выслушали меня.
Он сел и, откинувшись на спинку стула, сцепил пальцы на животе.
- Среди индейцев племени квакиутли, это на северо-западе, Хаматса считались элитой
племени. Молодые люди, которые надеялись стать Хаматса приходилось пережить
длительный период изоляции и испытаний.
- Как при вступлении в студенческое братство?
- Да. В этот период инициируемые должны жить в лесу, но периодически они выходили к
окраине деревни и с безумными криками нападали и откусывали куски плоти от тех
несчастных, кому не посчастливилось им встретиться, а затем снова исчезали в лесу.
У Макмахона глаза на лоб вылезли от удивления.
- Незадолго до конца своей ссылки каждому инициированному приносили мумию,
пропитанную в солевом растворе, очищенную от внутренностей. Кандидату предлагалось
закоптить ее для финального ритуала.
Я сглотнула.
- Во время этого ритуала претендент и старшие члены братства пожирали части трупа.
Макмахон на меня не смотрел.
- Вам известно об ацтеках?
- Да.
- Они умиротворяли своих богов через ритуальное поедание человеческой плоти.
- Каннибализм?
Глаза Макмахона, наконец, встретились с моими.
- В огромных масштабах. Когда Кортес и его люди вошли в город Монтесумы,
Теночтитлан, они обнаружили горы человеческих черепов на городской площади, другие
были насажены на шипы. По их оценке там было более ста тысяч.
Возникла пауза.
- Сатурн, съел своих детей. Полифем захватил Улисса и пообедал его экипажем.
- Но при чем здесь Папа?
- Не знаю.
Макмахон выскочил из кабинета и вернулся через секунду.
- Рэйнер ищет информацию про него.
Он взглянул на записку в руке и схватился рукой за волосы.
- Он нашел картину Жерико. Она написана после крушения французского фрегата «La
Mеduse» 1816 года. Согласно легенде, выжившие питались мертвецами, пока болтались
на плоту в море.
Я только собралась показать Макмахону свои находки, как в дверь вошел Райнер. Он
зачитал нам свои заметки.
- Не думаю что вам нужно рассказывать всю историю жизни старика, но основные
моменты таковы: Папа Иннокентий III наиболее известен тем что в 1215 году созвал
четвертый Латеранский Вселенский Собор. Всем христианам мира было приказано
притащить свои задницы на этот Собор.
Он посмотрел на нас.
- Перефразирую. Папа со всеми старейшинами постановил, что отныне слова «hoc est
corpus meum»** следует воспринимать буквально и каждый верующий обязан поверить в
пресуществление. Идея была в том чтобы на мессе хлеб и вино были заменены на плоть и
кровь.
Он снова взглянул на нас.
- Иннокентий постановил: этот акт отныне не символический, а буквальный. Видимо,
этот вопрос уже обсуждался в течение тысяч лет, так что Иннокентий решил таким
образом остановить спор. С тех пор, если вы не верили в пресуществление, то считались
еретиком.
- Спасибо, Роджер.
- Нет проблем.
Он удалился.
- Так в чем же связь? – спросил Макмахон.
- Иннокентий превратил самый священный церемониальный акт христианства в
натуральное поедание Бога. В то, что антропологи называют ритуальным людоедством.
Всплыло одно детское воспоминание: монахиня в традиционной одежде, с распятием на
груди и мелом на руках.
- Вам известно происхождение слова «хозяин»?
Макмахон покачал головой.
- «Хостия». Оно означает «жертва» на латыни.
- Вы полагаете что мы имеем дело с какой-то группировкой, проповедующей
каннибализм?
Я глубоко вздохнула.
- Думаю, что тут нечто хуже.
- Хуже чем что?
На эти слова мы обернулись к двери, где вместо Райнера увидели Райана. Макмахон
жестом указал на стул.
- Хуже, чем чтение мифов и рассматривание аллегорических картин. Я рада что ты здесь,
Райан. Ты сможешь потом проверить, все то что я собираюсь описать.
Я вытащила фотографию присланную Джимом и вручила ее сначала Макмахону.
- Это снимок кости одной ноги благородного оленя. Раны были сделаны острым
инструментом, вероятно, каменным ножом. Обратите внимание, как они группируются
вокруг сухожилия, связок и суставов.
Макмахон передал снимок Райану, а я дала ему другие фото.
- Это тоже кости животных. Посмотрите на похожее расположение порезов.
Следующий снимок.
