– Когда ты успела с ними связаться? – спросил Гим.
– У «Икаров» свой канал связи – что-то вроде информационной сети эльтаров.
Они выбрались из корабля отторцев на зависшую в воздухе антигравитационную пассажирскую площадку. Та повиновалась команде и переместилась к кораблю Ри. Излучатели на башнях по углам ограждения вели себя мирно, признав в Ри хозяйку транспортного средства.
– Входите, если не передумали, – пригласила светловолосая амазонка, показывая рукой на раскрывающийся люк шлюза.
Небольшой снаружи, внутри космический лайнер Ри выглядел весьма вместительным и очень функциональным. В нем было все: ванная, спортзал, комната отдыха, медицинская лаборатория, небольшой ангар со спасательными катерами и рубка управления кораблем. Внутренняя гравитация не отключалась, поэтому вошедшая внутрь троица сразу приспособилась к вертикальному относительно планеты расположению коридора. Они проследовали в рубку, где и разместились в больших креслах перед обзорным экраном во всю стену.
– Так вы не передумали, – то ли вопросительно, то ли утвердительно проговорила Ри и коснулась пальцами чувствительной панели приборов. Та ожила, превратившись из горизонтальной матовой плоскости в набор всевозможных картинок, табличек и кнопок. Корабль задвинул люки.
Когда через минуту обзорный экран перед глазами людей ожил, позволяя посмотреть наружу, лайнер Ри окружала чернота космического пространства. Взлет с планеты и выход из системы Ранопуса не только заняли одно мгновение, но и не создали никаких ощущений, словно лайнер все еще покоился там, где его нашли, то есть на волнах океана.
«Интересно, чьи корабли лучше? – подумал Гим. – «Икары» принципиально другие, нематериальные. «Капли» стальные, но доведены до совершенства... «Капель» в этой галактике намного больше...»
– Я задала курс, – сообщила Ри, поворачиваясь вместе с креслом. – И предлагаю наконец пообщаться.
– Курс куда? – уточнил Гим.
– На ближайшее Кольцо Литиса.
– Ланкорус там?
– Конечно же нет. Колокон нужен нам в любом случае, иначе мы никуда не успеем долететь до взрыва Ранопуса.
Гим молча кивнул. Время, когда надо было действовать быстро, особо не задумываясь, кончилось, наступило время для размышлений. Мысли Гима обратились к тому, что он собирался сделать. Получится ли что-нибудь? Особого оптимизма он не испытывал, лишь чувствовал, как все у него внутри дрожит от предощущения подстерегающих впереди опасностей. От невеселых размышлений его оторвал голос Ри:
– Давайте наконец представимся друг другу. Начну с себя. Я – Ригита Навира, эльтар в девятом поколении. Сотрудник Секретного отдела Службы Безопасности при Высшем совете Империи. Полковник внутренних войск.
– В двадцать лет – уже полковник? – удивился
Гим.
– Мне ДАЛЕКО не двадцать лет, агент Ревенберг! – сухо произнесла Ри. – Я не только не родилась на Цетайалзе, как ты, наверное, думаешь, но никогда там и не была!
– А откуда переизбыток женских гормонов?
– Нет у меня никакого переизбытка! Только умение и опыт.
Гим и Ин переглянулись. Не очень-то приятно было обнаружить, что рядом с ними не просто исполнитель воли Ланкоруса, а умудренный годами службы кадровый офицер врага.
– Я – лорд Гим Церон Ревенберг, – представился Гим. – Мне двадцать пять лет. Еще месяц назад – сержант вооруженных сил Ростера, десантник, личный номер 947. Победитель Лотереи крови. Был убит на дуэли, после чего превращен в энергетическую конструкцию наподобие «Икара» отторцев, по крайней мере, так я это себе представляю. У меня неуязвимое тело и прежнее человеческое сознание. Отправлен на Излин Ланкорусом Дитриезом якобы для охраны герцога Ронтонте, но, как теперь выяснилось, вовсе не для того, чтобы спасти его от предсказанной ему насильственной смерти.
– Я – просто Ин, – начала кареглазая амазонка, когда очередь дошла до нее. – У меня нет личного номера, для галактической системы идентификации я не существую. Имя «Ин» отнюдь не означает, что я именитая – это всего лишь звук, на который я откликаюсь. Мне двадцать лет. Рождена на Цетайалзе. Выросла на Отторе. Прошла подготовку как воин-террорист. Владею приемами рукопашного боя, колюще-режущим оружием и знанием человеческого тела. Квалифицированный пилот «Икара»...
– Очень хорошо. – Ригита улыбнулась улыбкой взрослого человека, оказавшегося в компании двух неразумных детей. – Почему я завела этот разговор... Не кажется ли вам, что пора определить цель нашего путешествия? Вы встали на очень скользкую тропу, которая скорее всего приведет вас обоих к гибели. Знаете хотя бы, к чему стремитесь и как станете этого добиваться?
Что касается меня, то я сотрудник Секретного отдела, старший офицер и эльтар по праву рождения. Что бы вы ни сказали и ни сделали – для меня на первом месте была и будет судьба Империи. Допускаю, что вам удастся убедить меня в вероломстве Ланкоруса, но имейте в виду: даже после этого я всегда поступлю только во благо своего народа. В остальном – перед вами нормальный человек, с которым можно говорить на любые темы и которому свойственны все человеческие слабости и переживания. Гим?
– Мне ничего не свойственно... – шутливым тоном начал Гим и тут же оборвал себя, поняв, что говорит глупость. Его тело стало надежнее, но душа – слабее. Чувствительность или чувственность – не важно, как это правильно назвать, – после операции усилилась, душа его стала восприимчивее, ее стало тоевожить то, на что раньше Гим мог и не обратить внимания.
Подумав с минуту, Гим очень серьезно ответил: – Меня вырастили солдатом. Не думаю, что вы понимаете, но этот факт означает очень и очень многое. Мне привиты принципы вроде: лучше умереть самому, чем дать умереть другому; твоя жизнь всегда менее важна, чем жизнь ближнего, пусть даже такого же рядового, как и ты сам; твой долг – защищать, оберегать, лезть в самое пекло вместо людей, которые этого не умеют или попросту не хотят; твоя жизнь – момент, который ничего не стоит, пока ты жив, но будет оценен после твоей смерти... И тому подобное. Наверное, в детстве, не знаю, когда именно, я пришел к этому, но если для себя или себе, то как-то пресно, бессмысленно и противно! Не знаю, что лично мне надо, никогда не знал, сомневаюсь, что буду знать. Даже когда вроде есть все, хочется совершенно другого. Мне проще и понятнее жить для других. Интереснее, приятнее, благороднее... Понимаете? Это то, что я думаю.
А вот что происходит. Несколько лет службы, когда за тебя все решали начальники, а потом – пожалуйста, определяй сам! Забросили на Излин, сказали охранять герцога. Не сказали, что он – старший по званию. То есть он – не источник приказов, он – объект для охраны. Источника приказов нету, все решай сам. Но и без этого как-то все дико: я служил конфедерации Нибуса, был ее частью, любил людей, за которых каждый день лез под снаряды. И вдруг – совершенно Другая раса распоряжается мною по своему усмотрению! На что, интересно, они рассчитывали? На преданность? Да нет у меня никакой преданности! Я не могу быть предан тем, кого даже не знаю! Ронтонте, Ланкорус – люди из другой жизни, из другой, не моей, Вселенной!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
