Ведь Влад уже успел примерить такие удобные, подгоняющиеся по размеру и приятные на ощупь шёлковые вещички.
И вот теперь я учу его пользоваться одной из эльфийских реликвий.
– “Что дальше?”
– “Спать.”
– “А после? У тебя был месяц, чтобы принять хоть какое-то решение.”
– “Вперёд. Только вперёд.”
Звучит оптимистично.
Спойлер. Влад не умер. Укронт смог откачать его. Плюс, ему помогли в этом маги с Лечением, из тех что постарше.
Но Влад ушёл. Сразу, как только смог самостоятельно двигаться. К этому моменту замок Гильрена обыскали и нашли очень много интересного (прежде чем его полностью залило лавой). Конечно, Влад ничего не взял. Укронт буквально силой напихал Владу по карманам то, что было у него под рукой. Всё, кроме золотых монет – бесполезный хлам.
Узнав у меня куда не стоит идти (нужно было понять, что это ловушка), Влад пошёл именно в названное мной место.
Ничего ужасного в этом лесу нет. Ничего хорошего в этом лесу нет. В этом лесу просто ничего нет.
Бесхозный лес.
Побродив в нём две недели, Влад наткнулся на эту пещеру с Некрозверьми и загорелся идеей полностью её зачистить. Чем он и занимался до сих пор.
Сплошная тьма, Некрозвери, что хотят сожрать тебя с потрохами, полное отсутствие общения с другими Разумным и один особый флакончик, который он держит в разгрузке, в кармашке возле сердца.
Не нравится мне это.
– “Вернёшься назад?”
– “Ты слушаешь? Я вроде “вперёд” сказал.”
– “Парню может понадобиться твоя помощь.”
– “Он справится.”
– “А ты?”
– “… И я.”
– “Ты вообще-то сдохнуть хотел.”
– “Такое у меня порой случается. Переживу.”
– “Даже если встать на твоё место – человека с очень странными моральными качествами, ты не заслужил смерть за произошедшее на той поляне.”
– “Два месяца сдерживался. А я всё ждал, когда ты начнёшь проверять мою психическую стабильность.”
– “О какой стабильности и проверке ты говоришь? Ты таскаешь флакон с ядом под боком. Ты однозначно поехал кукухой.”
– “В хозяйстве всё может пригодиться.”
– “Я в твоей голове. Я видел, как ты его замешивал, специально выбрав флакон с рисунком Неклиста. Будь мужиком – выноси себе мозги из револьвера.”
– “Угомонись, будь самоубийство выходом, я бы до десяти лет не дожил.”
– “Отличная могла бы получиться шутка чёрного юмора… будь это шуткой.”
Влад закрыл глаза, подставил лицо под капающую сверху воду.
– “Будь это правдой.”
Ладно. Как-нибудь потом продолжим. Есть другая новость.
Три, два, один. Новый день.
– “Отложим пока эти психоделические разговоры. Сейчас важнее всего другое: поздравляю с Днём Рождения!!”
– “Откуда ты?.. Погоди… Ясно. Уже год. Ха-ха. Круглая дата.”
Да. Сегодня в Статусе Влада, напротив пункта “количество лет”, ноль сменился единицей.
***
Не люблю дождь. Я не люблю жару и духоту, хоть и успел в своё время к ней привыкнуть. Но дождь я не люблю сильнее.
Хорошо, что Дедион такой ушло-хозяйственный. Эльфийские вещи действительно очень хороши. И греют, и не промокают. И порванное место на плече до утра восстановилось вместе с рунным рисунком, который там был, что большая редкость. И следы крови пропали – рубашка снова стала идеально белого цвета. Очень удобно. А если я смогу разобраться в рунном рисунке, можно будет пользоваться десятком других функций этих реликвий. Здесь обмануть систему не получилось – понимания Дедиона недостаточно. Ману заливать мою, заклинания использовать мне – значит и понимать работу рун нужно мне.
Вот и учусь потихоньку. И да, после моей выходки с Гильреном я чуть поднаторел в Ментальном Внутреннем воздействии, что позволяет мне вот так шустро обмениваться с Дедионом информацией. Дело не только в пакетах данных, мы даже простое наше общение можем при желании ускорить. Пару раз мне это помогло. Плюс, рунная магия мне в целом интересна. Но зря я себя обнадёживал – даже с таким методом обучения уйдут годы, чтобы стать сведущим в рунах. Не экспертом, а хотя бы сведущим.
– “Ты собираешься покинуть этот лес?”
В последнее время Дедион стал более… доставучим.
– “Если идти прямо, рано или поздно так и получится.”
– “Мог бы спросить у меня, тогда ты бы ещё утром узнал, что идёшь не в ту сторону.”
– “В смысле, не в ту?”
– Через несколько дней пути ты уткнёшься в горы, которые огибают этот лес, и так или иначе будешь вынужден повернуть назад.”
– “А за горами?”
– “Океан. Поэтому здесь никого и нет. Обычная глушь, где нет ни полезных ресурсов, ни Магзверей, ни интересных магических мест. У этого леса даже названия как такого нету. Бесхозный лес.”
– “Точно? Каких-то прямо достоверных доводов у меня нет, но я пошёл в эту сторону, потому что уверен – здесь кто-то живёт.”
– “Здесь точно… Почему ты в этом так уверен?”
– “Скажем так: в этой стороне мне с каждым шагом всё больше видится присутствие Разумных. Чувствую, что здесь не только девственная природа.”
– “Ты совсем в своей пещере из-за беспросветной тьмы свихнулся?”
Чуть отошёл в сторону, к небольшому деревцу неподалёку.
– “А ещё я частенько замечал подобные штуки по пути сюда.”
Аркан. Простенькая ловушка на некрупную дичь. Но спрятана хорошо, будто эта дичь обладает достаточным Разумом, чтобы разгадать смысл ловушки и избежать её, если увидит.
Что верно: единственный Магзверь, обитающий в этом лесу – Кролпрыг. Похож на кролика, травоядный, шустрый и очень сообразительный зверёк.
Очень сообразительный, зараза.
– “Рахлес! А ведь раньше я твоим зрением пользовался лучше тебя. Как много ловушек ты уже заметил?”
– “Эта восьмая с утра. Чем дальше иду, тем чаще замечаю. И пропустил наверняка немало. Так что в той стороне точно кто-то живёт, причём не два-три Разумных. Явно больше.”
– “Уходи немедленно,” – всполошился Дедион.
– “Почему? Такие ловушки на мелкую дичь ставят только Древние?”
– “Помнишь, о чём я тебе говорил, когда ты наткнулся на ту пещеру?”
– “Удивлялся тому, откуда в таком захолустье могли взяться Некрозвери.”
– “Вот именно. Лес, в который никто не ходит, в котором нет ничего интересного, облюбовала группа Разумных. А ещё в нём появилась пещера с Некрозверьми.”
– “Думаешь, здесь прячутся Некроманты?”
– “Скорее, Некромант со своей паствой.”
Устремил взгляд вперёд. Ничего не видно. Обычный лес.
– “Хорошо. Ухожу”, – двинулся я в обратную сторону.
Прошёл сотню шагов.
– “Тебе не хочется посмотреть, что там за Некромант такой?”
– “Не особо. Это ведь глупо. Ты сам говорил, что встреча с Некромантом – это в любом случае поражение, даже если ты её переживёшь, а не он.”
– “Говорил. И ты не хочешь посмотреть?”
– “Ты издеваешься?”
– “Пока нет. Но сейчас начну: давай-ка пойдём посмотрим, что там.”
Остановился.
– “Может это
