Я приблизился к столу. Взял в руки карточку, подписанную аккуратным, чуть затейливым почерком. Пробежался взглядом.
- Это приглашение. На празднование Рождества в доме Андромеды Тонкс. Твоей, между прочим, родной тетки.
- Да неужели, - голос Малфоя сочился холодным ядом. - И с какой это вдруг стати Андромеда, еще в молодости разругавшаяся со всей семьей, ограничивающаяся обменом любезностями на праздники, решила, что хочет меня видеть среди гостей в Рождество?
- Может быть, она просто хочет забыть о старых разногласиях и наладить отношения со своим единственным племянником? В конце концов, вы близкие родственники.
- Мы. Не. Родственники, - отчеканил Драко. - Если ты забыл, ее выжгли с семейного дерева Блэков, когда она сбежала со своим мужем-грязнокровкой.
- Не смей говорить это слово! - мгновенно возмутился я.
Драко сузил глаза и скрестил руки на груди. Выглядело это пугающе.
- Я жду объяснений.
- Не представляю, что я должен тебе объяснить.
- Хватит! - он вскочил, от показного спокойствия и холодности не осталось и следа. - Что ты ей наплел в пятницу?
- Да с чего ты взял, что я вообще ей что-то говорил?
- А что, ты будешь отрицать? - Малфой смотрел мне прямо в глаза. Тонкие губы слились в одну бледную линию, крылья носа яростно трепетали, казалось, еще секунда - и произойдет взрыв. Таким злым я Драко не видел уже давно, и все никак не мог понять, из-за чего он так бесится.
Врать в лицо не хотелось, но и говорить правду - тоже. Молчание затягивалось.
- Я ее не заставлял тебя приглашать. Просто предложил… написать, - наконец признался я.
Малфой скривился.
- Зачем? Какого черта ты лезешь в мою жизнь?
- Потому что ты бы никогда в жизни первым к ней не пошел. А вы, все-таки, одна семья - как бы ты это ни отрицал. Нарцисса и Люциус уехали во Францию, и…
- Как трогательно, - процедил Драко, не дав мне закончить. - Кажется, я однажды уже говорил тебе, что мои отношения с… семьей - абсолютно не твое дело.
- Но почему ты не хочешь даже поговорить с Андромедой? И повидаться с Тедди? В конце концов, ты, не считая Андромеды, его ближайший родственник во всей Британии.
- Поттер, - он посмотрел на меня, как на больного. - Тебе не кажется, что ты много на себя берешь? То, что я с тобой сплю, не дает тебе никакого права лезть в мою жизнь и устраивать ее согласно своему видению. И если я сказал, что я не собираюсь налаживать контакты со своей теткой, то я не собираюсь этого делать.
- Но почему? - растерялся я.
- Ты меня до этого вообще слушал? - мягко спросил Драко, и от этой мягкости меня пробрало до костей. - Она сбежала из дома, с каким-то магглом, и не просто сбежала, а еще и родила от него. Наплевав на все традиции и…
- Да что ты так цепляешься за свои традиции? - выплюнул я. - Как ты можешь до сих пор оставаться таким снобом?
- Я не собираюсь опускаться до общения с магглами, грязнокровками и их отродьями! И уж тем более - нянчиться с сыном оборотня!
- Ах, вот как. А тебя не коробит, сиятельный наш, от того, что ты уже общаешься с грязнокровками, которых так ненавидишь? - яростно проговорил я, стараясь не сорваться на крик. - Моя мать была магглорожденной, или ты забыл, что я полукровка? Как и твой обожаемый Темный Лорд!
- Это совершенно другое!
- Что? Исключение из правил? Личное наваждение? Так что, Малфой, тебя не ужасает, что приходится спать с маггловским отродьем, или ты каждый раз потом долго отмываешься в душе? Или, может, считаешь, что тебя постигла кара небесная?
- Поттер, что за чушь ты несешь?!
- Меня достали твои двойные стандарты, Малфой!
- Насколько я помню, своего мнения я тебе не навязываю! Хочешь якшаться с грязнокровками и предателями крови - твое право! Но избавь от этого меня!
Мы уже орали друг на друга, срывая голос. Лицо Малфоя покрылось красными пятнами, на лбу выступила испарина, да и я, полагаю, выглядел не лучше. Изначальная тема беседы оказалась позабыта, и мы снова будто очутились в коридоре Хогвартса, в годы наших вечных пикировок.
- Если я с тобой сплю, это вовсе не значит, что я стану нормально относиться к женщине, плюнувшей на все наши традиции! В любом случае, мы не общались уже много лет!
- Ты так уверен, что в твоей родословной не было ни одного магглорожденного? Может быть, пора бы начать думать собственной головой, и самому решить, что для тебя важно, а что нет, а не подчиняться идиотским обычаям, возникшим давным-давно?
- Тебе этого не понять, Поттер! Ты живешь в совершенно другом мире!
- Может быть, хотя бы иногда и тебе стоит выползать наружу, а не загнивать заживо, пытаясь подстраиваться под чужое мнение?
- Я - Малфой! Я не могу творить то, что мне заблагорассудится! И я не собираюсь меняться, чтобы угодить твоим представлениям о правильности!
- Этим ты оправдывался перед собой, когда Темный Лорд ставил тебе клеймо на руку? - заорал я, доведенный до бешенства, первое, что пришло на ум.
И только когда Малфой отшатнулся, будто бы я его ударил, я понял, что именно сказал. Лицо Малфоя исказилось, став похожим на гротескную маску, в глазах мелькнула тень былого страха, но уже через несколько секунд он взял себя в руки. Скривил губы в злой усмешке.
- Да, Поттер, - медленно ответил он, тщательно выговаривая каждое слово. - Именно этим. А теперь пошел вон отсюда!
Он рывком отвернулся к окну, и я заметил, как ладони Малфоя сжались в кулаки.
- Драко, я… не это имел в виду, - нужно было что-то сказать или сделать, пока еще не поздно, чем-то перебить отвратительный переход но личности, но, как назло, ничего не шло на ум.
Отлично, Поттер. По отсутствию такта - твердое выше ожидаемого.
И, хоть Малфой сам только что говорил не самые приятные вещи, я палку все-таки перегнул.
- Мы можем спокойно все обсудить? - по тому, как мгновенно напряглась его спина, я понял - это совершенно не та фраза, которую следовало сейчас произносить.
- Уходи.
- Я… - ярость уже схлынула, сменившись растерянностью, замешательством, и еще тысячей сплетенных в клубок эмоций.
- Пошел. Вон, - процедил Драко сквозь зубы, и что-то, зовущееся, наверное, инстинктом самосохранения, подсказало не спорить.
Оказавшись дома, я вытащил из кармана пачку с сигаретами, и только сейчас заметил, что руки дрожат. Провозившись с полминуты в попытке достать сигарету, раздраженно швырнул упаковку на пол и выругался.
Черт возьми, почему все рушится именно в тот момент, когда кажется, что в жизни все наладилось?
Я упал на диван, снял очки и спрятал лицо в ладонях, стараясь прийти в себя. Казалось, что мир трещит, рвется, буквально расползается по швам - и я совершенно не представлял, как это остановить. И что теперь делать дальше.
* * *
Два дня спустя я сидел и гипнотизировал чистый лист бумаги, безуспешно пытаясь придумать текст письма. Все слова казались неправильными, чересчур корявыми и категорически отказывались складываться во фразы и предложения.
