сразу трех хихикающих и временами краснеющих барышень. Лост даже немного послушал и понял, что этот предприимчивый тип попросту смущает девушек своими предположениями о том, что же та лиса делала с молодыми охотниками. Предположения сплошь были такие, что им только краснеть и оставалось.
Пришлось Лосту вздохнуть, прервать этот цирк, банально схватив рассказчика за шкирку, и уволочь обратно в лекционный зал.
— Так… — мрачно сказал Лост, усадив студентуса за стол в первом ряду и застыв перед ним.
Паренек заерзал, опустив глаза вниз. Потом вскинулся и затараторил:
— Я что? Я ничего. Это все знают. Она была, потом сбежала, а потом стало происходить…
— Так, забудь пока о той теще и соберись, — приказал Лост.
Студентус судорожно кивнул, а потом уставился на новоявленного преподавателя едва ли не с обожанием. Наверное защитная реакция.
— Ты откуда взялся?
— Я? — удивился пацан. — Я из городка Вильши. Учился там в младшей школе. Я самый умный!
— Рад за тебя. А чудный рассказ про тещу-лису откуда взялся?
— Так это все знают. Ну, в моем селе. Желтая Горка называется. У нас там холм такой приметный, желтый. Говорят, там похоронен великий военачальник. И это на его могилу долго носили эти желтые камни, большие и маленькие. Ну, знаете, как те, которые режут недалеко от моря, с ракушками такие. Вот наносили, горка и получилась. И трогать никто не посмел, там какая-то древняя магия. Настоящая. Даже магистр Ольшан два года назад приезжал смотреть и ему понравилось. И я решил, что обязательно буду учиться в его школе. И вот я здесь!
— Я за тебя рад. Значит, рассказ про оборотниху из твоего села. Где находится овраг, в который она охотников заманивает, знаешь?
— Нет, никто толком не знает. Но где-то там, где коров не пасут, потому что они там ноги переломают. Там земля почему-то сдвинулась когда-то и там полно тех оврагов и просто разных ям.
— А охотники туда ходят, — догадался Лост.
— Уже стараются не ходить, хотя шкуры песчаных белок очень дорогие. Там люди на самом деле возвращались такие, словно в них кто-то другой вселился. Мы даже жалобу писали, но нам не ответили.
— Куда писали? — уточнил Лост.
— Как куда? Ну, городскому голове Вильши. Еще барону нашему.
— Ага, представляю эти веселые письма про тещу-лису, пропавших кур… Кстати, куры точно пропали?
— Ага. И две овцы у тетки Мирвы, ее дом с самого края и забор там поломанный. Может, сбежали, конечно, но она говорит, что видела тень, которая их увела. После овец, правда, все пропадать перестало.
Лост хмыкнул, потеребил мочку уха и решил, что наверное кто-то поумнее запретил какому-то идиоту заниматься мелкими кражами. Ну, или прибил идиота, привлекающего совсем уж ненужное внимание.
— Понятно. А дознавателям и старшему магу города писали? — уточнил Лост.
— Не знаю, наш староста только про барона и голову говорил.
— Ну, да, зачем старосте размениваться на разные мелочи… Еще и написал наверняка так, что там только посмеяться и осталось, удивляясь дикости и необразованности автора письма. Так, малец, ты в картах разбираешься?
— Игральных?
— Нет, тех, на которых можно найти твое село, холм и овраги.
— Нет.
— Ладно, сам найду. А тебе индивидуальное задание, за которое прощу какую-то провинность.
Паренек уставился с большим интересом. Наверное хорошо себя знал и был уверен, что прощать обязательно будет что.
— Напишешь мне эту историю про тещу-оборотня. Постарайся вспомнить когда она появилась и когда начало что-то случаться с головами у охотников. И в чем это выражалось постарайся описать. Потому что есть у меня одно занятное подозрение.
Паренек жизнерадостно закивал и умчался на следующую лекцию. А Лост пошел рассматривать карту.
Желтая Горка нашлась недалеко от Черных Гор. А Локар это село даже вспомнил, там чья-то вдова-степнячка умела делать вкусный сыр с какими-то травами. К ней даже знакомый купец за этим сыром приезжал, но добрая женщина с удовольствием угощала им проезжих молодцев, особенно если соглашались посмотреть, что там странно шипит в колодце.
Локар в село заезжал вместе с нанимателями, которые впоследствии поймали подчинение. Через него вообще была самая удобная дорога.
И об оврагах там действительно знали все и любили рассказывать приезжим странные истории о них.
И да, спрятать там можно было целую армию. Локар ходил смотреть. Изрезанная, трудно проходимая местность. Такое впечатление, что и там не обошлось без любителей натянуть себе силы из ближайшего источника.
И источник там есть.
— Понятно, — мрачно сказал Лост. — Вот этим мы точно с дознавателями поделимся. Как только мой сказочник напишет заданное сочинение.
Сказочник Лоста не подвел. Он вообще оказался парнем старательным и сочинение написал аж на восемнадцати листах, со всеми возможными и невозможными подробностями.
Лост его прочитал на всякий случай. Потом дал почитать Локару, но он только пожал плечами. Фольклором он никогда не увлекался. И ничего добавить к написанному не мог.
Дознавателям сочинение старательного студентуса тоже понравилось. Особенно описание симптомов безумия у охотников. Они резко теряли интерес к тому, без чего раньше жить не могли. Кто к банальной выпивке, кто к рыжей дочке вдовы Алерки, кто к вырезанию лягушек из камней. И все при этом вели себя так, словно чего-то ждали и готовились к этому долгожданному событию. Правда, почему именно симптомы безумия привлекли внимание, Лосту так и не сказали. Пришлось ему самостоятельно догадываться о том, что эти симптомы дознавателям где-то уже попадались.
— Любопытно, — проворчал он и ушел разбираться со своими собственными проблемами.
А их накопилось много.
В первую очередь были все те же подопечные, которые сходили вечером погулять и коллективно побили чьего-то нетрезвого сына. Там, конечно, было за что, иначе девчонок, как минимум, засунули бы в тюремную камеру подумать о своем поведении. А раз всего лишь попросили Лоста объяснить им, что так
