Обходить наш поселок для удара с других направлений — себе дороже. Слева — река. Справа и сзади скалы. И расстояние от них до стен не слишком-то и большое. Стрелки со стен вполне достанут, если попытаться пройти большим отрядом.
Да и, как заверил Тауриэль, наемники, а главное их командиры, вполне уверены, что их количества с головой хватит, чтобы снести нас с наскока. И в принципе, у их уверенности вполне были основания. Все-таки, наше поселение, не сказать, чтоб такая уж неприступная крепость. И бойцов, тех о которых они в курсе, около тысячи. А их — восемь. Вполне себе достаточно.
Как только боцы с лестницами приблизились к стенам, в активный бой вступили маги. Как наши, так и наемников. К сожалению, наши только оборонялись и прикрывали воинов на стенах. У наемников-то магов побольше было. Так что об атаке не могло быть и речи, тут бы оборониться как-то, от всякой хрени, сыплющейся на стены.
— Может пора? — Немного нервно спросил я Тауриэля, стоящего рядом и внимательно наблюдабщего за происходящим под стенами.
— Рано, Ваше величество — Отрицательно покачал он головой. — Перенести огонь ополченцев на правый фланг!
— Слушаюсь! — Ударив в нагрудник, вскрикнул вестовой, срываясь в низ. Через минуту, большая часть выстрелов ополчения сконцентрировалась на правом фланге, немного притормаживая продвижение противника.
По задумке моего штаба, надо заставить противника втянуться в штурм почти всеми своими силами. А для этого, придется отдать часть инициативы противнику.
Как только отряды врага добрались до стен и установили лестницы, был отдан новый приказ и вторая часть войска пришла в движение.
На головы карабкающимся по лестницам, посыпались все те же камни и полился кипяток. Поле боя вновь наполнилось криками обваренных кипятком людей. Специальных амулетов штурма у нападающих попросту не было. Это при обычной осаде, штурмовым отрядам выдаются специальные защитные амулеты, оберегающие тело от попадания жидкостей и высоких температур. Наемники, конечно, тоже имели защитные амулеты, против разной гадости, но, не столь узко-специализированные. Так что, от кипятка они не спасали.
— Сменить боеприпас! — Отдал новый приказ Тауриээль.
Первый этап плана, оказался даже успешнее, чем мы предполагали. Тауриэль считал, что враг будет наседать волнами, разделив войска на восемь-десять отрядов. И нам придется тянуть время, выманивая большую часть войск под стену. А тут, сразу же две трети войска пошли на штурм.
Стоило лучникам сменить обычные стрелы на зачарованные, как сразу же стало веселее. Наемникам, естественно. Если раньше наши выстрелы с трудом находили бреши и наносили урон, то сейчас все резко изменилось. Вторая часть войска, резко ощутила на себе всю убойную силу эльфийских стрел. Щиты, доспехи, да даже редкие магические барьеры от магов или амулетов, прошивались на вылет, словно простая бумага.
Думаю, такой подлянки враг и ожидал. Не мог не ожидать. Слава эльфийских луков, известна всем и каждому. Почему же, враг и посылал бойцов по частям, чтобы не подставлять основную часть войск под подобные залпы.
Передовые отряды упорно штурмовали наши стены, взбираясь наверх и пытаясь прорубить путь, сквозь переплетение ветвей. Стрелы, удары копьями и уколы мечами, сильно им в этом мешали. Но понемногу, с огромными потерями, препятствие прорубили и бойцы герцога начали взбираться на стену, схлестнувшись с тяжами и ополченцами. Лучники же отступили на два шага, почти к краю стены и продолжили осыпать стрелами подкрепление врага.
По каким-то, одному ему понятным критериям, Тауриэль уловил нужный момент и отдал новый приказ. По-немногу менять зачарованые стрелы обратно на обычные, имитируя недостаток боеприпасов. Естетсвенно, это же заметили и командиры наемников. И вывод у них был вполне определенный. Я даже удивился, когда они поступили именно так, как и предрекал Тауриэль. Словно не они командовали, а он сам им роли расписал.
