– Они у всех такие, – возразила Тесса, поразившись нелепым словам Магнуса. Живой, чувствительный… да Уилл просто сумасшедший!
– Не совсем, моя девочка, уж поверь старику, – улыбнулся Магнус, снисходительно глядя на нее. – С годами чувства притупляются. Видал я одного чародея, прожившего почти тысячу лет, и он признался мне, что не ведает ни любви, ни ненависти. Я спросил, зачем тогда жить, а он ответил, что его гнетет страх перед тем, что будет после смерти. «Боязнь страны, откуда ни один не возвращался»[32].
– Монолог Гамлета, – машинально сказала Тесса, размышляя о своем возможном бессмертии. Как трудно сразу свыкнуться с такой заманчивой и страшной идеей, а вдруг все это неправда?.. Нет, лучше пока не думать об этом.
– Мы, бессмертные, прикованы к этой жизни золотой цепью и никогда не осмелимся променять ее на то, что ждет нас за кулисами, – заявил Магнус. – Что ж, не будем отвлекать Уилла от его прямых обязанностей.
Магнус решительно зашагал прочь, Тесса едва поспевала за ним.
– Но мне кажется, Уилл знал того демона!..
– Видно, давно преследует его, иногда демонам удается ускользнуть.
– Но как же он доберется до Института?..
– Что-нибудь придумает, он умный мальчик. А вот как мне доставить туда одну юную леди, пока ее не хватились дома и не подняли переполох, это большой вопрос.
Они вышли к воротам, где стоял их экипаж. Сирил мирно дремал, надвинув шляпу на глаза.
Тесса сердито уставилась на Магнуса, который как ни в чем не бывало открыл дверцу и протянул девушке руку, чтобы подсадить ее.
– Откуда вы взяли, что мы здесь без ведома Шарлотты?
– Ах, милая, за кого ты меня принимаешь?! – ослепительно улыбнулся Магнус. Девушка вздохнула и подала ему руку. – Я провожу тебя до Института, заодно расскажешь мне все по пути.
Глава 13
Смертный меч
Вот сердчишко слабое,Хочешь – так бери.Мне оно не надобно,Хоть огнем гори.
Кристина Росетти,«Мод Клэр»
– Боже милостивый! – воскликнула Софи и вскочила со стула при виде Тессы, возникшей на пороге комнаты Джессамины. – Мисс Тесса, что случилось?
– Тише, Софи, тише! – успокаивающе подняла руку девушка, закрывая дверь.
В комнате все оставалось по-прежнему: ночная рубашка и халат аккуратной стопочкой лежали на стуле, треснувшее серебряное зеркальце – на туалетном столике. Джессамина… Джессамина еще спала, накрепко привязанная к кровати. Софи сидела возле шкафа и вряд ли отлучалась хоть на минуту. В руках горничная сжимала щетку для волос (на случай, если Джессамина проснется, что ли?), в карих глазах испуг.
– Ах, мисс… – Голос Софи задрожал.
Тесса подошла к зеркалу и ужаснулась: волосы у нее растрепались и перепутались, жемчужные шпильки остались там, где Уилл бросил их, босые ноги в грязных чулках изранены, перчаток нет, а тесное платье вот-вот удушит ее насмерть.
– Ну и натерпелись вы там…
Тесса вдруг вспомнила балкон и объятия Уилла. «Ох ты, боже мой!»
Она стряхнула оцепенение и посмотрела на мирно спящую Джессамину:
– Софи, делать нечего, нужно будить Шарлотту.
Горничная испуганно воззрилась на нее. Девушке было жаль Софи, она так боялась гнева хозяйки. Тесса умоляла Магнуса зайти и самому сообщить новости Шарлотте, но он отказался, заявив, что внутренние конфликты и прочие жизненные перипетии Сумеречных охотников его не касаются, вдобавок, его ждет недочитанный роман.
– Но, мисс… – попыталась возразить Софи.
– Мы просто обязаны ее разбудить, – заявила Тесса и вкратце пересказала ей события вечера, благоразумно опустив сцену на балконе. Это только ее дело. – Самим нам не справиться, мы не можем и дальше действовать без ведома Шарлотты.
Софи молча положила щетку на столик, потом встала, расправила юбки и сказала:
– Что ж, мисс, пойду за миссис Бранвелл.
– Пожалуйста, зови меня Тесса, – устало сказала девушка и села на стул возле кровати, поморщившись от боли – платье Джессамины немилосердно ей жало.
– Да, мисс, – сказала Софи и вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
* * *
Магнус возлежал на диване в гостиной, не потрудившись снять ботинки. Вдруг раздался какой-то шум: Арчер отчаянно заспорил с Уиллом, тот что-то крикнул, потом послышались шаги. Магнус усмехнулся, перевернул страничку и увидел юношу, возникшего на пороге.
Его было не узнать – элегантный вечерний наряд в лохмотьях и заляпан грязью, пальто распорото по всей длине, ботинки тоже в грязи. Волосы всклокочены, лицо исцарапано, будто подрался с дюжиной кошек сразу.
– Простите, сэр, – огорченно сказал Арчер, – он едва не сбил меня с ног!
– Магнус! – воскликнул Уилл, широко улыбаясь. Чародей и раньше видел улыбку юноши, но сейчас она сияла неподдельной радостью. Лицо Уилла совершенно преобразилось – от привычной холодности и отстраненности не было и следа. – Вели ему впустить меня!
– Впусти его, Арчер, – махнул тот рукой.
Серое лицо раба презрительно скривилось, и он вышел, хлопнув дверью.
– Магнус! – Уилл пошатываясь ввалился в комнату, с гордым видом проследовал к камину и прислонился к облицовке. – Ты не поверишь!..
– Ш-ш… – ответил чародей, глядя в раскрытую книгу, – лучше послушай:
Мне чужд огонь дерзаний,Скучны мне смех и стон,Устал я от желанийИ жизнью утомлен,Устал от роз унылых,Цветущих на могилах,Устал от грез постылых —Мне нужен только сон[33].
– Суинберн, «Сад Прозерпины». Сентиментальный вздор!
– Откуда тебе знать, что такое бессмертие! – Магнус отбросил книгу и сел. – Так зачем пожаловал?
Уилл задрал рукав, а Магнус удивленно закашлялся. На руке юноши зияла длинная, глубокая рана. Кровь текла ручьем и капала с пальцев на пол, а внутри раны, словно кристалл в стене пещеры, застрял какой-то белый осколок.
– Ну и ну!.. – воскликнул Магнус.
– Зуб демона, – сказал Уилл, переводя дыхание. – Я гонялся за синим недоноском по всему Чизику, но он удрал. Зато успел укусить и оставил мне этот зуб! Ведь он же пригодится, чтобы вызвать демона?
Юноша вынул осколок, из раны брызнула кровь.
– Любимый ковер Камиллы… – вздохнул Магнус.
– Это же кровь, она будет в восторге.
– Ты как себя чувствуешь? – озадаченно спросил Магнус. – Кровь так и хлещет, неужели у тебя нет при себе стило? Лечебная руна бы…
– Плевать на руну, главное, я добыл зуб! – Уилл бросил окровавленный осколок Магнусу. – Найди мне этого демона, я знаю, ты можешь!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
