них все еще не хотелось, но кто меня спрашивал? Да и крики позади все усиливались…
Похоже, слуги Припегалы наконец вошли внутрь здания. А значит, нам тоже пора.
Оставив позади все сомнения, всё так же бесшумно проскользнул между двумя густыми кустами и оказался под сенью деревьев. Вокруг разом потемнело. Теперь отблесков лунного света едва хватало, чтобы освещать нам путь.
Впрочем, такая ситуация меня нисколько не насторожила. Ведь глаза — далеко не единственный доступный мне орган чувств. С этого момента я весь обратился в слух.
Дальше двигался осторожно, держась поближе к земле и стараясь не сильно шелестеть травой под ногами. Ну и изредка посматривал в сторону крадущегося рядом контрабандиста, а то мало ли что.
К счастью, все опасения оказались напрасны, и до границы заброшенного палисадника нам удалось добраться без особых происшествий — ну не считать же за таковое одну неудачно треснувшую под ногами ветку?
«Неужели пронесло?» — промелькнула у меня в голове непрошеная мысль, пока руки аккуратно разделяли зеленую изгородь.
Снаружи и впрямь было чисто: ни тебе снующих тут и там людей в камуфляже, ни стоящих поодаль подозрительных автомобилей, ни даже чьих-то голосов. Выходит, и впрямь пронесло.
Теперь осталось короткими перебежками добраться до соседнего здания и скрыться там за углом.
Показав контрабандисту, в каком направлении нужно двигаться, первым вынырнул из кустов и тут же рванул через пустырь. Думал я в этот момент лишь об одном: хоть бы успеть добраться до гостиницы, пока не объявили комендантский час…
— Внимание! — вдруг вторгся в мои мысли искаженный помехами громкоговорителя голос. — Объявляется комендантский час. Нахождение детей в общественных местах без сопровождения взрослых запрещено. Нарушители будут доставлены домой, а их родители подвергнуты административной ответственности…
Эх, как же не вовремя, похоже, с отложенным ужином все же придется повременить. Ну ничего, мне не впервой забираться к себе в комнату через окно. Главное — только до этого окна добраться…
Одновременно с этой мыслью голос из громкоговорителя вдруг оборвался, и до ушей донесся подозрительный шум…
«Шаги!» — понял я, бросив взгляд на угол здания.
Но было уже поздно. Из-за поворота как раз показались люди с оружием наперевес.
— Стоять! — одновременно с этим угрожающим окриком в меня уткнулись, по крайней мере, три ствола. Еще два смотрели в этот момент на замершего чуть позади контрабандиста.
«Эти парни точно не из ООБ», — за мгновение оценил я их с головы до ног, уделив особое внимание хоть и качественной, но разномастной экипировке.
Последние сомнения в том, что перед нами наемники, отпали.
Одновременно с этим осознанием моя левая рука метнулась к циферблату часов. Как бы ни были хороши в своем деле наемники, они все еще оставались обычными людьми, а следовательно, и совладать в скорости реакции с последователем богов никак не могли, даже при всем своем желании.
Указательные пальцы наемников едва успели напрячься на спусковых крючках, когда я все-таки добрался до циферблата часов…
ЖЖЖЖЖУХ! Раздался протяжный свист, и все пять человек разом лишились своих голов.
Уверен, наемники даже не успели понять, что произошло.
Еще пару мгновений постояв, их тела вслед за головами попадали на землю.
— Быстро ты их, — уважительно произнес из-за моей спины контрабандист.
— Ты это о чем? — оглянулся я на него. — Я думал, это ты их…
Только в этот момент контрабандист заметил, что мои руки до сих пор пусты. Хоть я и успел коснуться хронометров Зервана, но вынуть из подпространства демоническую катану мне времени не хватило. Да и не настолько я быстрый.
— Тогда кто это сделал… — настал уже его черед удивляться.
В этот момент по моей спине пробежал уже знакомый холодок. Так ощущалось дыхание смерти.
— В сторону! — оттолкнул я контрабандиста и сам отскочил в сторону.
На том месте, где мы еще совсем недавно находились, примерно на уровне колен пронеслось нечто стремительное и жужжащее.
— Валим! — бросился я за угол дома, уже не думая ни о какой осторожности.
Да и о какой тут осторожности может идти речь, когда неизвестный враг в любой момент может сделать из нас мясное ассорти?!
С этими мыслями я вынул из подпространства меч и полностью отдался своим инстинктам проводника душ. Сейчас лишь ощущение приближающейся смерти могло отдалить меня от скорой встречи с Мореной.
Во всей этой ситуации радовало только одно. Гибель наемников позволила снова ощутить отголоски божественных сил в груди. Теперь я хотя бы не чувствовал себя столь беззащитно. И даже звучащие все громче крики больше не тревожили мой разум…
— Вижу цель!
— Двое на двенадцать часов!
А этих криков, между тем, становилось все больше и больше. Притом раздавались они не только сзади и с боков, но и откуда-то спереди. Стало окончательно ясно — нас стремительно и бесповоротно берут в кольцо.
— Бей по ногам!
Почти сразу после этого окрика сзади раздался сухой стрекот. По обуви и ногам забарабанили ошметки истерзанного пулями асфальта.
Осознав, что дальше тупо нестись вперед уже нельзя, принялся вилять из стороны в сторону, тем самым сбивая прицел стрелкам. Уж если мы с контрабандистом зачем-то понадобились этим парням живыми, то почему бы не усложнить им задачу?
К тому же сейчас меня куда больше тревожили не свистящие у самых ног пули, а притаившийся где-то неизвестный убийца…
Стоило только вспомнить о нем, как до ушей снова донеслось пробирающее до мурашек жужжание.
Как и в прошлый раз, тело отреагировало само. Только почуяв дыхание смерти у своих ног, я тут же инстинктивно оттолкнулся от земли и взвился в затяжном прыжке…
Вовремя! Спустя мгновение воздух подо мной оказался растерзан в клочья.
Нечто быстрое и чертовски неуловимое почти коснулось подошв и с жужжанием унеслось прочь.
Сам же я, пролетев еще несколько метров в затяжном прыжке, приземлился на чудом уцелевшие ноги и принялся с еще большим усердием молотить пятками по асфальту.
— Туда! — поравнялся со мной до этого болтавшийся где-то в хвосте контрабандист.
При этом палец парня указывал не куда-нибудь, а на ближайший к нам подъезд.
Его нехитрую задумку я понял сразу. Мой собрат по несчастью предлагал снова провернуть тот же самый трюк, что мы использовали до этого, — а именно, проскочить на другую сторону дома через окно и тем самым попытаться запутать как наемников Припегалы, так и дышащего нам в затылок невидимого убийцу.
Показав контрабандисту большой палец, тут же устремился к чудом уцелевшей бетонной лесенке, ведущей внутрь полуразрушенного здания.
Вот и все, теперь о погоне точно можно забыть. По крайней мере, хотя бы на
