Конечно, возникал вопрос, откуда аборигены могли знать об обустройстве корабля, но Веста, как и другие кадеты не были уже учениками средних школ на своих планетах, и в космической академии всё же преподавали много разных вещей, на первый взгляд могущих казаться бесполезными, но позволяющих довольно быстро и верно, как ни злорадствовал над кадетами капитан отряда, сделать предположения.
У ковчегов и кораблей поколений действительно было слишком много проблем, среди которых выход из строя жизненно важной аппаратуры от старости, дефекта или случайного метеоритабыл чуть ли не самой редкой причиной провалов экспедиций, длящихся сотни или даже тысячи лет.
Потому вся группа поспешила по длинному извилистому, но не имеющему других отвлетвлений коридору, чтобы догнать жителей корабля поколений, вполне имеющих шансы оказаться потомками вымерших создателей приведших чужаков сюда колденойских сфер.
И отряд настиг беглецов достаточно вовремя, хоте те и оторвались от своих преследователей.
Однако те трехметровые гуманоиды всё же были явно растеряны. Вбежав в затемнённое вытянутое помещение, уставшенное многочисленными металлическими вытянутыми овальными фигкрами, размещающимися под углом в углублениях и опутанными толстыми и тонкими кабелями, погружёнными в едва заметный при таком плохом освещении, но прочный полупрозрачный материал, напоминающий стекло, застывшую смолу или пластик, они лишь начали озираться в поисках того, что должны были уничтожить.
Члены отряда же хоть и чуть запоздали со своим прибытием. Но гораздо раньше заметили, что часть овальных предметов имела дыры с одной стороны. А также опытный взор Розетты заметил следы повреждений на капсулах, застарелые следы крови и какие-то уже давным-давно ссохщиеся останки на полу общирного помещения. Некоторые из них даже маячили в углублениях внутри капсул.
— Это очень плохо… — прошептал Жорж, осознавая, что же может обозначать картина перед ними.
Аборигены же увидев останки не испугались, что было бы нормально, а словно вошли в транс, начав бормотать что-то, что лингвистический анализатор Весты старался, но не мог перевести.
А ещё рядом сильно ссохшимися неузнаваемыми телами было оружие предшественников, которые когда-то тоже совершили точно такой же путь к цели, как и эти дикари. И снова взяв в руки копья, что-то похъожеен на топорики и бумеранги, существа не собирались позволить «демонам» помешать им.
Четверо преследуемых, подняли оружие и развернулись к чужакам, они явно быи готовы сражаться на смерть.
Остальные же чуть отступили назад. И ближе к капсулам.
Первая четверка ринулась на исследовательский отряд.
* * *
Веста и Варнас находились в самом тылу боевого построения, спереди которого как ледоколы стояли бронированные Розетта и Жорж, которым как раз из-за своих масивных экзоскелетов было несколько проблематично не размазать по стенам и полу противников, пусть те и были массивней людей без снаряжения. Офицеры пока что без необходимости не хотели убивать, и потому могли лишь сдерживать пыл дикарей и не дать им пробиться к всё ещё совершенно неорганизованным и стреляющим без особого результата из парализаторов нескольким кадетам.
Вместе с тем, отряд, будучи связан патовым боем, не мог помещать другим туземцам доизучить помещнние с капсулами и даже попытаться их повредить. К стачстью, ни физической силы, ни примитивного оружия для этого было заметно, что явно недостаточно.
Убедившись в этом, те аборигены, что занимались хулиганством отступили и стали переговариваться между собой. От устройства-переводчика снова было мало толку.
Наконец, решив что-то ещё два аборигена выступили к с оружием в сторону отряда, а один из оставшихся взмахнул копьём и развернувшись к ряду капсул, с нечленораздельным речитативом на губах протнул себе горло, и нанизавшись на древко медленно стёк по округлому боку капсулы, окрашивая её в цвет своей крови.
— Это он… зачем? — удивлённо прошептал Варнас.
— Не знаю… — Веста догадывалась, что действие явно было ритуальным, но какой в нём таился смысл — ускользало от неё.
Было это совпадением или действительно кровавый ритуал имел какой-то смысл и мог заставить автоматику корабля сработать определенным образом, но одна из капсул, пусть и не та, которая была покрыта кровавыми разводами, зашевелилась.
Вскоре освещение в зале над активировавшимся участком стало ярче, а сама капсула приподнялась из лунки, часть её прояснилась и даже какой-то участок, словно часть скорлупы на яйце начал подниматься над остальным корпусом, чтобы чуть позже скользнуть в сторону и высводить своё бесценное сокровище.одновременно являющееся пленником.
Заметив это, даже те дикари, что стражались с бойцами в экзоскелетах отступилм и ринулись к новой цели, ради которой они проделали этот путь. И их намерение явно не было чем-то хорошим для того, жив он или мёртв, кто был в криокапсуле.
Розетта и Жорж последовали за ними, как и управляемый Варнасом радиоуправляемый мех, который длинными щупальцами манипуляторов даже раньше, чем офицеры добрались до врага, раскидал нескольких аборигенов.
Вскоре всё было кончено, хоть ещё одного аборигена случайо швырнули в сторону со всей мощью экзоскелета, что тот после полёта и удара об потолок, где и остался из-за необычного механизма гравитации на корабле с закономерным печальным исходом.
Остальные же были снова пленены и оглушены из парализаторов. И хоть кому-то из них всё же могла быть необходима медицинская помощь, но она всё же не была срочной и могла подождать.
Разобравшись с дикарями, группа снова обратила внимание на раскрывшуюся капсулу. Розеттакрякнула и подтолкнула Весту с анализатором к ней, готовая если что оттащить лингвистку в сторону и закончить начатое дикарями.
Веста осторожно подправила настройки компьютера и надеясь, что имеющихся данных о языке создателей корабля хватит для общения с кем-то более интеллектуальным, чем уже встреченные судя по всему потомки колонистов и обратилась к настороженно, но неловко приподнявшейся из капсулы инопланетянке того же вида, что и пленники, пытавшиеся
