не из них. В итоге ни одеяла толкового не взяла, ни амулета хотя бы для розжига костра. Хоть бери и подобно героям из дамских романов подозревай, что она это сделал специально для того, чтобы оказаться в крепких мужских объятьях спутника.
Впрочем, даже герои тех романов часто заблуждаются и получают по носу. Некоторые девы еще и убегают с воплями, вдруг обнаружив, что находятся неизвестно где наедине с мужчиной. Бинка над одной такой героиней очень смеялась.
— Лост, а чем ты занимался до того, как стал учеником вольнонаемного мага? — спросила Нэлла, устроившись под одеялом и делая вид, что вовсе не наблюдает за тем, как Лост продолжает раздеваться — в кошачьей шкуре определенно будет теплее, чем в рубашке. А рубашку и штаны лучше пока спрятать в сумку, чтобы влаги не набрали, и потом чтобы не пришлось долго и нудно пытаться вернуться в человеческую ипостась одетым.
— Птичек ловил с отцом. Певчих, — проворчал мужчина. — Мой отец был очень умным человеком, жалко, что я тогда этого не понимал.
— Удачно ловил?
— Конечно, а как же иначе?
Он перетек в большого песочного цвета кота и боднул головой боевую цаплю в колено, намекая, чтобы пустила под одеяло. Она послушно подняла край, еще и пробормотала что-то невнятное про любимую игрушку.
А потом Лост проснулся посреди ночи из-за того, что боевая цапля почему-то решила, что на коте спать мягче, чем на прикрытых тонким одеялом ветках. Наверное в детстве у нее действительно была большая любимая игрушка, до того, как папаша ее выбросил, решив, что она слишком расслабляет его будущего стража.
Продолжили путь они рано-утром. Нэлла ехала мечтательная и улыбчивая, наверное ей приснилось что-то хорошее. Поднявшееся солнце быстро разогнало туман. И даже лошади стали выглядеть бодрее, хотя когда их седлали, обе смотрели так, словно собирались не сходя с места издохнуть и заранее из-за этого грустили. А Лоста потянуло поговорить. Наверное опять проснулось любопытство. Хотелось понять, что рассчитывает найти в храме определенной судьбы боевая цапля и почему она будет разочарована.
В том, что обязательно будет разочарована, он ни капельки не сомневался. Все, кто остался доволен такой поездкой, довольными были не с самого начала. Людям вообще непросто принять, что нечто, что они считают важным в своей жизни, может оказаться пустяком, что все совсем не так, как они умудрились увидеть, а родственники скрывают от них что-то очень важное. Но когда они все это принимают, все становится на свои места. Янир об этом говорил. И жить после этого проще. Потому что понятнее.
— Нэлла, что ты хочешь найти? — спросил Лост.
Девушка удивленно на него посмотрела. Пожала плечами и просто сказала:
— Себя.
— Себя?
— Да. Я хочу найти себя, чтобы не боятся принимать решения. Понимаешь, я сейчас не знаю, чего хочется мне, а что мне было навеяно тьмой, теми, кто меня фокусировал, еще чем-то. Я хочу за свои решения отвечать сама. А это невозможно, пока я не знаю, я ли их принимаю.
Лост кивнул. Такое желание ему было понятно и близко. Когда знаешь, чего хочешь — идешь прямо. Даже если не прямо, то все равно к цели, которая есть. А когда не знаешь — просто бестолково мечешься и подбираешь все подряд, в надежде, что попадется какая-то ценность.
— Мне не нравится бояться, — добавила боевая цапля и поджала губы. — А сейчас я не бояться не могу. Я очень боюсь сделать именно то, что было нужно тьме или еще кому-то.
Лост кивнул и улыбнулся.
А ведь она сейчас вряд ли понимает, что все то, что было от нее нужно отцу и Дому, тоже не было ее желаниями. Интересно, что она сделает, когда осознает? Быть абсолютно свободным в любом случае невозможно. Всегда есть какие-то обязательства. Есть просто люди, которым хочется сделать приятно, пускай даже наступив на горло своим порывам и желаниям. Все дело в выборе между чужим и личным. То ли качели. То ли то самое равновесие, не дающее миру рухнуть в бездну.
А еще Лост осознал, что не очень-то и хочет понимать, что в его действиях подчинено только его желаниям, а что всему остальному. Уступки на самом деле проще делать, когда не осознаешь, что это уступки.
А с характером боевой цапли…
— Это будет интересно, — понял Лост.
глава 15
Глава 15
Смотреть широко открытыми глазами на себя
Каменистый язык между лесом и озером был неширокий, а еще — черно-белый. Сосновый лес, постепенно взбирающийся вверх по склону, тоже светлым не был, но его темнота отдавала зеленью. Зато озеро буквально светилось голубизной. А между тем и этим — нечто, напоминающее длинный язык древнего чудовища, за какими-то демонами вываленный из пасти, да так и окаменевший. Черный, с белыми вкраплениями.
— Жутковато, да? — спросил Лост.
Лошади перебирали ногами на пригорке, едва заметная дорога с которого ныряла вниз, к языку, да так на нем и пропадала окончательно. Лошадям спускаться совсем не хотелось. И Лоста радовало уже то, что они хотя бы не пятятся и не пытаются сбежать из такого страшного места.
— Непонятно, — ответила Нэлла. — Словно там есть больше, чем видно.
— А. Не переживай, это всего лишь иллюзия, природная. И все ощущения появляются из-за сочетания цветов и звуков. Кстати, когда на озере понимаются волны, все эти ощущения пропадают. Что-то они нарушают в общей картине.
Нэлла кивнула и перевела взгляд на видневшееся вдалеке здание. По виду — обыкновенное двухэтажное с двускатной крышей. Это здание было белым, а вот крыша у него была черная. И наверное поэтому оно так хорошо вписывалось в пейзаж. Словно его не люди строили. Словно оно здесь проросло, как тот гриб. И стало притворяться обыкновенным домом.
Чтобы спуститься, пришлось слезть с лошадей и вести их за собой. И они даже не упирались, только ушами шевелили, словно пытались уловить звук, который не слышала ни Нэлла,
