И тут все экраны в вестибюле, по крайней мере те, которые не уничтожили во время атаки, включаются. В том числе проектор на стене, где раньше висел портрет Джанин.
Эвелин замолкает на полуслове. Тобиас берет меня за руку и помогает встать.
– Что такое? – требовательно спрашивает Эвелин.
– Это, – отвечает Тобиас, обращаясь ко мне, – информация, которая изменит все.
У меня подгибаются ноги в предвкушении развязки и от облегчения.
– Тебе удалось? – спрашиваю я.
– Тебе удалось, – произносит он. – Я всего лишь заставил Калеба посодействовать.
Я обнимаю его рукой за шею и целую. Он берет мое лицо в ладони и целует в ответ. Я прижимаюсь к нему вплотную, выжимая из себя все тайны, которые мы хранили друг от друга, все подозрения, которые в нас жили. Наконец-то.
И раздается голос.
Мы поворачиваемся к стене. На экране – женщина с коротко стриженными каштановыми волосами. Она сидит за металлическим столом в незнакомой комнате. Задний план слишком расплывчат.
– Привет, – говорит она. – Меня зовут Аманда Риттер. В этом файле я изложу то, что вам необходимо знать. Я – лидер организации, которая борется за мир и справедливость. За последние пару десятилетий борьба становилась все сложнее, а в последнее время стала исключительно трудной. Сейчас вы увидите причину.
На стене мелькают убыстренные кадры. Мужчина на коленях, и женщина с безразличным лицом, которая приставляет к его лбу пистолет.
На расстоянии – небольшая человеческая фигура, повешенная за шею на столбе.
Дыра в земле, размером с дом, наполненная человеческими телами.
Проносятся другие кадры. В памяти остается только мешанина плоти и крови, смерти и жестокости, бездушные пустые лица, глаза, наполненные ужасом.
Когда я чувствую, что с меня довольно и я закричу, если увижу хоть что-то еще, на экране снова возникает Аманда.
– Вы ничего не помните, – произносит она. – Но если вы думаете, что так действуют террористические группы или правящая тирания, вы правы лишь отчасти. Половина людей на кадрах, совершающие ужасающие деяния, были вашими соседями. Родственниками. Товарищами по работе. Мы ведем битву не с отдельной группой. Мы боремся с человеческой природой, вернее, с тем, во что она превратилась.
Вот почему Джанин была готова поработить умы и убивать людей. Чтобы оградить нас от знания. Чтобы держать нас в безопасности и неведении, внутри ограды.
Часть меня это понимает.
– Поэтому вы так важны, – продолжает Аманда. – Наша борьба с насилием и жестокостью лечит симптомы, а не причину болезни. Вы станете лекарством от болезни.
Чтобы вы были в безопасности, мы нашли способ разделить вас от нас. От наших источников воды, технологий, общественной системы. Мы создали ваше общество определенным образом, надеясь, что вы заново откроете моральные устои, которые большинство из нас утратило. Мы полагаем, со временем вы изменитесь так, как мы уже не сможем.
Причина, по которой я оставляю вам информацию, такова – вы сами узнаете, когда пришло время помочь нам. Вы осознаете это, когда среди вас станет больше людей с гибким умом. Вы назовете их дивергентами. Когда их станет много, ваши лидеры должны будут приказать Товариществу навсегда открыть ворота, и вы выйдете из изоляции.
Так хотели мои родители. Взять то, чему мы научились, и отдать другим для их блага. Альтруисты во всем.
– Данный видеофайл будет запрещен для просмотра всем, кроме членов правительства, – говорит Аманда. – Вы начнете с чистого листа. Но не забывайте о нас.
Она слегка улыбается.
– Я тоже присоединюсь к вам, – подытоживает она. – Как и остальные, я намеренно сотру себе память, забуду дом и семью. Приму новую личность, с выдуманными воспоминаниями и выдуманной историей жизни. Но вам надо убедиться в том, что я даю вам точные сведения. Поэтому я назову вам свое новое имя.
Она улыбается шире, и мне на мгновение кажется, что я узнаю ее.
– Меня будут называть Эдит Прайор, – произносит она. – Есть столько всего, что я с радостью забуду.
Прайор.
Видео заканчивается. На стене – лишь синий свет проектора. Я сжимаю руку Тобиаса. Царит молчание, будто все затаили дыхание.
А потом поднимается крик.
Благодарности
Благодарю Бога за то, что он исполняет обещанное.
Спасибо вам:
Нельсону, первому чтецу, неутомимому помощнику, фотографу, лучшему другу, и – самое главное, мужу… Думаю, «Бич Бойз» сказали лучше меня: «Бог знает, кем я был бы без тебя».
Джоанн Вольпе – прекрасному другу и лучшему литературному агенту. Молли О’Нил – моему чудесному редактору, за твою неустанную работу над этой книгой всегда и везде.
Кэтрин Тиджен – за доброту и внимательность.
Всю команду из «КТ Букс» – за вашу поддержку.
Сьюзан Джефферс, Андреа Керли и замечательную Бренну Франзитту – за то, что внимали моим словам. Джоэла Типпи и Эми Райан – вы сделали это произведение таким прекрасным. Джин Мак Гинли и Альфа Вона – за то, что мои книги разошлись куда большим тиражом, чем я ожидала. Джессику Берг, Сьюзан Дальян, Барба Фитцсиммонса, Лорен Флауэр, Кейт Джексон, Сьюзан Катц, Элисон Лисноу, Кейси Мак-Интайр, Диану Нотон, Колин О’Коннел, Обри Паркс-Фрайд, Андреа Папенгеймер, Шейне Рамос, Патти Розатти, Сэнди Ростон, Дженни Шеридан, Меган Сагрю, Молли Томас и Элисон Верост и всех остальных – в отделах аудиокниг, верстки, коммерческом, международном, юридическом, техническом, редакторском, маркетинговом, а также в отделе по связям с общественностью и по авторским правам «Харпер-Коллинз» – за ту фантастическую работу, которую вы делаете везде, равно как и в мире моих книг.
Всем учителям, библиотекарям и продавцам, которые с таким энтузиазмом поддержали мои произведения. Блоггерам, литературным критикам и читателям всех возрастов, профессий и стран. Возможно, я ненормальная, но думаю, что мои читатели – самые лучшие.
Ларе Эрлих – за преподанную мне писательскую мудрость. Моим друзьям-писателям. Список людей в литературном сообществе, которые были добры ко мне, займет несколько страниц, но я даже и мечтать не могу о лучших собратьях по перу. Элис, Мэри Кэтрин, Мэллори, Даниэль – у меня удивительные друзья.
Нэнси Кофи – за внимательные глаза и мудрость. Пойе Шахбазян и Стиву Янгеру, моим чудесным товарищам из кино. «Саммит Энтертэйнмент», «Ред Вэгон» и Эвану Догерти – за желание жить в созданном мной мире.
Моей семье: потрясающей маме, психологу и группе поддержки в одном лице. Фрэнку-старшему, Карлу, Ингрид, Фрэнку-младшему, Кэндис, Мак-Кол и Дэйву. Вы – изумительные люди, и я так рада, что вы у меня есть.
Бет и Дарби, которые дали мне столько читателей, что их не счесть, – вы очаровательны и настойчивы. Чазе-бачи и Ша-нени, которые так позаботились о нас в Румынии. А еще – Роджера, Тревора, Тайлера, Рэйчел, Фреда, Билли и Грэнни, принявших меня, как свою.
От Мултумешка до Клуж-Напоки, спасибо вам за вдохновение и спасибо всем тем друзьям, которых я там оставила, но надеюсь, не навсегда.
