истинную причину своих действий, времени не было. Я даже не была уверена, что справлюсь! Но шанс помочь ему у меня был только один.
Поэтому я бросила на него прощальный взгляд, а он улыбнулся мне. Эх, если бы ты только знал!..
Но знаю я, и этого достаточно.
Я спустилась по лестнице вниз, не к выходу, а всего на этаж ниже. Сейчас я, получается, была под тем местом, где дрались Игорь и Сергей. Я примерно знала, чего добивается псих: или ударить ножом, или сбросить с крыши. И плевать ему будет, если даже упадут оба, главное, чтобы Сергея не стало!
Поэтому я сосредоточилась, стараясь вспомнить то, что я чувствовала накануне. Свою связь с внутренним миром – она же была! Я не пыталась стать черной гончей, знала, что это нереально. Мне просто нужно было, чтобы тот мир услышал меня. Ну же! Если ты меня спас и принял, неужели ты не поможешь мне теперь?
Ничего очевидного не произошло, но было такое чувство, будто воздух наэлектризовался сам собой. В какой-то момент стало трудно дышать, и мне показалось, что я чувствую здесь, в недостроенной многоэтажке, запах хвойного леса…
А потом меня нашла полиция. Они уже разобрались, что здесь творится какая-то чертовщина, и всех выводили из здания. Не дав мне и шанса объясниться, они схватили меня, куда-то потащили. Еще одна группа направилась наверх: им уже сказали, что где-то здесь находится Сергей Речин, и им нужно было срочно найти его.
Но старались они напрасно. Уже на улице я узнала, что на крыше никого не было. А потом вечером, в новостях, сообщили, что телезвезда Сергей Речин и богатый наследник Игорь Данилович пропали без вести. За их обнаружение объявлена награда. Если знаете, где они, позвоните по номеру, указанному на экране.
35
Я ждала.
Я думала, что это будет сложнее, что ожидание получится мучительным, а волнение сожжет меня изнутри. Но на проверку все оказалось не так уж страшно. Меня переполняла спокойная уверенность. Как будто весь мир взялся смотреть фильм ужасов, который я уже видела и знаю, чем дело кончилось.
Мои родители вообще не поняли, что я имею хоть какое-то отношение к самой громкой новости из нынешних телевыпусков. Папа засуетился, лишь когда меня вызвали на допрос. Я ведь была там, а отец Сергея еще и накапал полиции, что я вроде как преследовала его сына (так и знала, что он нечто подобное ляпнет).
Я отнеслась к этому спокойно, на допрос съездила, на вопросы ответила. Думаю, мое спокойствие некоторых насторожило, но придраться было не к чему, а давить на меня они не решались.
Эльвира и Тимур о моей дружбе с Сергеем знали, поэтому они сразу поторопились ко мне. Для них стало открытием, что я в порядке.
– Ты что, знаешь, куда он исчез? – подозрительно прищурилась Эльвира.
– В некотором смысле.
– Но никому об этом не скажешь?
– Пока нельзя.
– Даже нам?
– Потерпите.
– Ладно, если ты думаешь, что так надо…
Да, я ждала. И через восемь дней после исчезновения Сергея, показавшихся мне вечностью, ожидание закончилось. Внутренний мир снова призвал меня.
Я оказалась на опушке посреди очень старого соснового леса. На первый взгляд могло показаться, что лес самый обычный, на второй становилось ясно, что не очень. Среди высоких изящных сосен и приземистых елей то и дело попадались разрушенные дома, дороги и ржавые столбы фонарей. Это был город, растворившийся в лесу. В прошлом – улица мегаполиса, пульсирующая жизнью, пока ее не начали захватывать растения.
Теперь растения стремительно побеждали, но кое-где серый бетон держал оборону достаточно хорошо, сохраняя прежние очертания. Он позволил мне узнать знакомую улицу, он указал, куда идти.
Я двигалась к черной высотке, резко выделяющейся на фоне звездного неба. Когда я видела ее последний раз, она была недостроенной. Теперь она стала разрушенной. Разница не так уж велика.
Пока здесь никого не было – ни людей, ни обитателей внутреннего мира. Я знала, что рано или поздно они появятся, но не теперь. Все как будто шло по плану.
Я поднялась на крышу высотки, легко перепрыгивая обрушившиеся ступеньки. Волнение наконец появилось, но не сильное. Сейчас важно не ошибиться, а для этого мне нельзя паниковать!
Когда я добралась до крыши, там никого не было, но долго мне ждать не пришлось. Хватит уже ожидания! Пространство изогнулось, порвалось, и в черную ночь внутреннего мира полился дневной свет из внешнего.
А еще из разрыва выпали два человека, которые сплелись в жестокой драке. Впрочем, переход из одного мира в другой стал достаточной причиной, чтобы не бросаться друг на друга. Они еще и повалились прямо на перила!
На крышу упал только Игорь. Сергей оказался на другой стороне, он должен был рухнуть в пропасть, но в последний момент успел вцепиться в перила и повиснуть на них. Если бы Игорь все еще хотел убить его, сейчас была лучшая возможность: чуть-чуть подтолкнуть и – конец!
Да он, может, и хотел, но ему было не до того. Он увидел меня и позабыл обо всем на свете. Он замер передо мной, как кролик перед разинутой пастью удава. Я улыбнулась ему, а со стороны это наверняка смотрелось так, будто черная гончая оскалила клыки.
Игоря это окончательно добило. Он издал неожиданно высокий визг и сорвался с места. Он не на меня бросился, естественно, он побежал прочь. Я не собиралась его преследовать, ему во внутреннем мире и так придется несладко.
Вместо этого я подошла к перилам и перехватила Сергея за запястье – лапы гончей оказались больше похожи на человеческие руки, чем я ожидала. Во мне сейчас столько силы, что на десятерых хватит!
Сергей был напуган до чертиков, это чувствовалось, но не настолько, чтобы убиться от страха. Он позволил мне вытащить его и только потом отполз в сторону. Рука, порезанная ножом, кровоточила, но в остальном он был в порядке.
– Ты кто? – прошептал он. – Где я? Что происходит?
Я бы хотела объяснить ему. Правда, хотела бы! Но я не могла. Я еще не настолько свыклась с этим телом, чтобы говорить. Да и умеют ли черные гончие говорить? Это под большим вопросом.
Мне оставалось лишь сидеть напротив него, всем своим видом показывая, что я не желаю ему зла. А уж где он находится и как здесь выживать – он скоро разберется сам.
Наша с ним история наконец выстроилась в правильном порядке. Подумать только… Я мечтала вывести Сергея из этого мира, и мне было невдомек, что я и привела его сюда! Потому что только так я могла спасти ему жизнь.
Он это запомнит. Поднявшись на ноги, он рванул к выходу, и я позволила ему уйти. Наша следующая встреча произойдет, когда я, растерянная и напуганная, попаду