- А это уже фрагмент костей человека. Они были найдены там же где и эти животные – в
пещере на юго-востоке Франции.
- Они похожи.
- Так и есть.
- И что это значит?
- Разделка мяса. Кости очищаются от плоти, а затем отрезаются или отрываются в месте
соединения суставов.
- И сколько лет эти костям?
- От ста тысяч до ста двадцати. Это было поселение неандертальцев.
- И как это относится к делу?
Я показала ему еще фото.
- Это также человеческие кости. Они были обнаружены на раскопках возле Меса-Верде,
на юго-западе Колорадо.
- Анасази? - спросил Райан, протягивая руку к фотографии.
- Да.
- Что за Анасази? – удивился Макмахон.
- Предки таких племен, как хопи и зуньи. На том месте существовало небольшое племя,
около 1130 до 1150 г. н.э., в период сильной засухи. Мой коллега из Чапел-Хилл
проводил раскопки. Это его снимки. По крайней мере, тридцать пять взрослых и детей
были разделаны. Обратите внимание, что порезы идентичны.
Я передавала им остальные фотографии.
- Эти каменные орудия были обнаружены вместе с человеческими костями. Тесты
подтвердили наличие крови человека. В этом керамическом горшке нашли остатки
человеческой плоти.
- Откуда такая уверенность что это не последствия прижизненного трения суставов? Или
раны нанесенные животными? Или какого-то ритуального захоронения? Может они как-
нибудь по-особому разрезали мертвых готовя их к загробной жизни? Это могло бы
объяснить, окровавленные инструменты и горшок.
- Об этом как раз и спорили до тех пор пока не обнаружили вот это.
И я протянула им новый снимок.
- Это еще что такое? – возмущенно вскрикнул Макмахон и отдал фото Райану.
- После того как в той пещере убили, разделали, приготовили и съели семерых, один из
едоков сходил по-большому прямо над потухшим кострищем.
- Срань господня!
- Она самая. Археологи называют сохранившийся кал копролитами. Биохимические
тесты показали следы переваренного человеческого белка прямо во всей этой красоте.
- Можно этот белок получить откуда-то еще?
- Только не миоглобин. Также тесты показали, что этот парень практически ничего кроме
мяса в течение восемнадцати часов не ел, вплоть до того как испражнился.
- Это конечно огромная работа, Темпи, но у меня на шее висят восемь трупов и свора
журналистов. Кроме, разве что, болезненного вкуса к мрачной литературе и жуткому
искусству, какое это все имеет значение для нас? Ты мне тут показываешь кости людей
умерших сотни лет назад! – высказался наконец Макмахон.
Вместо ответа я выложила на стол еще три фотографии.
- Вам знакомо имя Альфред Пакер?
Он взглянул сначала на часы, потом на фото.
- Нет.
- Считается что Альфи Пакер убил и съел пять человек в штате Колорадо в течение зимы
1874 года. Его судили и приговорили за убийство. Жертвы были недавно эксгумированы
и проанализированы.
- И что?
- Просто хронологическая точность.
Райан обошел Макмахона, и когда они оба склонились над фотографиями жертв Пакера
на столе, я высыпала на стол еще пачку своих полароидных снимков.
- Эти я сделала сегодня утром в морге.
И они оба, как зрители теннисного матча, переводили свои взгляды туда-сюда - от костей
неандертальцев на анасази, с жертв Пакера на мои утренние фото. Довольно долгое время
в кабинете стояла полная тишина.
Нарушил ее Макмахон возгласом:
- Иисус, Мария и Иосиф вместе взятые под одним чертовым деревом!
===================
* Джон Доу (John Doe) - под этим псевдонимом подразумевается неопознанное тело. В
случае, если тело принадлежит женщине используется термин Джейн Доу (англ. Jane
Doe). Baby Doe — соответственно, дитя Доу.
** hoc est corpus meum (лат.) - «Сие есть тело Мое», слова из Евангелия.
Глава 30
На это ответить было нечего.
Только через какое-то время Райан нарушил тишину:
- Да кто же, черт их подери, эти маньяки?
Тут вступил Макмахон.
- Информация про инвестиционную группу H&F зарыта так глубоко, словно это
Олдувайское ущелье*. Вехов мертв, так что он ничего нам не расскажет. Мы разыскали
сыновей Бёркби и Роллинза по твоей просьбе, Тэмпи. Роллинз живет в Гринвилле,
преподает английский в колледже. Бёркби принадлежит сеть мебельных магазинов, имеет
