своей сумки вещи, устраивая бардак. «Ага, попалась!»
— И куда собралась?
Я подпрыгиваю и рывком натягиваю футболку.
— Тебя стучаться не учили?
— А тебя не учили отвечать на вопросы?
— Вопросом на вопрос? Сама научилась.
Я надеваю свитер под пристальным взглядом короля.
— Я поеду с тобой.
— Нет!
Моя королева отрицательно машет руками и мотает головой.
— Почему?
— Со мной едет Дэвид. Этого вполне достаточно.
— Куда ты собралась?
Я вздыхаю. «Сказать — не сказать?» Королева кивает.
— Я еду в дом родителей.
— Зачем?
Это хороший вопрос. Знала бы я сама ответ.
— Не знаю.
— Это не смешно.
— Я, правда, не знаю. Она хочет, чтобы я туда поехала.
Я замираю, понимая, что сболтнула лишнего. Маркус сужает глаза.
— Она? — с подозрением спрашивает он.
— Помнишь, я говорила, что вижу свою… маму. Она вернулась. Она хочет, чтобы я поехала в старый дом.
Маркус молчит. Мне хватает его взгляда, чтобы понять, о чем он думает.
— Я не сумасшедшая! Она стоит рядом с тобой, — показываю я на призрак матери. — И она не хочет, чтобы ты ехал с нами. Она хотела, чтобы поехал Дэвид.
— Марианна, всему есть предел.
Он мне не верит, и мне обидно до слез. Я отворачиваюсь от него и начинаю укладывать вещи обратно в сумку. По моему телу бегают мурашки от сдерживаемых эмоций. Не могу унять дрожь в руках и внутреннюю бурю.
Горячие ладони ложатся мне на плечи.
— Не трогай меня, — рыкаю я, сбрасывая его руки. — Я не уехала одна. Я не знаю, что мне нужно сделать, чтобы ты мне поверил. Я не виновата, что ее кроме меня никто не видит. И я доверяю ей как себе! Она не причинит мне зла!
— Это может быть галлюцинация, малыш. Ты слишком напряжена из-за свадьбы.
— Мне виднее, тебе не кажется?
Вместо слов он прижимает меня к себе. Я пытаюсь хоть как-то выкрутиться, но это жалкие попытки. Я барахтаюсь в его объятьях словно ребенок.
— Малыш, я переживаю за тебя, когда ты это поймешь?
— Я все равно туда поеду, — шиплю я на него. Маркус отпускает меня.
— Хорошо.
Мне даже становится легче. Я беру сапожки и быстро надеваю их. Маркус следит за каждым моим движением. Не хватало, чтобы он еще передумал. Надеваю куртку. Я готова ехать.
— Марианна, — зовет меня король.
— Что? — смотрю ему в глаза.
— Если ты сбежишь, я тебя из-под земли достану.
Я сейчас действительно удивлена. У меня даже в мыслях не было…
— О, — выдыхаю я. — Спасибо за идею, но думаю, она мне не пригодится. Я от своих слов не отказываюсь.
— Тем лучше для тебя, — улыбается Маркус. «Что его так веселит?»
***
Мы спускаемся в гараж вместе… втроем. Моя мама пританцовывает, довольная происходящим. Дэвид уже ждет нас в полной боевой готовности.
Я располагаюсь на заднем сиденье внедорожника. Маркус придерживает дверь и склоняется ко мне.
— Я все забывал тебе сказать — завтра приезжают мои родители, — доверительным голосом информирует он меня. — Мама очень расстроится, если не сможет познакомиться с невесткой до свадьбы.
— Если что скажешь, что ее сынок тиранище, — фыркаю я. — Думаю, она меня поймет.
Маркус расплывается в улыбке и, больше не говоря ни слова, захлопывает дверь.
— Отвечаешь головой, — доносятся до меня слова короля, обращенные к моему телохранителю. «Ну да как же!»
Дэвид садится на место водителя. Интересно, Маркус не отправит следом охрану? Нет. Это привлечет внимание.
Мы выезжаем из гаража. Дэвид через несколько минут набирает что-то на телефоне. Внутри меня все холодеет. А что если он один из «крыс», которые были в доме Маркуса? Ведь Рик тогда увел мальчишку из центра.
— Что ты делаешь? — спрашиваю я Дэвида. Он ухмыляется.
— Король потребовал докладывать ему о нашем местонахождении.
Я выдыхаю с облегчением. Ну, конечно же, Маркус. Безумный тиран. «Если ты сбежишь, я тебя из-под земли достану». Он говорил серьезно. Даже более чем серьезно. До свадьбы осталось всего ничего времени. «Может, действительно сбежать?»
Я откидываюсь на спинку сиденья и начинаю размышлять. Маркус — король, но как считает Элита, занимает он это место противоправно. Они обвинили его в том, что он бросил меня. Кто им доложил? Док? Скорей всего. И у него были мотивы. Он хочет убрать Маркуса законным путем. Пока что законным. Я останусь одна с целой стаей недоброжелателей, которые найдут способ меня устранить. Например, отдать Адаму. Он уверен, что я в итоге смирюсь. Значит, он имеет рычаги или просто знает, что я не выдержу.
Как было, уже не будет. Свадьбу нельзя отменить. Невозможно. Все уже поставлены в известность. Я снова вспоминаю детей в приюте. «Я от своих слов не отказываюсь». Моя жизнь с самого начала была расписана. Я — надежда, как выразился Маркус. Что, если это правда? Мы уже сделали огромный шаг вперед. Я должна поднять голову. Стать королевой. Маркус не даст меня в обиду. Он моя опора. Я уверена в нем как в себе. Когда я успела начать ему доверять?
Дэвид снова что-то набирает.
— Не проще было бы установить GPS на машину?
— Установлено, но король никому не доверяет, — улыбается Дэвид.
— Кто бы сомневался, — бурчу я.
— Королева, — неожиданно обращается ко мне Дэвид.
— Марианна. Зови меня Марианна. И можно на «ты». Не надо этих формальностей. Меня и так от них тошнит, — я поднимаю палец вверх. — И вообще, я еще не вышла замуж.
— Хорошо, — снова добродушная улыбка. — Я хотел сказать, спасибо за то, что ты спасла меня.
— А я извиниться за то, что произошло в центре.
— Я заслужил.
— Я могла тебя убить.
— Но не убила.
У Дэвида снова вибрирует телефон. Я закатываю глаза. Маркус просто невыносим.
— Напиши ему, что мы сбегаем. Пусть поднимает вертолеты и всю охрану.
— Он меня и так чуть не убил…, — смеется Дэвид. Я приподнимаю брови.
— Это за что?
— За то, что ты обратила меня. И сейчас король не очень рад этой поездке.
— Не вижу повода так беситься.
— Ты его пара, — лицо Дэвида приобретает серьезность. — Если бы моя пара сделала то же самое, я бы убил без разборок.
Я сглатываю. Он не шутит. Серьезно. Он не шутит!
— Что это так серьезно?
— Мужчина, у которого есть истинная пара, страшнее самых злейших врагов. И не стоит трогать его пару — себе дороже. А меня угораздило досадить самому королю.
— Не волнуйся. Он с тобой ничего не сделает.
Мы сворачиваем на лесную дорогу и уже через десять минут пути подъезжаем к воротам. Я выпрыгиваю из машины, и сразу же мне преграждает путь
