убьет Ирину! Вы должны быстрее ехать, Кирилл Григорьевич, — подгоняла она его.
— Ваша семейка мне уже осточертела! — вспылил он. — Почему я должен в свою брачную ночь куда-то тащиться и останавливать этого безумца Кудашева?
— Там, вообще-то, и ваш брат.
— Потому и еду, — прорычал он зло, уже войдя в свою спальню. Доставая из ящика секретера пистолет, он быстро проверил его барабан. — Все безумства из-за вас, Трубецких, — обвинительно бросил он Ольге, стоявшей тут же.
Она нервно следила за его действиями. Он быстро подхватил плащ и направился вон из спальни.
— Чего это из-за нас? — нахмурилась Оленька, так и следуя за ним по пятам. — Между прочим, это ваш брат увез Ирину!
— Ему я тоже выскажу, не беспокойтесь. Устроил ночью непонятно что! — бурчал себе под нос Измайлов, спускаясь с лестницы. Оленька решила промолчать, понимая, что они все сегодня виноваты. Она так и следовала за ним в розовом платье, поднимая недлинный шлейф. Только фату она сняла с волос. Уже в парадной Измайлов обернулся к ней. — Вы бы хоть оделись, голая пойдете? На улице ночь и мороз.
— Жеребец у крыльца, ваше благородие, — доложил входящий в двери конюх, сонно зевая.
— Ты видел князя Кудашева, Евлампий? — спросила обеспокоенно Оленька, надеясь, что хоть этот слуга что-то знает.
— Как же, видел. Они только вот ускакали верхом. Забрали самого резвого жеребца из конюшни и как демон унеслись.
— Точно демон, — закивала Оленька. Обернувшись к Кириллу, который быстро натягивал перчатки и шляпу, поданные ему дворецким, она попросила: — Кирилл Григорьевич, попытайтесь остановить его. Я за вами следом поеду! Возьму еще кого из мужиков. Только вы осторожнее, не суйтесь под его пистолет.
— Надо же! — огрызнулся он на нее, обернувшись уже в открытых дверях. — За меня, что ли, беспокоишься, змея? Убьют меня, тебе же лучше, все наследство тебе и достанется! — закончил он зло и быстро вышел на крыльцо.
На его злую реплику Оленька прикусила губу, подумав о том, что, как бы она ни была зла на Кирилла, но смерти ему она точно не желала. Она понимала, что он сказал это в запале, но все же ей было неприятно слышать такое. Тем более при слугах. Похоже, ее муж думал о ней очень плохо, считая ее корыстной девицей, которой нужны только его деньги.
Измайлов гнал коня галопом, периодически чуть сбавляя темп, чтобы дать животному передышку. Начался снегопад и ветер заметал путь, а белые крупные хлопья липли к лицу и глазам.
Он был взвинчен, мрачен и очень зол.
Брачная ночь явно не задалась. Сначала Ольга со своими претензиями, потом Кудашев с манией пострелять, а теперь он должен был мчаться спасать брата и несчастную Ирину, пока ее пьяный муженек не совершил самосуд. Как он мечтал в эту ночь остаться в вдвоем с Ольгой, а в итоге шатался морозной ночью непонятно где по грязной вонючей улице на задворках Петербурга.
В какой-то момент он заметил очертания Невы, скованной льдом, и тут же осадил коня. Он понял, что где-то свернул не туда и теперь находился не в том месте. Мрачные думы и непогода сыграли с ним злую шутку и сбили с пути. Чертыхнувшись, Кирилл развернул коня и поскакал в обратную сторону, уже более сосредоточенно смотря по сторонам.
Когда достиг наконец крайних домов Свечного переулка, он почти налетел на карету, подъехавшую к нужному дому. Конюх Измайловых остановил лошадь, и с подножки кареты выпорхнула Оленька, намереваясь последовать в ближайший мрачный домишко с покосившейся крышей. Одноэтажный дом казался пустынным и неприветливым, на улицу выходили только два окна с задвинутыми ставнями. Ветхий забор виднелся только с одного боку. Цифра восемь, написанная краской на заборе, облупилась и едва виднелась.
Побледнев, Измайлов тут же подъехал к жене и, загородив ей путь своим жеребцом, пророкотал:
— Я велел вам остаться дома, Ольга Николаевна!
— Ах! Вы еще тут? Пойдемте скорее внутрь! — заверещала она, словно не слыша его слов и обходя его коня.
Кирилл проворно спешился, крикнув конюха, сидевшего на козлах, кинул ему поводья. Ольга же, воспользовавшись его заминкой, поспешила вперед, но не успела сделать и пяти шагов, как жесткая рука мужа остановила ее, вцепившись в плечо.
— Вы слышали, что я сказал? — прорычал он.
— Там моя сестра, неужели вы думаете, что я оставлю ее одну в такой страшный час?
— Она не одна, черт вас дери! — не унимался Кирилл, не давая ей двинуться дальше. — Там Александр, и я сейчас пойду. Вы там ни к чему!
— Оставьте меня! — возмутилась она и попыталась вырваться из цепкой хватки его рук, которые схватили ее плечи.
— Там опасно! Поймите же, упрямая девица! — не унимался он, и они начали бороться прямо на улице перед покосившейся деревянной оградой. — Я ваш муж и требую, чтобы вы подчинялись!
— Я все равно пойду, — непокорно заявила девушка и вдруг краем глаза увидела какой-то странный яркий всполох.
Она попыталась оглянутся на домишко, но Измайлов властно развернул ее и поволок обратно к карете. Но она вывернула голову и увидела, как с крыши дома валит черный дым, а в окне слева оранжевое свечение.
— Да погодите же! — выпалила Оленька. — Смотрите! Огонь! Там огонь!
— Что? — прохрипел Кирилл, быстро обернувшись.
Они оба бросились обратно к дому и тут же услышали громкую брань и шум. В следующую минуту на крыльцо вывалились двое мужчин, яростно дубася друг друга. Одним был князь Кудашев, вторым Александр Измайлов. Они наносили сильные удары кулаками, пытаясь ударить соперника больнее. Через минуту, запнувшись о лестницу, они оба свались с крыльца на землю. Тут же вскочив на ноги, они вновь сцепились. У князя в руке был нож, а Александр пытался его отобрать у Виктора.
— Убью! — завопил в истерике Кудашев.
Кирилл немедля вытащил пистолет и взвел курок, прицелившись в Виктора.
— Князь, уймись! — прохрипел угрожающе Кирилл, отмечая, что соперники никак не отлипнут друг от друга. Он не мог выстрелить. Боялся ранить брата вместо озверевшего Кудашева. В ярости он процедил: — Черт!
Понимая, что безопаснее драться кулаками, Кирилл сунул пистолет обратно в кобуру.
В следующую секунду князь кинулся на Александра в яростной атаке и пырнул его ножом. Тот неудачно отскочил, и лезвие прошлось по боку, глубоко порезав плоть. Александр покачнулся, схватившись за окровавленный бок, согнувшись.
Кирилл тут же кинулся на
