озвучила. Соглашаться или нет — тебе решать.
— Но мои друзья…
— Я не стану торговаться, — повторила Морана.
— Велес! — обернулась Долинская к богу, надеясь найти в нем поддержку.
— Всегда есть жертвы, — развел руками он.
— Соглашайся, пока она не передумала, — зашипела Вика, которая все еще льнула к Сергею.
— Но как же…
— Потом что-то придумаем, — поддержал Краснопольский Забельскую. — У нас будет три года, чтобы найти выход. Соглашайся, моя.
Долинская в сердцах топнула ногой. Ее категорически не устраивали условия, которые предлагала Морана. Принося в жертву жизнь жнеца, она утешала себя тем, что ее однокурсники обретут возможность вернуться. А теперь… Что теперь?! Какой толк от этих переговоров, если все останется на своих местах.
— Кира… — Краснопольский мягко отстранил Вику и подошел к Долинской. Сжимая дрожащие плечи девушки, заглянул ей в лицо. — Ну, нет у нас другого выбора.
— У вас нет, а у меня есть, — упрямо гнула свое Долинская, не готовая так просто сдаться и отказаться от вероятности исправить все случившееся.
— Три года и озвученное мною количество душ, — непреклонно повторила Морана, которая явно уже устала от бессмысленной дискуссии.
— И в чем смысл? — развела руками Кира. — Что я буду иметь с этого договора? Все то же самое, что и сейчас! Ты добиваешься, чтобы я стала твоей карманной собачкой? Давай, я прямо сейчас и начну! Чего тянуть три года?!
— Успокойся, — тихо проговорил Сергей, мягко, но надежно беря близкую к истерике девушку за локоть, чтобы она ненароком не натворила глупостей в запале.
Глядя на нее, Морана вдруг улыбнулась. Почти ласково… Во взгляде богини появилось что-то похожее на одобрение, даже уважение.
— А ты упрямая, да?
— Пошла ты на хрен, моя богиня! — хлестко отчеканила Долинская, все же позволяя Краснопольскому отвести себя чуть дальше. — Все, что ты предлагаешь, не стоит выеденного яйца. Я не согласна!
— Ты понимаешь, чего мне стоило добиться хотя бы такого исхода? — с долей негодования воскликнул Велес.
— Знаете, что, боги и богини?! — вскинула Кира подбородок. — Идите вы в задницу со своими подачками! Ничего тебе это не стоило, а я и так уже потеряла всех, кого только было можно! А пусть все эти души шатаются по мирам теперь. Меня это устраивает! — хлопнула себя по бедрам, после чего ткнула пальцем в Морану. — Ты останешься на какое-то время немощной развалиной, что меня тоже утешит. Мои друзья и так мертвы, так что я ничего не теряю, — и, показав богине средний палец, направилась к двери.
Глава 56
Выскочив на улицу, Кира судорожно перевела дыхание. Ее трясло, словно ведьму, которой показали крест. Наклонившись вперед, Долинская уперлась ладонями в колени и шумно выдохнула.
Когда выпрямилась, Кира увидела перед собой невысокую белокурую девушку в длинном черном плаще. Глаза, что то и дело меняли цвет, становясь то голубыми, то черными, смотрели на нее с долей гордости и безмерного интереса.
— Все хорошо, — проговорила белокурая красавица. — Ты — молодец. Она передумает.
— А если нет?
— Передумает, — уверенно повторила Мирослава, с которой Велес познакомил всех как раз накануне нападения прислужников Мораны.
Именно она разработала подробный план переговоров с Мораной. Все его детали, самые важные моменты, что и кому говорить и делать в тот или иной отрезок времени — все это тщательно было продумано Мирославой. У каждого была своя роль, которую следовало неукоснительно исполнять. Каждое слово, жест, взгляд, событие были выверены до минуты, до мельчайшей мимической морщины… до последней капли крови.
Кира хотела спросить о том, чего ждать, если их план все-таки провалиться, когда за спиной раздались шаги. Обернувшись, Долинская почувствовала, как вдоль позвоночника пополз холодок. Она так и не научилась реагировать на появления Мораны хоть с какой-то долей спокойствия. Ее непременно начинало трясти. От холода, страха или бешенства — это уже детали.
— А я все думаю, — скривилась богиня смерти, которая уже не выглядела такой юной и цветущей, какой все привыкли видеть ее, — откуда в этих дурнях столько ума и прыти. Сами бы они ни за что не додумались, как поступить. Велес тоже не так хорош в стратегических моментах. Признаю, такого я не ожидала, — то ли похвалила, то ли осудила Морана.
— Ты передумала? — поинтересовалась Мирослава.
— Ладно, — взглянула богиня на Киру. — Я люблю тех, кто не боится высказывать свое мнение. Ты не только смелая, но и умная, в отличие от твоих друзей. Это ценные качества, которые полезны для будущего жнеца.
Долинская повела плечом при этих словах. Всякий раз, когда заходил разговор хоть о чем-то, Морана не забывала напомнить, что в конце все придет к одному. Что же, если ей быть жнецом, надо извлечь из этого максимальную пользу.
— Ход с убийством Ивара был идеальным решением, — похвалила Морана. — Я все не могла понять, как Велес собирается вернуть все души на место. Теперь понимаю, — адресовала Мирославе полную тайного смысла улыбку.
Кира с интересом наблюдала за разговором, в котором сама являлась и свидетелем, и участником. Она пока не понимала, к чему вела богиня смерти, но уже точно знала, что смерть жнеца и появление Мирославы — две неотъемлемые части чего-то очень важного. Вот только чего именно?
— Ты не знаешь, кто она, верно? — спросила вдруг Морана, почти читая мысли Долинской о том, что о Мире мало что известно в принципе. — Велес не сказал, что в друзьях у него одна из стражей. Интересно, почему…
— Стражи? — переспросила Кира. — Стражи чего?
— С выводами о том, что ты умная, я поторопилась, — скептично фыркнула Морана. Утратив интерес к Долинской, обратилась к Мирославе: — Хорошая была партия. Я оценила. Завершай начатое и… пора домой.
Долинская слегка опешила от того, насколько спокойно Морана разговаривала с Мирославой. Казалось, они были давними подругами, которым абсолютно нечего делить. Настолько нечего, что Морана даже не обиделась за ее участие в чем-то таком, что могло навредить богине смерти. Кто, черт возьми, вообще такая эта Мирослава?! Страж… Тут вроде все ясно, но не прозрачно.
— У тебя еще будет возможность оценить по достоинству таланты нашей Миры, — иронично хихикнула богиня зимы. — В силу твоей
