нашлось в погребе. Потом приехал старый алхимик от рода Куроки. Патриарх, кажется⁈ К вам ещё Питер подтянулся. Потом кто-то из вас набрал меня… а я тут у рода Виски «душу лечил». Вот вы всей толпой ко мне сюда и завалились.
Красноволосый Рэдклиф при упоминании его имени удивлённо заозирался.
— Нас вроде больше было?
Вудро довольно хохотнул.
— «Идиот» же сказал? Даллас в песочнице отдыхает. Бедолага только в абсолюты [7] прорвался, а мы его бухлом для архимагов [8] напоили. Довлатов, пока в погреб спускался, навернулся и заснул, прилипнув к стенке шахты, — архимаг заржал в голос. — О, Мать-Земля! Скажи мне, что кто-то может спать в вертикальном положении под техникой «Плюса», не поверил бы. А тут сам всё видел. Даже разбудить пытался, но меня эта злобная каменюга близко не подпускала. Шипела и материлась как сапожник.
Кавендиш, хлопая глазами, уставился на свою руку с растопыренными пальцами.
— У меня в глазах двоится. Сколько же я выпил⁈
— Много, — Рэдклиф шатаясь, кое-как кивнул. — Помню… Мы тогда на четверых соображали, как сложно быть патриархом рода. Лиам отошёл кому-то позвонить… Дальше всё как в тумане.
Смотрю на свою руку и понимаю, что у меня тоже в глазах немного двоится. И это странно, чёрт возьми! Я же целитель и вроде как сам себя уже подлечил.
— Что, Довлатов, похмелье? — Лиам понимающе улыбнулся.
— Вроде оно. Но какое-то странное? Я своё тело уже два раза проверил, и вроде как полностью здоров.
— Духовное тело проверь, — техномант усмехнулся. — Это же род Виски! Их алхимический алкоголь задействует те слои, о существовании которых ты даже не подозревал. Если оставить всё как есть, будешь пару недель ходить вдоль стенки.
— Мда-а-а! К наставницам с таким лучше не обращаться, — киваю своим мыслям. Лей Джо пожурит, а Хомячкович троллить будет. — Может, тогда к Захаеву обратиться?
— Я пас, — Рэдклиф сонно качнул головой и собрался уже было уйти, но вдруг пошатнулся и остановился. — Кстати, да⁈ А как нам теперь протрезветь? Раньше у меня этим родовой целитель занимался. Но у меня его теперь вроде как нет. Сынуля Рут свалил, прихватив его с собой.
— Тогда тем более к Захаеву, — пожимаю плечами. — Он семью президента США лечит.
— Аргумент, — Лорд Маршал, чуть подумав, коротко кивнул. — Старик Руан Элмор кого попало к близким не подпустит.
Архимаг махнул рукой на гостевой домик неподалёку.
— Если это тот самый Витольд Захаев, которого я знаю, то его и впрямь стоит пригласить. Подлечимся, обсудим планы на Летающие Острова. Помнится, все мы подписали некое согласие…
И тут меня накрыло волной воспоминаний.
[Рейд на Летающие Острова! Я же ради него всё это затеял.]
Помню, созвонился с Рюхеем после сообщения от Ассоциации Охотников о повышении сложности с 7-й до 8-й категории. После Академии Куб мы толком не общались, но тут дело не в просьбе найти алкоголь для архимага [8], а в самой возможности японскому роду Куроки выйти на контакты с американским Лордом-патриархом.
Потом… да, точно! Вернулся радостный «Шов» Даллас Хаммер и застал начало нашей знатной попойки. Приехал Рэдклиф, у которого от злости разве что пар из ушей не валил. Мне пришлось сразу начать отпаивать «Пожарника», иначе дело точно бы переросло из спора в драку.
Дальше всё как в тумане. Картину событий помогли восполнить фотки и видео, снятые на мой телефон. Два Лорда-архимага [8] и два техноманта-абсолюта [7] танцуют в образе своих аспектов на заднем дворе имения Хаммер. Лиам в очередной раз перепугал всех своих соседей в пригороде Нью-Йорка.
На вертолёте прилетал кто-то не то из прессы, не то из АНБ. Нас «попросили вести себя потише». Ибо приказывать сразу двум Лордам не вправе даже президент Элмор. Только Палата Лордов и только после собрания всех членов.
Шёл второй день… Патриарх Акихито Куроки не выдержал градуса нашей попойки и заснул. Алхимик! У них чувствительность к алкоголю выше, чем у всех других видов одарённых. Но и токсины они из себя выводят раз в пять быстрее, чем те же целители.
Потом… потом мы отправились к Вудро Маршалу в имение рода Виски, в штате Алабама. Тут возлияние спиртным перешло на совсем уж запредельный уровень.
Ещё раз взглянув на вертикальную шахту, ведущую в погреб Виски, я малость ужаснулся.
[Зачем я вообще туда полез? Судя по интенсивности потока маны, там, внизу, Источник седьмой категории с эманациями воды.]
Но тут память подсказала, что у меня с Вудро состоялся некий почти забытый разговор. Род Виски в прямом смысле раскопал этот Источник, создав под землёй алхимический котёл размером с целый замок. На дне хранится и вызревает алхимический алкоголь для архимагов [8]. Чуть выше — для абсолютов [7] и архонтов [6]. Некая сила притягивает эфирные частицы ровно туда, куда нужно, чтобы спиртное созревало как надо.
Спускаясь в этот алхимический котёл, я не упал и не сорвался. Я осознанно завис в шахте.
Всё ради того, чтобы эта самая «странная сила» вытащила из моего организма «токсины». Говоря простым языком — это бесполезные, а порой и вредоносные мусорные эфирные частицы, накапливающиеся в духовном теле одарённого. Они не усваиваются, а только накапливаются в виде отложений. Из-за них срок входа в новый ранг может увеличиться вдвое и более.
У тех же вечных ветеранов[2] и учителей [3] чаще всего проблема именно с «токсинами», а не с недостатком тренировок или выпитого эфира.
Даже целителям-архонтам [6], как Лей Джо и Хомячкович, сложно отлавливать эти «токсины» в духовном теле пациентов. Оттого процедуру «чистки от токсинов» могут позволить себе разве что отпрыски древних родов, да всякие там императорские семьи. А тут, у Виски, считай, что всё то же самое, только на халяву. Так почему бы и нет? При других обстоятельствах меня бы к шахте-погребу и на пушечный выстрел не подпустили.
…
Разобравшись с событиями последних трёх суток, я ещё раз наложил на себя «Диагностику». На лицо сама собой наползла довольная улыбка.
[Пятый слой духовного тела расправляется у меня настолько быстро, что ещё чуть-чуть, и меня заподозрят в очередном поглощении Семени Духа.]
Возвращаясь к попойке с Лордами — продвинуть идею с совместным рейдом на Летающие Острова оказалось даже проще, чем я предполагал.
Архимагу [8] Вудро Маршалу, владельцу ЧВК «Блэкуоттер», самое время показать миру, что его частная армия ещё на плаву. Заодно проверить, кто из
