Нэш вскочил и бросился к ванной. Постучал костяшками пальцев по тонкой деревянной двери.
— Сара?
Ничего, кроме льющейся воды.
Нэш взялся за дверную ручку. Она повернулась. Он приоткрыл дверь, и в лицо ему ударила волна горячего влажного воздуха.
— Сара?
Сердце у него отчаянно заколотилось. Он распахнул дверь настежь с такой силой, что она ударилась о стену. Дернул пластиковую занавеску.
Пусто.
В душе никого не было.
Нэш выключил воду.
Еще не вполне очнувшись от сна, он прислонился к стене, прижался лбом к согнутой руке. Его ум пытался разрешить эту новую загадку, избегая самых очевидных ответов.
Похищение инопланетянами — эту версию он всегда предпочитал всем остальным.
Спонтанное самовозгорание — тоже отличный вариант.
Вышла за пачкой сигарет, да так и не вернулась…
Включенный душ…
Прикрытие. Чтобы задержать его.
Мозг наконец включился. Разум начал действовать. Откуда ни возьмись пришла новая мысль, новая возможность, о которой ему даже не хотелось думать.
Он оттолкнулся от стены, повернулся и вышел из ванной. Его взгляд мгновенно метнулся к телевизору. Его бумажник.
Нэш схватил бумажник с телевизора и перебрал пальцами все отделения. Ни одного портрета королевы, Джорджа Вашингтона или Эндрю Джексона [29], ни пенни, ни цента.
Она его обчистила.
Нэш выпрямился, провел рукой по волосам. О черт!
Тут его как громом поразила еще одна мысль.
Он бросился ко входу, завозился с замком, наконец справился и толкнул входную дверь. Между двумя желтыми линиями на асфальте напротив двери, где он запарковал машину Харли, осталось только жирное пятно вытекшего масла.
25
Разозлить его было не так-то просто, но то, что он чувствовал в эту минуту, можно было назвать только одним словом: бешенство. Не тратя времени на мытье-бритье, Нэш накинул фланелевую рубашку на футболку, сунул ноги в незашнурованные башмаки, схватил бумажник и куртку и направился к бензоколонке, примыкавшей к мотелю.
Ему потребовалось две минуты, чтобы найти кого-то, кто видел Сару.
— Заглянула сюда с полчаса назад, — сказал ему парнишка, работавший у кассы. — Спрашивала, как проехать в Солт-Сан-Мари. — И он ткнул пальцем в соответствующем направлении.
— Спасибо.
Нэш повернулся и выбежал из помещения. Стояло холодное утро; его дыхание вырывалась изо рта белыми облачками. Он бросился бежать к шоссе, громко топая по бетону тяжелыми армейскими башмаками. Пробежал по площадке самообслуживания, миновал колонки с дизельным топливом, перескочил через канаву и пересек двухполосное шоссе. Идя в том направлении, куда скрылась Сара, Нэш застегнул куртку. Под ногами похрустывала примороженная инеем сухая трава.
Он поминутно прислушивался, не нагоняет ли его какая-нибудь машина. Вот позади послышался шум двигателя. Нэш повернулся кругом и пошел навстречу машине, подняв большой палец.
Машина пролетела мимо, обдав его ветром. Десять минут спустя грузовичок остановился на обочине с шипением пневматических тормозов. Нэш облегченно перевел дух. Он уже понял, что это не слишком оживленное шоссе.
Он схватился за поручень, подтянулся и перебросил свое тело на пассажирское место. У него уже была история наготове. Пока грузовичок набирал скорость, он зашнуровал ботинки и рассказал водителю, что они с женой остановились на ночь в мотеле, повздорили, и она удрала на машине, прихватив с собой деньги, ключи — ну, словом, все. Убедительная ложь всегда основана на правде.
Водитель посмеялся, радуясь неожиданному развлечению.
— Женщины вечно выходят из себя по пустякам.
— Верно подмечено. Чертовски верно. В пяти милях за городской чертой они заметили на дороге автомобиль. Цвет темный, возможно, серый. Ничем не примечательный корпус. Нэш сел прямее.
— Кажется, это она.
Водитель притормозил, чтобы Нэш мог приглядеться. Номера с кодом штата Иллинойс. Ну да, это машина Харли. Они подъехали еще ближе и убедились, что машина пуста. А впереди двигалась к горизонту пешая фигура. Черные блестящие волосы. Джинсовая куртка. Сара.
Водитель снова тронулся; он как раз начал набирать скорость, когда ему пришлось опять затормозить. Заслышав шум мотора, Сара повернулась кругом и подняла руку. Грузовичок остановился.
Пешая прогулка и поездка дали Нэшу время остыть. Но сейчас, увидев Сару и вспомнив, что она сделала, он опять завелся. Стараясь не расплескать свой гнев, Нэш открыл дверцу и спрыгнул на землю:
— Привет, милая.
Классический момент для пленки “Кодак”, как гласит реклама.
Ее губы задвигались, но не издали ни звука.
Нэш помахал водителю, захлопнул дверцу и выждал, пока шум мотора не затих вдали. Только после этого он повернулся к Саре:
— Не ожидала меня увидеть? Можешь не отвечать, я и сам вижу. Ты небось думала, что я навек застрял в Расти-Гейблс, в пустой комнате мотеля?
Она попыталась что-то сказать, но издала лишь сдавленный звук.
— Ладно, что ты сделала с машиной Харли?
— Бензин кончился.
— Бензин кончился? — громко фыркнул Нэш. — Ты останавливалась на бензоколонке, спрашивала дорогу и при этом не заправилась?
Она обхватила себя руками, спрятала ладони под мышками.
— Зачем ты меня преследуешь?
Он и сам себя об этом спрашивал. Обычно мужчины не увлекаются подобного рода самокопанием, но, помимо простого желания помочь ей, он полагал, им движет надежда на то, что, когда она порвет с Айви и заживет нормальной жизнью — что бы под этим ни подразумевалось, — у него будет шанс.
Нет, похоже, шанса у него не будет.
— Неужели тебе на все наплевать? На всех? Она подняла голову, вздернула подбородок и повернулась к нему спиной.
— Ты трахаешься с парнем до потери пульса, потом бросаешь его, обчистив до нитки. В довершение всего ты крадешь машину его друга. Как, черт бы тебя побрал, ты могла так со мной поступить? Я же пытался помочь тебе!
Сара снова повернулась к нему. Ее лицо превратилось в застывшую, холодную маску.
— Мне не нужна твоя помощь. — Она медленно цедила слова, чтобы он ничего не упустил. — Я с тобой покончила.
Она повернулась на каблуках и пошла прочь, размахивая руками. Нэш следил за ней. Вот она перешла с быстрого шага на бег трусцой. С бега трусцой на спринтерскую скорость. Разумнее всего было бы просто дать ей уйти.
Просто дать ей уйти.
Сара ни разу не оглянулась. Она решительно удалялась.
Нэш бросился бежать. Земля была твердая, промерзшая. Неровная. Чтобы облегчить себе задачу, он перешел на край шоссе. Пересеченная местность сменилась ровным асфальтовым покрытием.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