Но, секрет тут крылся в банальной логике. Враг не видел того что происходит у нас на стенах. Но, ему было прекрасно известно, что его бойцы уже пробились на стены. И бой идет уже внутри наших укреплений. Откуда ж им знать, что наши тяжи, при поддержке ополченцев вполне успешно сдерживали врага, специально пропустив их немного внутрь укреплений, чтобы создать иллюзию, что стена вот-вот падет, только напрягись.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Плюс, сперва выкашивающий залп по второй части армии, словно попытка отсрочить их прибытие под стены. Да еще и постепенная замена стрел на обычные, словно в панике мы выдали все, что могли, чтобы отсрочить подход второй части войска. Плюс, нанесенный урон, а положили мы там почти тысячу человек.
Ну и как результат, как вишенка на торте, враг посылает в бой оставшиеся войска искренне считая, что вот и все, сейчас он нас прихлопнет одним ударом. Да еще и запасные лестницы с собой дает, чтоб и с боков штурм усилить. И платочком машет, с матом наперевес, подгоняя сомневающихся. И если ничего не изменится, то почти все войско наемников скопится под нашими стенами буквально через десять минут.
Стоило последним отрядам двинуться к стенам поселения, как Тауриэль отдал новый приказ. План на сражение вступил во вторую фазу.
Глава 33
— Сигнал засадным отрядам — Отдал короткий приказ Тауриэль.
Один из сигнальщиков тут же поднял два флажка, желтый и красный. Флажки небольшие, но видно их было хорошо. Даже будь на дворе ночь, видно было бы с любой точки. Специальные чары заставляли флажки испускать мощное свечение.
Сейчас была самая ответственная часть плана. Даже можно сказать самая рискованная. Начиная от момента подготовки и до сего момента. Сто восемьдесят тяжелых пехотинцев, пятьдесят рейнджеров и полторы сотни лучников, при поддержки тридцати магов, по задумке Тауриэля, ударят в тыл наемникам.
Все это время они скрывались на территории Темнолесья. Именно это и было самым опасным в планах моего военачальника. И самым дорогим, по мане, удовольствием. Такое количество живых, да еще и плотной кучей, в Темнолесье — все равно, что огонь для мотылька. Поэтому, весь отряд разбили на части, примерно по двадцать разумных. В каждом отряде был свой маг. У каждого был накопитель с маной жизни. Задача магов была замаскировать бойцов с помощью накопителей так, чтобы их ауры воспринимались, как ауры деревьев вокруг. Благо, маскирующие заклятья с этим вполне справлялись. Но все равно, риск оставался.
Если бы бой затянулся, магам могло не хватить энергии. Накопители-то тоже не вечные. И на прикрытие сразу двадцати человек энергии тратиться вагон и маленькая тележка.
Тауриэль с Фариэлем очень долго спорили насчет этого момента. Но военачальник все-таки продавил свою идею. Якобы, это лучший вариант действий, при котором потери с нашей стороны будут минимальны. Ну, при условии, что маги справятся и, что никакая местная тварюшка чисто случайно не наткнется на замаскированных бойцов.
Но, повезло. Засадный отряд спокойно пересидел в лесу и дождался сигнала к действию. Что интересно, вражеские командиры, даже не подумали отправлять разведку в лес. Не думали они, что там кто-то сможет скрываться. Потому и не переживали за это направление. Да и лишнее внимание тварей Темнолесья привлекать тоже не хотели. Одно дело — пройти рядом с лесом, в девяти из десяти случаев твари проигнорируют. Не любят они из леса выходить. Только если шальные, залетные. Которых поперли со своей территории конкуренты.
Другое дело, отправить туда разведчиков. Заинтересуются гарантировано. А там и на наемничье мяско под боком, внимание обратят. После апперитивчика-то, в виде разведчиков — самое оно. Отряды «охотников» используют специальные составы и зелья, при походах в лес. И секрет их производства держится в строжайшей тайне. У герцогских войск подобных зелий нет и быть не может. А аналоги, мягко говоря, слабоваты.
Короче, территорию Темнолесья — проигнорировали, априори сочтя это направление безопасным. Ну а мы, этим воспользовались.
