываться перед тобой.
— Ты же хочешь меня убедить в своих благих намерениях, — в ответ сказала я, — Неужели у тебя есть душа?
Тень, несколько задумался над моим предложением, явно взвешивая все плюсы и минусы, предстоящего откровения:
