Читаем без скачивания Аборигены Вселенной - Марат Александрович Чернов

Миллер сердито хмыкнул.

– Ну, хорошо, а если он будет судьёй, то скажи на милость, как он зачитает вердикт? Если только не отправит тебе его телепатически?

– Возможно, – ответил киборг.

– Не смешите рептилоидов! – в ярости прохрипел капрал. – Этот ваш суд – всего лишь пародия. Можете просто взять и расстрелять меня на месте!

– Так ты признаёшь свою вину, Миллер? – строго спросил Ленков.

– А вы угомонитесь, если я скажу, что признаю?

– Возможно, – ответил Айра.

– Тогда я признаю, что виновен. Только заткнитесь оба и дайте поспать.

– Ты признаёшь это совершенно серьёзно?

– Серьёзнее некуда, – со вздохом проговорил Миллер, – и нисколько не жалею о совершённом подлоге. Алису отправили туда, где ей и самое место, откуда ей уже не вернуться.

– Вообще-то, Клод, – сказал киборг, – защитник должен быть в мантии или по крайней мере, в одежде. А ты почти нагишом, так что заседание суда объявляется закрытым. Хотя, сказать по правде, ещё и не начавшись.

На несколько минут воцарилось тишина, которую неожиданно для обоих друзей нарушил капрал:

– Пока нас всех не повязали, скажите, парни, откуда вы взялись? Нет, серьёзно, вы оба будто с Луны свалились. Такое впечатление, что вы не по своей воле на Змеевике, и ваше место где-нибудь на Земле, в тёплом уютном кресле с банкой пива. Я, конечно, понимаю, что вы ещё те раздолбаи, и так просто никто по космосу не шляется, но на кровожадных убийц, зеков и пиратов вы точно не похожи.

– Ты отчасти прав, Миллер, – ответил Стенин, лёжа на земле и всматриваясь в темнеющее небо, на котором начинали появляться первые звёзды. – Нас занесло туда, куда ещё не ступала нога человека. Мы потеряли свой корабль и теперь похожи на мечущихся призраков. Перелетаем с планеты на планету, будто песчинки на ветру и, как это ни печально, конца этому не предвидится.

Айра, устроившись поудобнее у ствола раскидистого дерева, похожего на земную тропическую пальму, с грустью смотрел на затухающий костер. Зверомод положил ему голову на колени, и киборг с усталой улыбкой поглаживал его мощный череп.

– Скажи, Клод, – произнёс Ленков, – что будешь делать, когда нас найдут и привезут на базу? Ведь не будем же мы вечно слоняться по джунглям.

– Скажу полковнику Меркулову, что его дочь ни в чём не виновата. А потом… Наверно, нас с Миллером всё-таки отдадут под трибунал. А ты отправишься обратно в свою роботизированную часть и продолжишь нести службу.

– Ну, уж нет. У меня есть цель, и я её добьюсь. Луна-50, я вижу её даже во сне.

Киборг закрыл глаза, и спустя минуту ему и впрямь привиделось, что он на вожделенной Луне, его окружают заботливые и внимательные медики, и операция по возвращению его прежнего тела вот-вот начнётся.

10. КЕСАРИ ЛЕСОВ

1

По космическим меркам из точки расположения крейсера до орбиты Змеевика было рукой подать – каких-то несколько часов полёта со скоростью десяти процентов от световой. Крейсер по сути патрулировал окрестности этой экзопланеты по приказу «Звёздных колоний», при этом не подчиняясь тамошнему генерал-губернатору, отчего генерал Чен почти без сомнений и пошёл навстречу авантюрному предложению Хирурга. Существовал небольшой риск межведомственного конфликта, но азарт и жадность генерала сделали своё дело.

Он отдал в распоряжение Эрве один из бортовых челноков, оснащённых по последнему слову военной техники, и даже подыскал ему новое, сильное тело атлета и бывалого морпеха, как и просил Хирург, который больше не мог без содрогания смотреть на себя в зеркало. Теперь, по выражению генерала, он наконец-то выглядел как «мужик», а самого морпеха, переселённого в изуродованное тело Сирены, тайком отправили на каторгу подальше от местной звёздной системы. Причина такого пренебрежения личным составом была Эрве не совсем ясна, но он предположил, что тот несчастный попросту был из тех впавших в немилость, кого генерал не желал видеть на своём корабле.

Хирург в новом теле и генерал пожали друг другу руки, и Эрве занял кресло командира челнока, предназначенного для свободного перемещения на расстояние около полусотни световых лет, в окружении бригады нескольких матёрых десантников, явно потрёпанных в боях, но, видимо, чем-то также перешедших дорогу хитрому жадному генералу.

Всё было инсценировано и обставлено так, чтобы никто из группы сопровождения Хирурга не догадался о том, кто скрывается в теле их бывшего сослуживца, равно как и об истинной цели задания. Однако Эрве сразу ясно поставил всех перед фактом – на Змеевик они летят для того, чтобы покарать двух опасных военных преступников по имени Айра Ленков и Клод Стенин. С самого начала все стали называть Эрве – Валетом, и на третий час полёта он уже начал к этому привыкать.

На четвёртый час тернистого борождения пятого океана, когда до Змеевика оставалось совсем немного, ему наконец открылось то, что генерал, очевидно, хотел скрыть. Из разговоров между новыми подчинёнными Хирурга, выяснилось, что все присутствующие – пятеро бравых офицеров, – заядлые игроки в покер и многие другие азартные игры, и, что самое интересное, почти все должны генералу кучу денег, кроме одного лейтенанта, которому Чен задолжал почтенную сумму сам. Видимо, и бедняга Валет некогда оказался в числе должников, благодаря чему Эрве и не составило большого труда склонить генерала на свою сторону, выпросив у него новое тело.

В течение полёта морпехи без конца острили на тему прежних карточных баталий, проходивших в помещении, как нельзя более для этого приспособленном, то есть в кают-компании крейсера. Там разгорались нешуточные битвы на карточном столе, в бокалы лилось немало спиртного, и потому времяпрепровождение на этом боевом корабле можно было бы назвать праздным и весёлым, если бы не коварство генерала, в чём уже успел убедиться Хирург.

Спустя ещё час, идя на посадку над взлётно-посадочной полосой главной военной базы Змеевика, один из офицеров, оторвавшись от наушника медиафона, поделился только что услышанной новостью. На орбите планеты Вест потерпел крушение корабль небезызвестного в мире картёжников капитана Дюкса. Как сообщалось в сводке новостей, при падении на безжизненную поверхность планеты из корпуса корабля высыпали десятки, если не сотни клонов самого капитана, которые тут же были захвачены в плен местными аборигенами, карликами, издавна обитающими под землёй, и дальнейшая судьба пленников оставалась пока неизвестной. Кое-кто из офицеров, включая и самого Эрве, неплохо знал этого на редкость азартного игрока и посочувствовал столь печальному закату его карточной карьеры.

– Бьюсь об заклад, – сказал лейтенант, поделившийся новостью, – у него замкнуло камеру клонирования. – Вот к чему приводит устаревшее программное обеспечение.