на второй этаж и позвонила в дверь. Она услышала торопливые шаги, слишком легкие для мужчины, и подумала, что Владимира, скорее всего, нет дома и сейчас она увидит свою свекровь, с которой не общалась со свадьбы.
Но, на ее удивление, дверь открыла молодая беременная девушка, чем-то похожая на куклу Барби, с таким же кукольным личиком и роскошными волосами.
Она с изумлением уставилась на Асю:
– Вы к кому?
– Я к своему мужу, Владимиру Костенко, – Ася прижала руки к груди. – Позовите его, пожалуйста.
Она силилась вспомнить, рассказывал ли ей Володя о сестре, брат у него точно был, а вот сестра… Но кто тогда эта девушка?
– Вы жена? – Барби заморгала и нахмурилась. – Этого никак не может быть. Володя женат на мне.
Ася прерывисто задышала и облокотилась о перила: такого она не ожидала.
– Если вы впустите меня в квартиру, я покажу паспорт, – выдавила она. – А если мы дождемся Владимира, он подтвердит мои слова.
Барби наконец закрыла рот и крикнула в глубину квартиры:
– Володя, иди скорее сюда! Тебя спрашивает какая-то самозванка.
Ася похолодела. Она до последнего надеялась, что произошла какая-то чудовищная ошибка, что это не тот Володя и что скоро все выяснится.
Когда же перед ней возник «ее Володя», она схватила его за руку.
– Что это значит?
– Подожди меня на кухне, – бросил мужчина Барби, и она послушно ретировалась.
Дождавшись ее ухода, Владимир выскочил на лестничную клетку и прикрыл дверь.
– Что это значит? – выдохнула женщина, и он сжал кулаки:
– Ася, тебе лучше уехать. Я подам на развод.
– Но у тебя дочь, – Ася еще на что-то надеялась, отказываясь принимать очевидное.
Владимир покачал головой:
– Ася, пойми, я встретил другую женщину, она ждет от меня ребенка. У ее отца здесь неплохой бизнес, и, если ты сейчас спокойно, без скандала, уедешь, я буду по возможности высылать тебе деньги. Но у меня одно условие: Марина не должна знать, что я был женат. Это может изменить мои планы.
Ася горько усмехнулась:
– Твои планы. Я и дочка в них не входим.
– Я сказал, что буду помогать, – он положил руку на плечо жены и начал потихоньку подталкивать ее к выходу. – А теперь уходи. Когда я подам на развод, прошу тебя не сопротивляться. Это ни к чему не приведет.
Женщина бросила на него презрительный взгляд, подхватила чемодан и, прыгая через ступеньку, помчалась к выходу. Ей показалось: если она сию минуту не уберется из этого страшного дома, с ней случится несчастье.
Владимир даже не посмотрел ей вслед. Он захлопнул дверь с такой силой, что с потолка посыпалась штукатурка.
Оказавшись на улице, Ася дрожащими руками достала телефон и принялась набирать номер такси, который ей подсказали на вокзале. Она молила Бога, чтобы помог ей сесть на какой-нибудь поезд и как можно скорее очутиться дома.
Мольбы ее были услышаны. Хмурая пожилая кассир с бесстрастным лицом выбила ей плацкарт в самом конце вагона, предупредила, что посадка на поезд уже началась, и молодая женщина, боясь опоздать, побежала в свой вагон, а когда поезд тронулся, повалилась на пахнувшие крахмалом простыни и, уткнувшись в подушку, тихо заплакала.
Глава 63. СССР. Москва, 1978 г
Милиция приехала быстро, и Надя, вытирая непослушные слезы, сбивчиво стала объяснять суровому следователю, как обнаружила труп.
– Я вошла, а она на сундуке лежала…
Следователь, мужчина средних лет, буравил ее зелеными глазами, мерил шагами комнату, переглядывался с коллегами, искавшими улики, и снова задавал вопросы:
– Когда вы пришли? Почему задержались после занятий?
Наде не хотелось говорить о Косте, и она сказала, что заходила в кафе с подругой. Потом мелькнула мысль: «Это легко проверить. Он обвинит меня во лжи и станет подозревать», но сыщик не попросил адрес подруги, чтобы проверить ее показания.
Студентка чувствовала: следователь подозревает ее, и не знала, как оправдаться. Стресс, испуг и волнение вызвали дурноту, и девушка провела рукой по бледному лицу:
– Простите, можно, я выйду на кухню и выпью воды? Мне нехорошо.
– Идите, – следователь (от волнения Надя не расслышала его имени) проводил ее глазами и тихо проговорил: – Вряд ли это сделала квартирантка. Очень уж она чувствительная.
Студентка услышала эти слова, и ей стало легче.
Коллега, высокий мужчина в черном пальто, заметил уже громче:
– Да и не могла она… Здесь сила нужна. Смотри, ударами вдавили ребра. Преступники, видимо, и молотком, и руками, и ногами орудовали, и не женщины.
Более молодой коллега подошел к стене и указал на икону:
– А это что?
– Это святая Варвара, – Надя с кружкой в руках появилась в комнате. – Мою хозяйку тоже звали Варвара. То есть, ее так назвали в монастыре, а вообще она Софья.
Парень тыкнул в гвоздики на стене:
– Здесь что-то висело?
