Бухгалтерша, пришедшая поксерить бумажки, ретировалась уже на второй странице, тоже с некоторым недоумением оглядев офис-менеджера.
Парень тем временем продолжал строить ей глазки и улыбаться. Уходя, он оставил визитку и предложил обязательно обращаться если что. Заверив мастера, что непременно обратится, и, распрощавшись, Людмила бросилась к окну.
– Ужас какой, – пробормотала она, вывалив корпус на свежий воздух.
Но ужас был еще впереди.
В приемную выглянул Борис Степанович:
– Ксюша?
– Вы ее отпустили, – напомнила Люда, сидя на подоконнике. Возвращаться в помещение не хотелось, так как запах продолжал стоять плотной стеной.
– О, черт! – взвыл шеф. – Ко мне сейчас Черкасов приедет, из Москвы! Приготовьте все на выбор: кофе, сливки, чай всякий, минералку, ну, как обычно!
– На мой выбор? – уточнила Люда. Она понятия не имела, что означает формулировка «как обычно».
– На его выбор. Чтобы было все!
Тут директор неожиданно замолчал и принюхался.
– У нас телефонист был, – пояснила Людмила, отчаянно краснея.
– И что? – шеф не понял намек и подозрительно посмотрел на офис-менеджера, еще раз потянув носом.
«Не может же он думать, что это от меня!» – Люда была в шоке.
– АТС сделал, – робко доложила она боссу, надеясь отвлечь от анализа запахов, витающих в приемной.
– Отлично. Проветрите тут.
– Так уже!
Недовольно поморщившись, Жук закрылся в кабинете, а Люда начала метаться по помещению, организовав вентиляцию собственным пиджаком.
– О-па, стриптиз, – обрадовался водитель Слава, вызванный за списком покупок. – А почему такие пляски и без музыки?
– Не дождешься. Быстро дуй в магазин и купи это все. Надо срочно.
– Ясно.
– Слава, срочно!
– Я понял.
– Слава, – в нетерпении повторила Люда, – к шефу приедет какая-то шишка, так что он тебя уволит, если всей этой белиберды не будет.
– Тебя, наверное, тоже уволят, – восстановил справедливость Слава.
– А тебе от этого полегчает?
– Нет. Так что, на заправку и на почту не заезжать?
– Ты меня слышишь? – Необычайно умный Слава бесил тоже необычайно. – Туда и обратно молнией! Все остальное – потом. Магазин вообще за углом, так что машина не понадобится. У тебя пятнадцать минут.
Слава скривился и шагнул к выходу.
– Нормальные писатели работают дома в собственном кабинете, в тишине, им чай-кофе подают, – злобно сообщила Людмила в захлопнувшуюся за Славой дверь. – Это же просто дурдом какой-то!
Чем больше трудностей, тем больше желания их преодолевать. Люда села за компьютер и перечитала последний абзац текста. Не успела она поймать мысль, как в открытое окно вместе со свежим воздухом влетела жирная оса, гудевшая, как тяжелый бомбардировщик. Судя по басистому жужжанию, такая уж если укусит, то укусит. Не хуже аллигатора.
С хриплым воплем Людмила перемахнула через стол, едва не сбив появившегося в дверях визитера, и вытолкала его в коридор.
– Добрый день, – мужчина вежливо кивнул, не отпуская обнявшую его девушку. – Что-то случилось?
Случилось. Больше всего в жизни Люда боялась насекомых. Мыши, змеи, хищники – все ничто по сравнению с желто-полосатой мухой или пауком. Людмила испытывала перед ними какой-то первобытный ужас, от которого руки тряслись, волосы вставали дыбом, а мозг отключался, чтобы его владелец не смог сойти с ума от страха.
– Как бьется ваше сердце. Кажется, я вас от чего-то спас. Да? – произнес мужчина.
За закрытой дверью в его объятиях было так надежно, что Люда чуть не заснула после пережитого стресса.
– Тук-тук, – улыбнулся визитер. – Если вы в обмороке, то я могу сделать искусственное дыхание. Надо?
«Вообще было бы неплохо!» – подумали оба.
– Обойдусь, не утруждайтесь. – Людмила наконец отлепилась от груди гостя и выдохнула.
Гость пожал широченными плечами, и Людмилино сердце томительно повисло на тонкой ниточке, едва не оборвавшись.
– Там оса, – весьма непоследовательно поделилась горем Люда.
– Я готов ее победить. Кстати, Юрий. Очень приятно.
– Мне тоже. Приятно, что вам приятно. Давайте ее убьем. – Людмилу все еще трясло, поэтому заигрывания она пропустила мимо ушей. Ни внешность, ни мужественность, ничто не могло ее заинтересовать сейчас, когда за дверью приемной пикировала, выставив острое жало, оса.
– Экая вы кровожадная. Я сейчас.
Через минуту он уже распахнул двери:
– Прошу, мадемуазель! Враг позорно бежал.
Люда, даже не поблагодарив, метнулась закрывать окно, пока «враг» не вернулся с подкреплением.
– Вообще-то я приехал к вашему директору. Но вечером абсолютно свободен. Более того, я здесь никого не знаю и буду скучать. Один.
Теперь была Людина очередь пожимать плечами. Ни да, ни нет. Ей нужно было подумать.
Шеф, выглянувший на звук голосов, одарил размечтавшуюся девицу испепеляющим взглядом и сладким голосом пропел:
– Юрий Игоревич, дорогой! Рад, рад безмерно. Прошу вас.
Пропустив гостя в кабинет, он задержался на мгновение и выразительно постучал себе по лбу, округлив глаза на притихшую сотрудницу. Надо понимать, что победитель ос и был долгожданным Черкасовым из Москвы.
Успешный, роскошный, обаятельный…
«А вдруг это и есть Рэд?» – неожиданно подумала Люда. Он так легко и по-свойски держался, словно они знакомы сто лет. И сердце так знакомо трепетало: совсем как тогда, когда она получала письма.
«А вдруг нет?» – сварливо возразил внутренний голос.
«Какая разница? Он мне нравится? Пожалуй, да. Тогда что мешает поужинать с ним, посмотреть на звезды и, возможно, позавтракать, даже если это не Рэд? Ничего не мешает. Если только собственная глупость и желание проанализировать последствия».
«Так, может, того… проанализировать последствия и не ходить? Мало ли!» – занудничала интуиция.
Именно интуиция вкупе с внутренним голосом давно мешали Людмиле устроить личную жизнь. Они прозорливо выводили на чистую воду всех, взвешивали и оценивали плюсы и недостатки, причем недостатков неизменно оказывалось больше, а кавалер отправлялся в отставку.
Провести вечер с москвичом Люда решила назло интуиции.
А вдруг именно он и есть судьба?
Кольцо Рэду, если что, можно вернуть.
Удовлетворенная собственной смелостью и безрассудностью, Людмила уселась писать шедевр.
Глава 36
«Есть ли жизнь после свадьбы?
Этим вопросом задаются многие пары на пороге загса. А многие не задаются. На самом деле все покажет практика. С таким же успехом можно вопрошать, есть ли жизнь на Марсе. Надо слетать и убедиться лично. А все теории – всего лишь гипотезы, домыслы и предположения.
