утра, после того как этот идиотский закон, ужесточающий перемещение крестьян из столицы, прислали. Из-за него теперь обыски на транспорте во всех крупных транспортных узлах.
— Спасибо, дорогой.
«Антон, всё время у тебя забываю спросить. У вас альтернативной связи нет, кроме телефона и телеграфа?» — решил уточнить я у своего реципиента.
«Есть, — выдержав паузу, добавил, — голуби, — засмеялся».
«А как же лекари высших уровней, они же способны на передачу сообщений или мыслеобразов?»
«Способны, но радиус этого умения слишком мал. Так что пока власти не восстановят провода, связывающие города, мы в информационном вакууме».
— Пойдёмте плотненько поедим и подумаем, как нам теперь добраться до Чусового, — предложил я своим спутникам.
Недалеко от вокзала мы зашли в приличную харчевню, я бы даже сказал, что она больше была похожа на среднюю закусочную. Но деревянная надпись при входе в полуподвальное помещение гласила: «Харчевня козий загон».
Еда здесь была очень сытная, вкусная и на удивление дешёвая.
В этой харчевне я встретил немного захмелевшего молодого подпоручика Гаврилова.
— Добрый вечер, — поприветствовал я его, когда он прошёл рядом уже второй раз.
— Оп-па… — еле вымолвил он и бухнулся на лавку рядом со мной.
Подпоручик был изрядно под градусом. Судя по гражданской одежде, он был сейчас уже не на службе. Мои попутчики на соседней лавке заметно напряглись, так как догадались, что он был военным. Я сделал успокаивающий жест, и они просто молча сидели, наблюдая за нашим общением.
— Чего отмечаем? — доброжелательно поинтересовался я.
— Хо-ро-шо! — чуть ли не по слогам сказал он. — Ваше благородие, как я сегодня устал.
— Что же случилось, что вы здесь решили забыться?
— Я помог отправить больше трёх сотен крестьян непонятно куда, меня всё это удручает, — поник он головой и икнул.
— Извините, я не знаю, как к вам обращаться, подпоручик Гаврилов.
— Анатолий Олегович, но будь так добр, называй меня просто Толиком, — сказал он, попытавшись привстать из-за стола, но опять бухнулся на лавку.
— Ну тогда для тебя я тоже просто Антон.
Тот резко кивнул, из-за чего чуть не бухнулся головой об стол.
— Так вот, Анатолий, ты выполнял приказ, не было другого варианта. Ты делал всё правильно, — я постарался немного приободрить молодого офицера.
«Чего ты с ним возишься, Егор? Нам сейчас надо заниматься планированием и как-то пробираться к телепорту, а ты тут нянчишься с этим недоподпоручиком», — злобно прорычал в моей голове реципиент.
«Не спеши. Чтобы построить планы, нам нужно узнать диспозицию врага. У тебя есть предложения, как это сделать?»
«Ладно, молчу», — на удивление легко сдался внутренний голос.
Гаврилов тяжело вздохнул.
— Триста человек, Антон, ты только представь! Триста! — он обхватил голову руками.
— Толя, а чего случилось-то? — дружески похлопал я его по плечу.
— Поезд с задержанными, он там, — неразборчиво промямлил подпоручик, махнув куда-то рукой. — Мы его отправили, а там бац, и всё.
— Ты имеешь ввиду дружина князя Крупского?
— Да, они уничтожили этот состав.
— Но как…? — только смог выдавить я.
— Всё! — подпоручик ударил кулаком по столу так, что даже немного подпрыгнули кружки с пивом. — Я больше не хочу об этом говорить ни слова, — он ещё раз ударил кулаком.
Я пододвинул к подпоручику большой стакан с пивом.
Анатолий сделал глоток, потом резко выплюнул, чему-то возмутившись, но потом спокойно начал пить небольшими глотками.
— Связи с Чусовым сейчас у нас нет. У нас сейчас ни с кем нет связи, город в изоляции.
— Как же тебя тогда отпустили?
— До отбоя я должен быть в части. Кстати, а который сейчас час?
— Семь вечера, — ответил я ему, взглянув на карманные часы.
— Время ещё есть! — бодро вскрикнул он. — Но больше пить мне не стоит.
— Толя, я с друзьями хочу продолжить свой путь к телепорту, как нам можно это сделать?
— Так ты всё же нашёл их, — подпоручик заговорщически улыбнулся, прислонив указательный палец к губам. — Повезло, что они сейчас с тобой тут, а не там, — он опять махнул рукой в сторону.
— Анатолий, — немного потормошил я его по плечу. — Как нам добраться до Чусового?
— Дружина князя Крупского заняла междуречье Сылвы и Чусовой. Единственный железнодорожный мост сейчас ими забаррикадирован. На противоположной стороне стоят броневики и наспех возводятся оборонительные укрепления.
— Но почему ваше командование ничего не предпринимает?
— Ждут утра, связисты обещали за ночь полностью восстановить связь со штабами, — при этих словах его глаза на мгновение протрезвели.
«Егор, как это понимать?» — раздался в голове голос реципиента.
«Похоже, в штабе здесь крайне нерешительное командование. Генерал боится взять ответственность за принятое решение. Вот он и тянет. Дожидаться будет утра, потом совещаться со штабом несколько дней в надежде, что здесь всё само рассосётся».
«За это время Крупский укрепится, и потом уже так легко его будет не выбить».
«Абсолютно точно. У него сейчас каждая минута на счету, и он, в отличие от местного командования, этим пользуется на все сто», — высказал я свои мысли Антону.
— Анатолий, дружище, ты говорил, у тебя старший брат служит в пограничной страже Чусового, это так?
Подпоручик кивнул и приложился к стакану с пивом, полностью его осушив.
— У Крупского есть шансы захватить телепорт в Чусовом?
— Однозначно нет, — твёрдо ответил Гаврилов, — защищает телепорт с этой стороны имперская пограничная стража, а это, можно сказать, элита Уральского военного округа. С другой стороны, в колониях есть достаточно сильных магов и боеспособных войск, способных по щелчку пальца разбить в пух и прах десять, а может, и двадцать таких дружин, как у Крупского.
— Имперские гусары, — невольно вырвалось у меня.
— Эти как ураган могут пройти, не оставив никого в живых из дружинников.
— Чего же тогда они медлят?
Подпоручик пожал плечами.
— Меня ещё такой момент интересует: как ты думаешь, почему столица ничего не предпринимает, чтобы снять блокаду с Чусового и колоний?
— Блокаду?
— Дружина Крупского изолировала телепорт, связывающий империю, от её колоний. Разве это не блокада?
— Из Чусового есть выделенная линия связи, прямиком идущая на столицу. Она проложена на такой глубине, что не каждый маг даже высшего уровня сможет до неё дотянуться. Притом не забывай, что
