я вышел из бара и отправился к дому Кута. Хотя он, скорее всего, уже отправился на дежурство.
Жил он в крайне дешёвом и паршивом домике. Одноэтажный, из дерева и с выцветшей крышей.
Постучал в дверь, мне никто не открыл, но я чуял сумеречной частицей, что внутри кто-то есть.
— Это Варус, мне нужно поговорить с Кутом, — сказал я громко и отчётливо.
Внутри послышался шорох, затем щелчок и дверь приоткрылась.
В проёме показалась женская голова.
— Он ушёл на дежурство. Ему что-то передать? — спросила она мягким голосом.
— Нет. Я лучше поищу его, дело срочное.
— Он сегодня по внутреннему периметру стены дежурит, — сказала женщина и сразу закрыла дверь.
Осторожная, хотя, как иначе в этом городе. Нелегко, наверное, жить ночному в дневном квартале. Хм-м, попахивает расизмом.
И я пошёл к стене искать патруль своего друга. Хотя это довольно опасно. Но и к Рорику мне идти сейчас нельзя, если за зданием следят.
У стены за полчаса прошло три отряда. И ни в одном из них я не узнал своего друга. Хотя чёрные капюшоны, а на некоторых и маски, скрывали лица.
И я стал действовать более открыто.
— Кут! — выкрикнул я, проходящему мимо отряду из девяти человек.
Люди переглянулись, а затем уставились на меня в недоумении.
Я опустил голову и сделал вид, что это не я только что орал.
Следующий отряд был поменьше, человек пять. И на мой выкрик отреагировал только один из них. Он что-то сказал своим товарищам и подошёл ко мне.
— Варус? Ты с ума сошёл? А если тебя узнает кто? — сказал Кут.
— Знаю, рисково, но у меня неприятности. Люди Круглого или ещё кого-то вместе с ночной стражей следят за мной. Точнее, за зданием, где я проживаю.
— Что? Погоди, давай по порядку.
Я вкратце рассказал ему о конфликте с Красавчиком, и во что это вылилось. Уложился в пару минут, без всяких подробностей.
— М-да… Умеешь ты себе врагов выбирать.
— Да я и не выбирал особо… Ты можешь чем-то помочь?
— Чем? Накрыть логово Круглого за то, что он держит пару борделей и несколько десятков головорезов? Здесь это нормально и законно.
— А убивать и похищать людей тоже нормально?
— Нет, но только если тебя застукали. Всё, что я могу сделать, это почаще проходить мимо твоего заведения, и если они нападут, мы сможем вмешаться.
— А подежурить возле него вы не можете?
— Я всего лишь офицер, хоть и третьего ранга, но менять маршрут прямым приказом я не могу, только немного изменить его, ссылаясь на что-то подозрительное.
— Тогда давай я буду наживкой, когда вы будете мимо проходить, — предложил я.
— Плохая идея, Вар. Если с людьми Круглого есть ночные, то, выходит, я на своих нападу, а это будет большой скандал.
— А что, если они творят беспредел?
— Блин, не знаю, Варус, чем тебе помочь… Давай так, я узнаю, кто эти люди, и что на них можно найти. Если они ушли с поста — им сильно достанется, а если не при исполнении, тогда я смогу их прогнать.
— Спасибо, дружище.
— Всё равно я не в восторге от этого. Я почти получил повышение и скоро смогу узнать многие секреты ночных. А такие вот стычки могут повредить моей карьере.
— Слушай, а можно об одолжении попросить? — спросил я.
— А это что только что было?
— Ну ладно, ещё об одном. Твой отряд за стены ходит?
— Довольно редко, но бывает, да.
— Я бы купил у вас мясо, только не мутантов, а простых животных.
— Ну, оно стоит недёшево и хорошим спросом пользуется.
— С меня бесплатная жрачка. Самая вкусная в твоей жизни.
— Я поговорю с ребятами, хотя они предпочтут получить деньги.
— Будут вам и деньги. Просто продавайте мне, а не торговцам.
— Попробую устроить, но на многое не рассчитывай. Килограмм сто за месяц это максимум.
— Тоже хорошо. Ах да, и ещё кое-что. Одолжи монет.
— Блин, Варус, ты изменился после изгнания. Раньше был тихоней и отличником, а сейчас в криминал ввязался и наглости набрался. Я прям не узнаю тебя.
— Сам в шоке, — признался я. — Так что?
— Ты мой дом видел? И звание у меня так себе. Всё, что я получаю, это пятнадцать-двадцать золотых в месяц. Ну и двадцать процентов от продажи мяса и орума.
— Я тебя понял. Ладно, не забывай следить за портовой забегаловкой.
— Да, сейчас направлю отряд в нужную сторону.
— Спасибо.
Попрощавшись в Кутом, я наконец отправился на рынок, имея всего половину от былой суммы. Зато насчёт мяса договорился, на несколько дней хватит, а там уже и первые деньги появятся. Рассчитаюсь с долгами и наконец смогу узнать что-то про детей. Куда они деваются, и что с ними делают.
Что мне нравится в этом городе, так это непрерывная работа рынка и заведений. По сути, тут три смены по двенадцать часов. И ночь ничем не уступает дню или сумеркам. Уверен, будь здесь ночные клубы, они бы работали круглосуточно, все тридцать шесть часов.
Овощи стоили немного дешевле мяса и выглядели в точности, как и земные, то есть из моего мира. За исключением десятка неизвестных мне плодов, больше напоминающих смесь разных культур.
Был, к примеру, один овощ, очень напоминавший видом и запахом сыр. Размером и формой как грейпрут, но внутри пористый и без долек. Продавец утверждал, что это плод, выращенный в теплице. Позже нужно будет попробовать его. Может, сойдёт как замена сыру. Коров и коз я здесь не видел, так что…
Я довольно быстро нашёл пару точек, где договорился с продавцами об относительно крупной поставке капусты, моркови, помидоров и зелени в мою лавку. У меня даже предоплату не потребовали, что меня удивило и порадовало. Хотя если бы потребовали, я бы не дал. Уж слишком тут процветает бандитизм.
Был соблазн наведаться к моему «другу» — торговцу оружием, который хотел меня убить, но времени на это не было.
Овощи обещали доставить утром. Дел в городе на сегодня больше не было, и я отправился к Рорику. Надеюсь, Кут прогнал этих ублюдков, следящих за нашим домом-магазином.
Но когда я подошёл к зданию, увидел картину, которая меня, мягко говоря, шокировала. Такого поворота я вообще не ожидал.
Глава 24
Кут и ещё пара стражников дрались с двумя другими стражами и мужиком, который за мной следил.
Причём дрались насмерть. Во всю силу. Используя навыки.
Даже мужик, на котором не было накидки клановца, использовал тентакли.
Кровь хлестала во все стороны, как
