я. – Может, нам стоит отдохнуть завтра?
Он бросил на меня взгляд, полный возмущения:
– Мы не можем позволить себе остановку. Мы и так еле плетемся.
– Ладно. Промучаешься целый день – мне все равно. Пусть эта мерзкая рана от Уайтхорна снова воспалится. – Я встала и направилась к палатке. – Спокойной ночи. Надеюсь, к утру ты не помрешь.
Если рана его убьет, то я останусь здесь совсем одна. С эксмуром размером со взрослую лошадь, что следит за нами в лесу.
– Она не заражена. На мне все быстро заживает, – с раздражением ответил Дравен. – Но…
– Да?
Казалось, ему неловко.
– Тут рядом город. Мы доберемся до него завтра к полудню. Может, немного позже.
– Поняла. – Он что, собирался предложить нам передохнуть там пару дней? Я молилась, чтобы ответ был «да», но точно не собиралась его просить.
– Там будет аптекарь или целитель. Может, я зайду, послушаю, что мне скажут. Возьму мазь или травяной настой или что-то в этом роде.
– Мазь? Да, это мудрое решение. Так и сделаем.
Я забралась в палатку, мысленно обгоняя события, представляя горячую еду в таверне, ванну в гостинице, возможно, даже новый плащ, потому что мой уже пропитался потом и покрывался плесенью после недель, проведенных в этом первобытном лесу.
* * *
Утром я заметила кое-что, не связанное с Кейросом Дравеном, впервые за долгое время.
Мои волосы менялись.
Не кардинально. Но раньше они были тусклыми и бесцветно-серыми, а теперь я различала явный серебристый оттенок. Расчесываясь, я заметила блеск, которого не было раньше.
Прошло всего несколько дней с того момента, как я перестала принимать лекарство. Как результат – аппетит вернулся, я начала лучше спать, и, что самое главное, головные боли почти прошли.
А теперь мои волосы… Это был какой-то побочный эффект?
Если да, то не такой он уж и неприятный. Мои волосы выглядели почти… красивыми. Перламутрово-серебристыми. Я не могла перестать любоваться ими. В конце концов, вздохнув, я заплела косу и напомнила себе, что не все изменения обязательно будут хорошими.
– Сегодня мы будем в городе, – напомнил Дравен, проходя мимо. На его лице застыла мрачная гримаса. Он был похож на меня, когда моя голова раскалывалась от боли от лекарства.
– Как твоя рана? – спросила я.
Дравен раздраженно раздул ноздри:
– Все в порядке. Я в порядке.
Я действительно хотела бы, чтобы он показал ее мне. Очевидно, что он чувствует себя хуже, чем пытается показать. Его слова звучали как знакомое эхо моей собственной лжи.
Когда Дравен седлал коня, я заметила, что он снова и снова морщился от боли. Глупый, упрямый болван.
– Как называется город? – крикнула я.
Он на мгновение замешкался:
– Гримхолд.
– Ясно, – сказала я.
– Леса тут довольно мрачные.
– Да, – согласилась я, – но они не кажутся зловещими. Я уже к ним привыкла. Деревья по-своему красивые и в какой-то степени уже знакомые.
С чего я это взяла? Дравен скользнул по мне взглядом, и я покраснела.
– Рад, что тебе нравится местная природа, потому что она простирается через Кровавые земли в Вальтейн, – сказал он.
– Ты обратил внимание, что леса тут совершенно нетронутые? – заметила я.
– Вокруг Гримхолда расчищен довольно большой участок. Но все равно это ничто по сравнению с тем, какие дебри нас ждут впереди.
– Фейри построили эту дорогу и эти арки, – задумчиво произнесла я. – Должно быть, они действительно древние.
Дравен как будто хотел что-то сказать, но передумал.
– Поехали в Гримхолд. – Он бросил на меня насмешливый взгляд. – Твои волосы… Они изменились.
– Правда? – спросила я, сделав невинное лицо и нарочито потрогав косу. – Как именно?
Он покачал головой и отвернулся:
– Забудь. Подумал… Может, это игра света.
Я усмехнулась, следуя за ним к лошадям.
* * *
В ту ночь мне снова привиделось, что Дравен оказался в моей палатке.
На этот раз я бодрствовала, когда он откинул полог палатки и проник внутрь.
Я была обнажена и жаждала его прикосновений.
Он набросился на меня, как голодное дикое животное, его губы жадно терзали мои, царапая мягкость нежной кожи зубами, одновременно нежно и жестоко.
Его руки блуждали по моему телу, ощупывая грудь, превращая соски в жесткие пики, которые требовали большего.
Его сильная рука скользнула между моих ног, двигаясь прямо во влажную бездну, которая выдавала мое желание.
Я выгнулась навстречу, когда его язык заскользил по моей шее, я терлась о его руку, отчаянно желая, чтобы его умелые пальцы оказались именно там, где нужно.
Он зарычал, когда я потянулась к пряжке его пояса, чувствуя, как его твердый, как камень, член прижимается к моему бедру сквозь ткань брюк.
Он переместил губы к моему уху:
– Я хочу тебя, Моргана. Ты не представляешь, как сильно…
– Так возьми меня, – прошептала я в ответ.
Я проснулась с резким рывком, покрытая потом, под звуки совы, которая ухала в ветвях над палаткой.
Я была совершенно одна.
Глава 20
Гримхолд оказался гораздо менее мрачным, чем я ожидала.
Городок был маленьким, всего несколько сотен человек.
Деревянные здания были окрашены в яркие, жизнерадостные цвета, что выделяло их на фоне темного леса, который окружал поселение.
Земля вокруг города была расчищена на несколько миль, огромные деревья явно использовались в строительстве. Древесина, должно быть, была действительно ценной. Мне было интересно, почему жители Керунноса вырубили лес до основания и не продали бревна в соседние королевства, чтобы разбогатеть. Я без всяких сомнений знала, что мой отец и Артур поступили бы именно так.
Еще до того как подошли к деревянным воротам города, мы услышали громкую музыку и шум толпы.
– Видимо, здесь фестиваль, – пробормотал Дравен, замедляя шаг своего пегого коня и подъезжая ко мне. – Не будем задерживаться. Я найду лавку целителя, потом пополним запасы. Если тебе что-то нужно, отправляйся на поиски. Встретимся в таверне «Черная уздечка» в центре города.
Я кивнула.
Мы спешились и повели лошадей мимо ворот.
Внутри все жители города оказались на улицах.
Здания были украшены цветами, гирляндами и лентами. Люди смеялись и кричали, проносясь мимо в ярких одеждах, с лицами, скрытыми масками в виде животных, растений и мифических существ.
Я увидела маленького мальчика, который носил маску, напоминающую морду эксмура. Когда он развернулся и побежал в толпу, я заметила торчащий хвост.
– Счастливого Коравала! – закричала молодая женщина в бирюзовой маске птицы, пролетая мимо с группой смеющихся подруг.
– Конечно, – пробормотал Дравен, проследив за ними взглядом. – Здесь почитают Кора. Я и забыл.
Я посмотрела на девушек.
– Кто такой Кор?
– Спутник Велы.
– Вела? Богиня фейри? Здесь, в Керунносе, почитают
