внизу, Элли пришлось пригибаться. Теперь Вольф не торопил, но она сама прекрасно понимала, что надо спешить. Только вот голова кружилась.
Они пробирались по лабиринту. Вольф говорил куда. А может, их вёл дрон, Элли не знала. Ей было всё равно, успеть бы повернуть, перелезть, наклониться… успеть бы выбраться отсюда.
Тем более за спиной что-то билось. Что-то стеклянное.
И вот они выскочили из лабиринта в предбанник, что у двери.
Вольф не медлил, сразу побежал и схватился за дверные запоры.
— Стой! — Не удержалась Элли.
— Что?
— Там… там был звук. Помнишь? Снизу.
— Мы должны выйти. Они идут.
За спиной затрещал пластик. Должно быть, одна из перегородок. Никто почему-то не рычал, но звук какой-то был. Громкое дыхание, что ли. Топот. Скрежет, будто от панелей откусывали куски. Элли тряхнула головой. Нашла время прислушиваться!
— Нам нужно выйти. — Мягко сказал Вольф. — Готовься, я открою дверь.
— Думаешь, эти… существа идут за нами?
— Конечно, идут! Ты что, ничего не слышишь?
— Слышу. — Вздохнула Элли. — Но я надеялась, что мне кажется.
— Не кажется. — Вольф с тревогой посмотрел ей за спину. — Похоже, они нас учуяли. И идут по запаху. Ну, то есть я так думаю. Элли, нам нужно выходить, здесь негде прятаться.
— Хорошо. Только давай я открою, а ты держи оружие.
— Тебе не хватит сил. На. Держи ты.
Вольф протянул Элли пистолет и в этот раз она его взяла. Руки дрожали. Эта противная слабость уже достала! Почему? Элли не боялась… Ну, то есть боялась, конечно, но раньше у неё от этого руки не тряслись! Наверняка это болезнь виновата.
Главное, случайно не выстрелить. Элли подняла пистолет и направила в дверной проём.
— Готова?
— Да.
За спиной снова хрустнула панель. Уже гораздо громче.
Вольф открыл замки и потянул дверь на себя.
Дверь не поддалась.
А потом хрустнуло сразу три раза. Раздался тихий рёв и Элли показалось, ей дунули в спину потоком горячего и вонючего воздуха.
Она не оглянулась. Вольф дёрнул дверь снова и та распахнулась.
Секунду спустя Элли выпрыгнула на лестничную площадку. Ещё через секунду развернулась к лестнице, ведущей вниз, на третий этаж. Услышала, как Вольф с грохотом закрывает и запирает дверь. Рёв и хруст сразу же исчезли, но вокруг стало темно. Почти. Лампочка, которая горела над дверью, была очень тусклой, практически на издыхании.
Пахло сыростью. Какой-то… Чем-то…
Они замерли. Потом Вольф включил фонарь на своей каске. Элли тоже включила и с удивлением понял, что рука дрожит.
— Наверх! — Вдруг крикнул Вольф.
Элли увидела, как снизу, из темноты, к ним неторопливо тянутся какие-то прозрачные жгуты. Тихо шевелятся. Внутри жгутов или, скорее, щупалец виднелся какой-то мусор и кажется, кости. Сразу же завоняло просто ужас как! И от этих жгутов исходило слабое зеленое свечение, которое стало видно, когда глаза привыкли к полумраку.
А дальше… там, ниже… там на лестнице лежала целая огромная куча этого вот существа. Этой субстанции. Что бы оно ни было.
Вольф выхватил у Элли пистолет и подтолкнул к лестнице.
— Поднимайся!
Сам выстрелил в это желе. Одно из щупалец дёрнулось, но продолжило двигаться как ни в чём не бывало. А второе вдруг поднялось вперёд и перепрыгнуло сразу через несколько ступенек. Будто, наконец, нашло цель, к которой можно двигаться.
И двигаться оно умело просто стремительно!
Элли поднималась наверх как могла быстро.
Но через три лестничных пролёта она выдохлась и просто свалилась. И больше не смогла пошевелиться. Вся слабость, которая копилась в ней после сна окончательно лишила Элли сил.
Вольф, который шёл следом, попытался поднять её одной рукой. Но Элли больше не могла шевелиться.
— Дрон! Есть какой-нибудь стимулятор? Допинг? Что-нибудь? — Крикнул Вольф.
— Вам ничего не требуется. — Ответил тот. И продолжил себе висеть неподалёку, как ни в чём не бывало. Будто ничего и не происходило!
— Вы там больные все? Да вас же засудят! Это же прямое убий…
Вольф вдруг застыл, не договорив. Потом осторожно опустил Элли, усадил на ступеньку и прислонил плечом к стене. Она опёрлась на стену головой.
— Беги. — Сказала Элли.
Вольф сел рядом.
— Беги?
— Пожалуйста.
Теперь она тяжело задышала. В голове билась всего лишь одна мысль — как уговорить его спастись? Конечно, там, наверху, выход закрыт, но вдруг за ними следят и успеют ему помочь? Хоть какой-то шанс! Ну не совсем же они дебилы, просто бросить их и…
— Дрон, у тебя есть экстренная команда о помощи?
Голос у Вольфа был… странным. Насмешливым, что ли. Элли вытаращилась на него. Они ничего не понимала.
— Она вам не понадобится.
— Элли. — Вольф кивнул, постучал ногой и подался вперёд, опираясь на колени локтями. Пистолет он небрежно держал в руке.
— Что?
— Кажется, я понял.
— Что понял?
— Ты слышала про клан Уренгоев?
— Я… нет.
Что-то такое крутилось в голове, но Элли не могла думать.
— Беги. — Повторила она.
— Мои ездили в этот клан для заключения сделки. Перед тем как приехать к вам. Помнишь?
Элли попыталась помотать головой, но только стукнулась виском о стенку.
— А на самом деле к ним они поехали потом, после вас.
— И что? — Застонала она. — Какая сейчас разница?
— Ладно. — Вольф хмуро посмотрел на лестницу, которая вела вниз.
— Беги!
— Слушай, — теперь он повернулся к Элли. — Запомни кое-что. Листовка, улица Маргулина, 25. Повтори.
— Что?..
— Повтори!
— Листовка, улица Маргулина, 25. — Прошептала Элли. — Пожалуйста, беги.
Вольф вдруг нагнулся к ней. Протянул руку и осторожно погладил по щеке. Потом потрогал пальцем её губы. Потом наклонился и вдруг легко поцеловал Элли.
— Ничего не бойся. Просто поверь мне. — Прошептал ей на ухо, щекоча своим дыханием. — Просто доверься.
Элли видела через его плечо, как над ступеньками поднимается эта субстанция. Оказывается, когда она наступала… поглощала что-то, что встречала на пути, это засасывалось в слизь и оставалось внутри. И шевелилось там вместе с остальным мусором.
Что оно сделает с человеком?
— Посмотри на меня.
Элли с ужасом перевела взгляд на Вольфа. Что… Да он не хочет бежать! Даже не собирается! Он… улыбается. Но что будет с ними? Когда эта тварь… эта тварь…
— Верь мне! — Снова прошептал Вольф и ей показалось, он прямо счастлив. И совсем не смотрит в сторону этой твари!
Вольф снова потянулся к её губам.
А потом субстанция поднялась до самого потолка и стремительно бросилась вперёд, накрывая их собой, как волной.
Жгло. Всё жгло.
Но лишь короткий миг.
Потом Элли распахнула глаза.
Над ней белела крышка оболочки полного погружения.
Глава 14. Улица Маргулина, 25
Прошло
