праздновали. Детей не было — видимо, родители уже отправили их домой. Многие предпочитали продолжать отдых в компании своих хмельных друзей.
Мы направились к расставленным на улице столам, где была еда и выпивка, и где народ собирался. Каждый раз, когда мы проходили мимо мужской компании, мужчины оглядывались на Лису и громко ее приветствовали, но меня они, казалось, даже не замечали. Я начала чувствовать себя как незаметный призрак рядом с Лисой. Мне стало грустно и я хотела, чтобы мне также уделили хотя бы немного внимания.
Подойдя ближе к столам, мы услышали восхищенные вздохи и ахи. Кто-то рассказывал о своих доблестных подвигах в борьбе с нежитью и детально описывал все события. Я начала активно работать локтями, чтобы пробраться сквозь толпу, слыша все это. Лиса и Вар пытались пройти вместе со мной, но им это не удавалось так хорошо, они никогда не были в метро в час пик.
Когда мы наконец пробрались сквозь толпу, мы увидели человека, которого окружали люди. Это был мужчина лет тридцати с длинными золотистыми волосами, усами и бородой. Он был одет в простую рубашку, а рядом с ним лежал огромный меч. В плечах у него была косая сажень, и он казался не малого роста, сидя за столом. Мужчина пил напиток, который дымился, и рассказывал о своих подвигах. Рядом с ним сидел Ванька и слушал его с раскрытым ртом, восхищаясь. Рассказчиком скорее всего был бог Крышень, а напиток в его кубке мог быть волшебной сурьей. Этот бог подарил людям волшебный напиток, чтобы они могли согреться в самые лютые морозы.
— Как он может сидеть с таким глупым выражением лица! — прошипела вдруг Лиса, злобно глядя на Ваньку.
— Он восхищается им, ведь именно Крышень прекратил буйство Чернобога в Яви. — ответил ей Вар.
Посмотрев на Лису, мне стало ясно, что она обижена на то, что Ванька так открыто восхищается богом Крышенем, а не ей. Лиса опять поджала губы и начала теребить вышивку на платье. Посочувствовав девушке, я решила немного ей помочь, подняв авторитет Ваньки.
— Фигня все это! — громко заорала я. Все затихли и повернулись в мою сторону. — Мы победили аспидова змея и спасли красавицу.
— Помолчала бы! — послышались возмущенные возгласы со всех сторон. — Тоже мне, герои нашлись! Придумай что-нибудь получше и не перебивай других!
— Тихо! — рявкнул Крышень, пристально меня разглядывая. Он, видимо, признал меня. — Пусть она расскажет.
Я улыбнулась и, выйдя вперед, налила себе дымящийся напиток, чтобы промочить горло. Напиток был по вкусу как наш глог — сладкий. Я посмотрела на Ваньку и подумала, как из него можно было сделать героя. Он, конечно, выглядел простовато, но был высоким и с широкими плечами. Новоиспеченный герой смотрел на меня, как на врага народа, и был очень смущен. Я выпила почти полностью чашу и начала рассказ.
— Позвольте мне представить вам героя, который победил аспидова змея! — я указала на Ваньку, и все присутствующие теперь смотрели молча на него. Ванька совсем засмущался.
Я начала рассказывать и, мягко говоря, преувеличивала масштаб битвы и храбрость Ваньки. Выходило, что он один ушатал трехголового змея одними кулаками. Толпа напряженно молчала, смотря теперь на Ваньку с широко раскрытыми глазами. Лиса смотрела на нас с огромной долей недоверия и цинизма, а Крышень улыбался глядя на нас. Когда я закончила рассказ, он встал и громко захлопал. Я сделала реверанс.
— Я слышал, что какие-то герои одолели змея, но не ожидал встретить их. Рад знакомству, я Крышень. — представился нам незнакомец.
— Мы путешественники. Я Хель, а это наш герой. — я указала на Ваньку. — Иван. А это Василиса, которую мы спасли от змея, и моя собака Вар.
При упоминании его имени, Вар оскалился на меня, показывая свою прирученность и воспитанность. Я на всякий случай отошла, чтобы не быть случайно укушенной, ведь он может это сделать от слишком большой любви. Крышень покачал головой, а затем встал на свои два метра роста. Я ойкнула, рядом с ним я казалась маленькой девочкой.
— Я хотел бы поговорить с вами, путешественниками, наедине. Пойдемте, посидим в тереме, где я остановился. — предложил нам Крышень.
Эти слова вызвали разочарование у толпы, но Крышень не обратил на это внимания и ушел, проходя сквозь людей. Мы быстро последовали за ним, заинтригованные ситуацией, пока толпа снова не сомкнулась за богом.
Шли мы недолго и добрались до просторного, богато украшенного терема, скорее всего принадлежащего какому-нибудь боярину или купцу. Внутри терема было пусто, но Крышень, зажег лучину и пригласил нас за стол, скрывшись в погребе. Осмотрев терем, я заметила два любопытных кошачьих глаза, выглядывающих из-за печки. Но внезапно «кошка» заметила, что я на нее смотрю, и быстро спрыгнула с печки, оказавшись маленьким мохнатым человечком с огромными ушами и кисточкой на хвосте. Я удивленно посмотрела на домового — я впервые видела такого.
Тем временем Крышень вернулся из погреба, неся кувшины с напитками и ставя их на стол.
— Неужели вы правда силой одолели змея? — улыбаясь, спросил он.
— Ну, не совсем силой… — запинаясь, ответила я.
— И не совсем одолели. — добавил Вар.
— Теперь все понятно. — сказал Крышень. — Я узнал вас, посланница. А теперь расскажите, что произошло за все это время и что вы узнали.
Я пожала плечами и начала рассказывать все с самого начала. Мои спутники по ходу рассказа меня корректировали и добавляли свои комментарии, и в итоге получился очень подробный рассказ. Я также передала информацию, которую рассказал нам кот Баюн, на что Крышень лишь покачал головой, долго задумываясь. Когда мы закончили рассказ, он наконец заговорил:
— Вот дела, так дела! Как я понимаю, нежить не просто так сейчас распоясалась, и это скорее всего будет продолжаться и выйдет из-под контроля.
— Да, получается, что так. — согласилась я. — Так что теперь нам делать?
— Как здорово, что вы сами себя назвали путешественниками! Теперь вы можете посещать деревни и города и избавлять людей от нежити. Может быть, вам даже удастся привлечь внимание демона нечистого!
— То есть стать охотниками на нечисть? — воскликнула я.
— Да. Тогда люди о вас узнают, и возможно, даже вор покажется. Вы будете узнавать новости. Я тоже пойду охотиться на нежить, раз такое дело! — ответил бог.
— Как ты себе это представляешь? — спросил Вар. — У нас ни одного нормального война, и я в волчьей шкуре.
— Вар. — перебил его бог. — У вас есть посланец из другого мира, ты, молодой удалец и ведьма. Думаю, вам это не составит проблем.
— Не составит! — кивнули мы с Ванькой
