какой-то глухой звук, похожий на звук удара, и понял, что нужно торопиться.
Вампир резким движением сорвал цепь со стены, затем двумя рывками сорвал оковы на запястье и поспешил наверх. Дверь подвала была не заперта, но упиралась во что-то. Микаэль не сразу понял, что это, но когда немного приоткрыл, с ужасом осознал, что это был Хаберг.
Его тело лежало посреди коридора, и, как Микке не пытался, он не мог услышать стука его сердца. Выбравшись из подвала, он склонился над мужчиной. Тот лежал неподвижно — будто просто спал: глаза закрыты, руки вытянуты по швам, лицо расслаблено и умиротворено.
— Эй, Хаберг. — Микаэль наклонился и потрепал его по щекам, но тот никак не реагировал.
Вампир оглянулся к входной двери. Та была закрыта. Он поднялся, отворил ее и уставился на темную улицу. Ничего и никого, кроме едва уловимого запаха выхлопных газов.
— Черт…
Закрыв дверь, Микаэль снова склонился над Хабергом. У него не оставалось сомнений: мужчина мертв, но отчего он скончался? Вампир внимательно осмотрел его тело и не нашел никаких следов — ни порезов, ни ран, ни отверстий от пуль. «Магия какая-то, — нахмурился он. — Магия? Магия…»
Микке поправил очки на лице Хассе и сел рядом. В принципе, теперь он был свободен. Услуга за услугу: Микаэль спас Хассе от стригоев, а тот выходил его после схватки и тяжелых ранений. Они были в расчете. Парню ни к чему было задерживаться в этом доме, он волен был идти на все четыре стороны. Вампир встал, отряхнул полы плаща и посмотрел на труп доктора.
Он не мог бросить его здесь валяться, пока тот не истлеет. И не мог уйти и дальше жить своей жизнью, зная, что Майя находится в плену у каких-то отморозков, которые собираются сделать ее наложницей своего наследника и выкачивать из нее силы, пока она не испустит дух. Одна беда — вампир не знал, где искать этих Эрлингов, и где они держат Майю.
— Мр-р-р. — Боднул его в ногу неизвестно откуда появившийся кот.
— Про тебя-то я и забыл. — Вздохнул Микаэль.
Оставить кота в одном помещении с тлеющим трупом значило обречь животное на поедание собственного хозяина. Такого он тоже не мог допустить. Возможно, Майя пробудила в нем слишком много человеческого. Или тот ужин, который она устроила для него, дал Микке возможность почувствовать себя частью их семьи. Но мыслить как прежде и мыслить как вампир, он точно уже не мог. Микаэль Линдстрем ощущал себя другим. Совсем другим.
Скинув плащ и оттащив труп к задней двери, он отправился искать кладовку. Как раз в тот момент, когда Микке обнаружил в ней лопату, в дверь постучали. Парень замер. Затем тихо подкрался и приложил ухо в дверному полотну. Сердце того, кто находился по ту сторону, билось тревожно и быстро. Молодое сердце среднего размера. Судя по частоте, оно принадлежало женщине — женские сердца всегда бьются быстрее и работают менее эффективно.
Микаэль отставил лопату в угол и распахнул входную дверь так резко, что девушка, стоявшая на крыльце, слегка отшатнулась и удивленно вытаращилась на него.
— А… О-о… — Выдавила она, обведя его взволнованным взглядом.
На незнакомке было ярко-розовое коротенькое платьице, едва прикрывавшее бедра, короткая куртка поверх и фиолетовые лодочки на каблуке. От ее кожи несло приторными духами, а от волос разило лаком — да так, будто она вылила на них не меньше полфлакона.
— Ты кто? — Сухо спросил Микке, не глядя на нее.
Он торопился убедиться, что на улице больше никого нет.
— Я — Биби. — Ее взгляд скользил по его бицепсам, а рот приоткрывался все шире. — А ты, похоже, Микаэль?
— Знаешь меня? — Нахмурился парень.
До него донесся слабый запах алкогольных паров.
— Майя о тебе рассказывала. — Загадочно улыбнулась девушка. — Она, кстати, дома?
— Нет. — Он сглотнул, отбрасывая от себя мысли о том, что кровь Биби может оказаться приятной на вкус.
Девушка была хорошо сложена и выглядела здоровой, а эти факторы всегда повышали аппетит.
— Странно. — Лицо Биби затянуло тревогой. — Она так быстро исчезла с танцев, я думала…
— Входи. — Микке посторонился, пропуская ее внутрь.
— Ага. — Усмехнулась она и поежилась. — Майя рассказывала мне о тебе. Я знаю, кто ты. Войду, и ты присосешься к моей шее.
Микаэль закатил глаза.
— Да не буду я к тебе «присасываться». — Поморщился он. — Просто кое-что произошло, и мне пригодится помощь.
— Что именно? — Биби нервно потерла шею. — Вдруг мне это… не интересно.
Похоже, девчонка была чересчур впечатлительной.
— Майя в плену у ведьм-отморозков, которые убили ее отца. Достаточно интересно для тебя?
— Твою мать! — Воскликнула она, входя в дом. — Откуда ты узнал?
Вампир закрыл дверь и пожал плечами.
— Не знаю. Хассе был в курсе, что они придут его убить. — Он взял лопату и пошел за ней. — Возможно, кто-то его предупредил. Когда я выбрался из подвала, он был уже мертв.
В этот момент Биби закричала, увидев труп. Она прислонилась к стене и закрыла рот рукой.
— Ох, прости. — Кашлянул Микке. — Я уже так привык видеть трупы, что забываю, как их вид пугает людей.
— Он точно мертв? — Пробормотала Биби, ткнув Хассе в бедро носком туфли.
— Мертвее не бывает.
— Что они с ним сделали?
— Возможно, какое-то магическое воздействие. — Задумчиво протянул он. — Я бы решил, что это сердечный приступ, или что-то вроде, но в доме точно были посторонние. Я слышал их и ощущал их запах.
— А это… — она вдруг заметила лопату в его руке, — это тебе зачем?
— Будет неправильно оставить его здесь просто валяться, как какой-то мусор. — Микке наклонился над доктором. — Мы неплохо поладили с Хассе. И, думаю, не будь я кровожадным монстром, и не бойся он меня до смерти, мы стали бы хорошими друзьями. Я не хочу, чтобы он вонял на весь дом: Майе еще здесь жить, когда я ее вызволю.
— Я с тобой. — Решительно сказала Биби. — Мы сделаем это вместе.
— Это здорово, что ты хочешь помочь мне с трупом. — Улыбнулся Микке.
— Нет, не с трупом. — Ее передернуло. — Мы вместе вызволим Майю.
— Вот ты о чем. — Выдохнул он.
