и подняла руки в успокаивающе-оборонительном жесте:
– Он не опасен. Юнни большой, но добрый. Это мой мальчик, в жизни мухи не обидел.
Приглядевшись, Мина поняла, что великану не больше двадцати пяти лет. Рост и внушительное телосложение делали его вдвое старше.
– Мы хотели поговорить с вами о костях, – обратилась Мина к женщине. – После этого мы уйдем и оставим вас в покое. Обещаю.
Женщина как будто сомневалась. Мина воздержалась от дальнейших уговоров, решив, что молчание убедительнее.
– Хорошо, – кивнула женщина и снова отступила в темноту.
Мина посветила в направлении, куда она скрылась, и увидела спину, быстро удаляющуюся в глубину туннеля слева. Великан нетерпеливо махнул рукой, призывая следовать за собой. Туннели извивались, ветвились. Мина очень надеялась, что они найдут дорогу обратно.
Спустя некоторое время полицейские увидели впереди мягкое свечение. Туннель вывел их на открытую площадку. Вокруг огня прямо на земле сидели люди. Их как будто не беспокоили низко нависавшие над головами клубы дыма.
Рубен закашлялся. Мина увидела, что Адам зажимает рукой рот и нос, и решила последовать его примеру. Сразу стало легче дышать.
– Вы привыкнете, – успокоила женщина, которая привела их сюда, и жестом пригласила приблизиться.
Высокий Юнни тоже приглашающе махнул рукой и расплылся в счастливой улыбке от уха до уха.
– Вот и мы, – объявила женщина и ласково потрепала сына по щеке. – Давайте, спрашивайте.
Она обвела рукой группу людей. Их было пятеро, считая ее и Юнни. И все глядели на гостей с подозрением. Мина смутилась, но затем решительно шагнула вперед.
– Меня зовут Мина. Я хочу с вами познакомиться, если вы не против.
Ей никто не ответил.
Мина глубоко вздохнула, чувствуя, как дым обжигает легкие. Приблизилась к крайнему слева мужчине и протянула руку:
– Мина.
– Чель.
Следующей оказалась женщина.
– Мина.
– Наташа.
– Мина…
Мужчина отказался взять ее руку и смерил Мину сердитым взглядом.
– Я не собираюсь называть свое имя, – прорычал он. – Правительство разыскивает меня за убийство Пальме, я вынужден здесь прятаться. У меня такие же инициалы, как у Пальме, этого для них оказалось достаточно.
– У.П. у нас немного подозрительный, – извиняющимся тоном объяснила женщина, которая их привела. – Я Вивиан, кстати.
– Ничего страшного, – успокоила ее Мина. – Кто не хочет, может не представляться.
Обойдя всех, она почувствовала непреодолимое желание бежать отсюда со всех ног. Домой – к душу, обжигающе горячей воде и большему количеству мыла, чем можно купить во всей Швеции. Мина действительно ненавидела рукопожатия. Но здесь этот глупый обычай имел особый смысл. Они были людьми, и оказались под землей в силу каких-то обстоятельств. Возможно, раньше у них были семьи, дети, работа. В каком-то смысле их нынешнее положение могло послужить самым убедительным доказательством неистребимости человеческого инстинкта выживания. Даже после того, как отнято то, ради чего можно и нужно было жить.
– Мы можем сесть? – спросила Мина, ловя удивленные, даже испуганные взгляды Адама и Рубена.
Все ее тело протестовало против мусора и грязи. Но высокомерие не лучший способ расположить людей к себе.
– Садитесь, пожалуйста, – пригласила Вивиан и положила на землю несколько кусков картона, которые трое полицейских подстелили под себя с выражением искренней благодарности на лицах.
– Как я уже говорила, нас интересуют кости, – повторила Мина.
Она включила аудиозапись и осторожно положила телефон на картонку перед собой. Адам и Рубен не вмешивались, опасаясь все испортить. Возможно, обитатели туннелей не видели в Мине угрозы, потому что она была женщиной. Так или иначе, ей удалось установить контакт, и стремиться к большему на данный момент было рискованно.
– Мы с самого начала знали, что Ток-Том невиновен, – начал У.П., глядя на Мину. – Но разве можно спорить с государством. Вот и с Пальме…
– Почему вы так уверены в его невиновности? – перебила У.П. Мина.
У.П. и его соседка обменялись быстрыми взглядами.
– Не смотри на меня так, – сказала Наташа на ломаном шведском. – Это было до меня. Я не знала Ток-Тома.
– Я знала его, – послышался голос Вивиан.
Она нежно похлопала по плечу Юнни, который тоже сидел на картонке и принялся раскачиваться из стороны в сторону.
– Голодный, – произнес он. – Юнни голодный.
Вивиан порылась в карманах юбки, вытащила и протянула ему половину мюсли-батончика. Юнни проглотил его в один присест и с довольным видом отодвинулся.
– Ток-Том был действительно болен на голову, – продолжала Вивиан. – Об этом говорит и его прозвище. Но он никому не причинял вреда и был добрейшим существом на этой земле. Он должен был понимать, что нельзя брать кости с мест их упокоения.
– Мест упокоения? – насторожилась Мина.
Что-то мягкое коснулось руки, которой Мина оперлась о картонку. Быстрый взгляд вниз заставил ее содрогнуться. Вдох-выдох, вдох-выдох… Мерное потрескивание костра помогло успокоиться.
– Ему нечего было делать на «Багармоссене», – сказала Вивиан.
– Похоже, вы знаете, что это за кости?
Тишина. И снова быстрый обмен подозрительными взглядами.
– Мы видели их и раньше, – ответила Вивиан. – Поэтому, когда Ток-Том сказал, что нашел кучу костей, мы поняли, о чем он. Это знак уважения. К покойнику. К смерти. Это честь…
– Когда вы их видели? – спросил Рубен.
– Давно… – протянула Вивиан и поджала губы.
Она не хотела об этом говорить. У.П. громко рассмеялся.
– Король знал, что они преследуют меня за убийство Пальме, – воскликнул он. – Он взял вину на себя. Пожертвовал собой. Поступок, достойный короля. Но это не прошло. Они не повелись, он умер напрасно.
Мина проигнорировала его монолог. По-видимому, паранойя У.П. касалась не только убийства Пальме и государства, но и королевского дома. Но вопросы еще оставались, как ни рисковала Мина навлечь на себя неодобрение Вивиан.
– И вы не знаете, кто оставил здесь кости, которые нашел Ток-Том? – спросила она. – Почему вы решили, что это знак уважения, чести?
Вивиан переглянулась с У.П. и пожала плечами:
– Разве это не видно по тому, как они лежали? Это похоже на алтарь.
– Король не хотел умирать, – пробормотал У.П. – Но тьма взяла верх в конце концов…
– Для меня это не очевидно, – ответила Мина Вивиан. – Но если вы так считаете…
Она взяла телефон и хотела было встать, но задержалась на полудвижении и добавила:
– Есть еще одна вещь. Недавно мы нашли новые груды костей в ваших туннелях.
В тусклом, мерцающем свете было трудно разглядеть их реакцию. Но Мина как будто заметила быстрый обмен взглядами между Вивиан, Наташей и У.П.
Они избегали смотреть ей в глаза. Юнни уставился в землю. Если они что и знали, на сегодня время расспросов закончилось.
Мина встала и отряхнула брюки.
– Спасибо за беседу, – сказала она как могла дружелюбно. – Может получиться так, что мы вернемся. Надеюсь, вы не
