Ты можешь выстоять, потому что собирался рассказать о том, о чем просил никому больше не говорить? – вспомнила я самое начало разговора.
– В какой–то степени – да, – подумав, ответил Эвангелион. – Как ты ловко возвращаешься к основной теме, Морин…
– Просто я не хочу упускать из вида ничего, что могло бы быть связано с тобой, – честно призналась я. – Слишком поздно поняла, что именно ты для меня значишь.
– И что же? – насмешливо поинтересовался мужчина.
– Будешь много знать – перестанешь ценить, – важно заявила я, перебираясь из–под бока Эвангелиона к нему на грудь. – Ты обещал рассказ, – напомнила я ему. – И я поклялась молчать, Гейл.
– Ты права – обещания надо выполнять, – покаялся некромант, приближая мое лицо, чтобы поцеловать. – Ты знаешь, что в таком положении очень трудно сохранять ясность мыслей? – намекая на то, что я начала ползать по нему, отвлекая от разговора, будничным тоном, за которым так и сквозила добрая насмешка, сообщил Эвангелион.
Краска стыда залила лицо. Как же хорошо, что Гейл не мог видеть моей реакции! Чтобы скрыть смущение, я строго произнесла:
– Не отвлекайся. Обещания вперед.
Он понял смысл моих слов, тихонько засмеявшись, и смирился с неизбежностью:
– До пятнадцати лет, несмотря на то, что моя мама является человеком, я жил на территориях темных демонов. Отец с братом обучали меня, пока я не вступил в полную силу, чтобы потом я мог прочувствовать свои возможности – и вовремя остановил их желание вырваться из–под контроля. Брат рассказывал, что в пятнадцать чуть было не обратил прахом целый город, за что был наказан повелителем и до двадцати лет был у него в услужении.
– Это так плохо? – удивилась я. – Его же избрал сам повелитель!
– Чистить конюшни, убирать подвалы, следить за тем, чтобы из погребов не пропадало вино? Поверь, милая, для гордого демона это не самое привычное занятие, – вспоминая прошлое, хмыкнул Эвангелион.
– У вас настолько жесткий правитель? – ахнула я, и этим тут же воспользовались, чтобы, сменив положение, подмять меня под себя. Как же сложно оказалось сохранять спокойное расположение духа, когда рука Эвангелиона очерчивала контуры моего тела!
– Жесткий – но справедливый, – не стал спорить некромант. – Вот почему, когда стало ясно, что мою силу не сможет контролировать никто, меня и отправили в туманную страну.
– Туманная страна? – переспросила я. – Это что еще такое?
– Тайна, которую ты поклялась никому не рассказывать, – и Гейл от души поцеловал меня.
Но меня уже было не сбить с избранного пути:
– Договаривай, Гейл!
– Об этом известно лишь демонам и тем, кто является носителем достаточной доли их крови, – Гейл согнул руку в локте и перенес на нее центр тяжести, упираясь в постель. – Но дикие земли не являются концом мира, птичка. За ними находится океан забвения, а уже потом – туманная страна.
– Ты пугаешь меня, Гейл…что ты там делал? – спросила я, затаив дыхание.
– Так получилось, что брат, пусть и родился похожим на папу, силу его перенял не в полной мере. Меня считают более близким к человеческому облику, в моей внешности мамины корни – и неконтролируемая отцовская сила. Достигни я ее пика на диких землях – от темных демонов не осталось бы ничего.
– А ваш повелитель? – закономерно поинтересовалась я. – Разве он ничего не мог предпринять?
– У нас нет такого правила, по которому, чем сильнее демон, тем ближе он к вершине власти, Морин, – вздохнул Эвангелион. – Я знал одного башмачника, который ради будущей жены испепелил целое озеро, когда ее туда затащил водник. Как видишь, не только маги этой стихии вероломны, но и представители снаружи щита тоже. Вот почему правитель не обязан быть сильнейшим демоном. Его выбирают за благоразумие и способность управлять своим народом так, чтобы все оставались довольны. Нынешний правитель – именно такой.
– И он принял решение отправить тебя туда, где ты никому не мог бы навредить? – предположила я.
– И это тоже, – Гейл принялся очерчивать контуры моего лица. – Вообще вспоминать об этом даже самому неприятно, но рядом с тобой страх проходит…
– Ты же расскажешь мне все до конца? – с беспокойством прошептала я.
– Не волнуйся, – почувствовав охватившее меня напряжение, отозвался некромант. – Конечно, расскажу. Тем более что до конца осталось совсем немного.
Так я и узнала, что туманная страна на самом деле является настоящей колыбелью мира, а демоны Тьмы произошли от злобных духов, рожденных еще во время его сотворения. Заточенные заклинанием внутри своей родины, они ожесточились настолько, что обрели плоть, которая и позволила самым смелым, переплыв океан забвения, обосноваться на диких землях. Уже позже, когда они начали продвигаться вперед, оказалось, что, помимо их, на свете существует еще несколько видов магических существ, встреча с которыми оказалась неизбежной. Темные узнали о наличии в мире драконов, фениксов, фей, эльфов и оборотней. Были и другие виды демонов – водные, огненные, воздушные, земные, и все они населяли территории диких земель. Закономерно, обладая вспыльчивым и самодовольным характером, все демоны решили, что они на землях главные, и начали кровопролитные войны. В результате мир навсегда покинули драконы, эльфы и оборотни как самые миролюбивые расы, из фениксов осталось с десяток особей, научившихся умело прятаться, поскольку именно они обладали секретом истинного пламени души, который с течением веков затерялся. Феи, как самые приспосабливаемые, решили податься диким в услужение. И все же демоны поняли, что силой не добьются ничего. В те времена и было заключено соглашение о ненападении, по которому дикие земли продолжали существовать в относительном мире.
Что оставалось неизменным – так это страсть диких к завоеванию. Однако, лишившись возможности нападать на себе подобных, они нашли новую цель для покорения – людей. Беззащитных и не способных сопротивляться. А человеческие женщины еще и породили желание взять над ними власть. Демоны ринулись в новую атаку. Так началась эпоха магов, произошедших от насильственных союзов магических существ и человечества…
Долгое время люди подвергались нападкам необузданных монстров. Так долго, что чистокровных среди них не осталось, и в каждом человеке появилась искра волшебства. Тогда–то и задумались они о том, чтобы дать отпор демонам. Самые сильные из них, объединившись, оказались способны на создание магической стены, отделяющей человеческие земли
