всегда должен быть старший за неё, который знает, куда она делась. Да хоть в туалете дристает, кто — то должен об этом знать и быть на виду! Да по одному только кличу, таковой примчать обязан ко мне.
Кошку твою драную!!
— Ворота открывали⁈ — Кричу на постовых, наполняясь бешенством.
— В нашу смену нет, — отвечают, прижав уши к черепу.
— Так, а сколько вы тут стоите? — Спрашиваю, глядя на часы, и сам всё понимаю, двадцать минут они на посту всего лишь.
И что? Идти будить сменившихся⁈ Разъезды гоняют ещё по округе, поддерживая костры на подступах. Ворота раз в полчаса в любом случае открываются.
Как по заказу ветер холодный подул. Аж в груди проморозило. Пропала девка, безмозглая. Вот как знал!
Поднялся на башню, где она маячила. Явил бинокль и стал осматривать периметр со слабой надеждой увидеть её ещё где — то поблизости. Только если она не ускакала на лошади. Бездари!
Ближе смотрю, уже и не надеясь. Справа тишь да гладь. А слева за сухим сгустком кустарника что — то сверкнуло! Там и спуск небольшой есть на площадку перед рвом, помню его, когда осматривали, подметил.
Через ворота не пошёл, чтобы не шуметь, телепортировался на ближайшую точку за рвом. У меня таких по периметру штук десять. Двинул вдоль обрыва с внешней стороны, затаив дыхание. И моля всех богов, чтобы эта дурочка и была там, а не какой — нибудь залётный упырь! Только бы она не бросилась ему в объятия и не умчала уже во вражеский стан став обращённой.
Нет, кровь не даст. Но это временно! Либо сожрут овцу, либо дождутся.
Может, её ничего и не держит среди нас. Отец умер, брат изгнанный ненавидит, клан знает о её позоре, как — никак такое просто не забыть. Почему я не подумал раньше, что она слабое звено? Отверженная, которая может начать всё с чистого листа. Но она не понимает, что примкнёт к злу, и дороги назад уже не будет.
Подкрался к кустику, не дыша. И уже слыша отголоски разговоров! Меж сухих веточек видно, как на этаж ниже метрах в пятнадцати от меня восседает на камушке Малькольм!!
От вида его в груди проморозило сразу. А ещё обвалилось всё внутри, когда увидел я златовласку спокойно сидящую у него на коленке боком!! Спасибо, конечно, что он ещё не насадил её на свой здоровенный кукан.
Они просто мило болтают. Вслушиваюсь!
— …а потом он вырастил мне хвост и отправил сюда. И вот я уже командую тремя гардами, представляешь? — Рассказывает Лиен с придыханием, совершенно не боясь Высшего. Да у неё вообще не дрожит голос. Ножками свесившимися болтает, как девочка маленькая. В пропорциях с ним, так и выглядит. Пятилетний ребёнок на коленке у дяди — извращенца!
Она с ним, как с другом болтает. Дожили.
— Ты забавная, маленькая фелиска, — отвечает тихим басом Малькольм и гладит девку по головушке своей мощной лапищей. — И тебя потрясло немалое за твою крохотную жизнь.
— А ты могучий и красивый. Спасибо, что спас меня, — кокетничает!
— Ты похожа на мою дочь, и напомнила её. Новый смысл я увидел внезапно.
— А разве не война твой смысл? — Спросила деловито и беззлобно.
— Войны мы не ждали. Порабощения лишь. Но ваш генерал хорош, — хвалит меня гадёныш.
— Крис умный и ему верят. За ним идут, — отвечает горделиво. Ну не дура ли⁈
— Достойный противник, но слишком скользкий. Даже сейчас, — выдаёт Малькольм и на меня поднимает взгляд!!
— О чём ты? — Ахает Лиен, заметно забеспокоившись.
— Он слушает наш разговор, — отвечает Высший и обращается ко мне: — выходи, генерал Крис, предстань без страха.
Хватает же мозгов не слишком уж громко орать. А то сюда стрелы полетят, мои часовые даже разбираться не будут.
Выхожу, чувствуя всю нелепость ситуации. Это ж вылитый дьявол — искуситель. Спускаюсь с видимым спокойствием, выискивая глазами его золотую секиру и какую — нибудь засаду. Готовый в любой момент заморозить время на любой шорох.
Однако мне интересно всё же, что этому придурку надо от девочки.
А Высший с меня голубых красивых глаз не сводит, как и малышка, которая не потрудилась даже спрыгнуть с коленки при мне.
А нет, опомнилась, слезла, встав на ноги, и в сторонку отошла.
— Крис, мы просто, — начала вибрирующим голосочком, внезапно пунцовая, судя по затемнённым щекам. — Просто… так вышло.
Встаю метрах в пяти от Высшего.
— Сюда подойди, — шиплю на Лиен.
Смотрит на Малькольма вопросительно! А тот ни на миг не обращает на неё внимание. Меня сверлит взглядом неотрывно, даже не моргая. Вроде расслабленный сидит, но чую я, что напрягся весь.
Лиен дёрнулась ко мне идти, но Высший ей руку подал с раскрытой ладошкой величиною с её голову вместе с развешенными ушами.
— Говори зачем пришёл, — спрашиваю, готовый в любую секунду вдарить.
— Проведать маленькую фелиску, — отвечает спокойно и поворачивает точёную рожу в неё сторону.
Секунду назад ещё сомневающаяся дурёха, кладёт свою лапку в его ладонь. Смотрит на Высшего с такой любовью и наивностью, что сердце за неё сжимается.
— И зачем? Не жалко губить? — Спрашиваю козла, понимая, что взывать к сознанию Лиен сейчас бесполезно.
Девочка влюбилась по уши или под воздействием доминирующего ума. А может, и то и другое.
Высший снова на меня смотрит, ничего не ответив. Но действиями говорит многое, обратно привлекая малышку, которая послушно сближается.
Приобнял, поцеловал в лоб и отправил:
— Иди к своему генералу, маленькая фелиска Лиен.
Тон ещё такой наставнический, как у самого доброго и хорошего, а не того, чья армия убивала ещё недавно моих соратников сотнями.
А не того, кто сам убивал!
— Хорошо, но обещай, что не будешь больше сражаться, — выдаёт вдруг Лиен, послушно отступая.
Так, млять, не загипнотизирована она, просто влюбилась.
Высший лишь улыбнулся грустно в ответ.
Подходит наивная ко мне неуверенно. Взгляд нашкодившей школьницы строит и быстро утыкает его в землю. Вот без прикрас,
