оказалась с книгами в руках, тем самым привлекая внимание всех магесс. Но если большая часть незнакомых дам не рисковала подходить, довольствуясь тем, что бросала заинтересованные взгляды в её сторону, то вот Роза на правах знакомой подплыла поближе.
— Любите читать, госпожа? — спросила она, а Радка просто чувствовала её цепкий взгляд на верхней книге, озаглавленной как «Цветочная война». Радка мало знала об этой войне, она почти не коснулась простых людей, но одно было ей абсолютно ясно — милое название не соответствовало истине. Люди и драконы гибли до тех пор, пока война вдруг не прекратилась. Внезапно и неожиданно, как казалось, для обеих сторон. А отчего так вышло — кто разберет. По крайней мере, Радка надеялась найти ответы в этой книге.
— Очень, — вежливо ответила она, пытаясь незаметно повернуть книги так, чтобы названия не было видно.
— О, ну что об этом можно прочитать в книге, — так Радка поняла, что её ухищрения не увенчались успехом. А приблизившаяся вплотную Роза заговорщически шепнула. — Я могу больше рассказать об этом.
Глава 34
Это для Радославы стало последней каплей. Она терпеливо сносила радушную Еву, полагая сначала, что она уступила уговорам Мейнгрима, а затем вообразив возможную дружбу. Но то была Ева, а не Роза, которая не отрывала взгляда от книги, хоть и говорила так дружелюбно, словно они были лучшими подругами.
— Простите, госпожа, но война была довольно давно, — чуть более резко, чем собиралась, произнесла она. — Вряд ли вы помните.
Ей показалась, или Роза вздрогнула от её слов? Но она тут же улыбнулась своей насквозь фальшивой улыбкой и прощебетала:
— Я хотела сказать, что помню по рассказам. Ведь эти книги написаны в вашем королевстве, а не в цветочном. Вам стоит прочесть книги и другой стороны, как Вы думаете, Радослава?
Радка больно прикусила язык, чтобы не ответить то, что так и просилось. Про то, что Роза теперь живет в этом королевстве и негоже ей называть его «вашим», да и про то, отчего такая пропасть между вроде бы союзными теперь королевствами? Всё это удалось удержать за зубами, хотя, видит мировая яблоня, далось это непросто!
— Возможно, — вместо этого промямлила она.
— Я не видела Вас раньше в городе, — тем временем продолжала Роза, ухватившая Радку за локоть, на котором и без того уже должны были остаться синяки от хватки Евы. — А ведь мой муж дружен с Вашим. Да и у Евы я бываю часто…
И она замолчала, предоставляя Радке возможность хоть как-то выкрутиться и ответить. К счастью, Радка была готова к такому повороту, и они репетировали с Мейнгримом ответ на этот каверзный вопрос.
— В нашей семье глава Фредек, — с губ легко слетело уменьшительно имя бывшего любовника. — Он и отвечает за клан, а вот остальные могут заниматься чем хочется. Я всегда хотела изучать мир, и для этого много лет назад уехала на южный край материка, вернулась недавно.
— С такими интересами Вам, госпожа, выйти бы за желтого магика, а не за синего, — одними губами улыбнулась Роза, пристально следя за лицом собеседницы.
Но и тут Радке повезло.
— Пф-ф, — как можно презрительнее фыркнула она. — Выходить замуж за хобби? Мой клан может позволить себе не беспокоиться о таких вещах. У меня есть посыльный, который учится в клане Желтых. Вы должны были его видеть на свадьбе, госпожа. А муж мне нужен сильный и умный. И преданный.
— Да, Вы правы, Радослава, — протянула Роза, а Радка всерьез забеспокоилась, что напрасно начала хвастаться Мейнгримом. К тому же это была не совсем правда. — Мой Скарбимеж именно такой.
«Не твой, а Янкин, ведьма», — чуть не вылетело изо рта Радки, и она чудом снова удержалась. К счастью для неё, в этот момент случилось нечто, полностью привлекшее её внимание.
Если и были какие-то предпосылки к тому, что произошло, то Радка из-за Розы их пропустила. А вот последствия уже не прошли мимо неё — она обернулась на резкий громкий голос Евы.
— Хватит! — хозяйка машинально коснулась головы, словно поправляла прическу, и суровым взглядом оглядела присутствующих. — Забирайте своих наследников и по домам. Я от вас всех устала!
Радка от неожиданности даже рот открыла. Ничего себе новости! Нет, Ева ей всегда казалась злобной фурией, и Радка часто напоминала себе об этом, когда велась на милые улыбки, но вот так показать свое настоящее лицо перед всеми гостями? Да она сошла с ума!
Однако, приглядевшись, Рада поняла одну вещь — возмущением кипела она одна. Ну и сама Ева, которой, похоже, казалось, что гости не торопятся покидать ставший негостеприимным дом.
Все остальные же заметно оживились и, казалось, были обрадованы таким поворотом.
— Лучший момент вечера, — шепнула Роза. — Вы же родственницы с Евой, не знали?
— Я раньше не бывала на приемах, — слабым голосом произнесла Радка, глядя, как Ева буквально пылает гневом.
В прямом смысле, ведь на её ладонях уже разгоралось пламя. Находящиеся ближе всего к ней магессы и впрямь засобирались домой. Бесшумной тенью за спиной хозяйки появилась няня, которая то и дело исчезала, чтобы появиться с малышом и отдать его матери. Да, Фредек не мелочился с пространственными артефактами, это было ясно.
— Я Вас подожду, вместе можем прогуляться, — предложила Роза.
— Я и сама могу добраться, — испугалась Радка, в красках представив, что сделает с ней Мейнгрим, обнаружив, что она снова наплевала на все предупреждения.
— Пустое, — прервала её Роза. — Нам нужно подружиться ради дружбы наших мужей, понимаете, госпожа? И потом, разве вы с Евой настолько близки, чтобы оставаться здесь дольше, чем требуют того приличия? Говорят, самых близких подруг она выгоняет едва ли не пинками!
Радка была уверена, что цветочная преувеличивает, но Ева выглядела и впрямь странно, так что она махнула рукой снова появившейся няне, чтобы поскорее получить обратно Фабиуша.
— Редкое развлечение, — снова с завистью в голосе заговорила Роза. — Только Ева и может такое вытворить. Другие пытались, конечно, но выходило фальшиво, без огонька.
— Всё равно не понимаю, — призналась Радка, продолжая выглядывать няню с Фабусем.
— Так всё просто, — оживилась Роза. — С начала приема Ева всем очень рада и любезна, но к вечеру ей все надоедают, и она начинает выгонять
