максимально прижавшись к стене, сдвинулся на несколько шагов от окна. Раскинув руки в стороны, он жался всем телом к шероховатой поверхности стены. Ширины карниза хватало только чтобы вот так вот стоять, малейшее отклонение назад привело бы к неминуемому падению в поджидающую внизу аномалию, так как ухватиться здесь было решительно не за что. Только за раму окна, но через мгновение, возникшая там рука зомби отсекла и этот вариант. Она шмякнула по стене в каких-то сантиметрах от сталкера, стараясь схватить его и не найдя жертву, заскребла ногтями с такой силой, что вниз полетело крошево от старой штукатурки. У Жоса возникла бесшабашная идея - схватить его за загривок, дернуть как следует и отправить вслед за собратом. Но он тут же отказался от этой затеи, неустойчивое положение его самого скорее всего привело бы к тому, что сталкер сам улетит вниз. Хорошо если вместе с противником. Отстраняясь от цепкой руки мутанта, он еще немного продвинулся по карнизу и оказался в опасной близости следующего окна, выходящиего из той же комнаты. Если зомби догадается ловить его там, то сталкеру некуда будет деться. Предубеждая такую ситуацию, Жос аккуратно сдвинулся еще леве, пока не ухватился вытянутой рукой за раму соседнего окна. Получив боле-мене крепкую опору, он переместился до подоконника, опираясь на него, быстро проскочил оконный проем и тут же распластался с за ним по стене. Топот ног по полу подсказал, что маневр сталкера не остался незамеченным. Рука опять шлепнула по мокрой стене, в надежде схватить строптивую добычу здесь. Когда выяснилось, что в этом окне тоже не вышло, изнутри раздалось недовольное бормотание.
Бормочи, бормочи, теперь ты мне не опасен. Осталось только не сорваться с карниза и все будет хорошо. Так, а что, собственно, будет хорошо?! И вообще, что будет? Он аккуратно повернул голову и прижавшись другой щекой к мокрой штукатурке, проверил дальнейший путь. До конца здания оставалось всего пару метров, нужно добраться до угла, а лучше за него, на торцевую сторону дома. Высота, плюс-минус, первого этажа позволит спуститься вниз, главное, чтобы там не оказалось еще одной "электры". И тогда, можно сказать, первый этап позади.
Терзала мысль, что если дальше препятствия будут попадаться с такой же плотностью, то идти ему придется до пункта назначения несколько дней. Но это еще дойти надо, здешние препятствия отнимают не только время, но и жизнь. Тяжело навалилось грустное понимание, что он ввязался в нечто невыполнимое. Но и назад дороги нет.
А сейчас, пока жив, надо двигаться. Плавно переставляя ноги, он прошуршал комбезом об стену до угла здания и с радостью обнаружил, что за ним карниз продолжался. Перебравшись на торцевую сторону дома, сталкер остановился у окна в коридор общежития, с которым он не стал связываться. Пройти его или спуститься здесь? Наверное, не принципиально.
Треску выбитой фанеры аккомпанировало разбитое стекло. Жилистая рука зомби ухватила воздух, потом стену, пытаясь всё таки добиться своего. Жос от неожиданности дернулся и понял, что равновесие ему уже не сохранить. Не меня вертикального положения тела, он соскользнул подошвами с карниза и пролетев немного вниз, ухватился за него же руками. До земли оставалось немного, но что там, неизвестно. Повиснув на одной руке, второй он выудил болт из кармана и разжав пальцы, отпустил его. Тот шмякнулся на землю и ничего не произошло. Тогда сталкер спрыгнул вниз и наконец ощутил под ногами твердую поверхность. Сверху раздавалось бормотание и треск выламываемой фанеры. Надо срочно уходить, а то, чего доброго, этот мертвяк, в попытке добраться до вожделенной добычи, вывалиться за ним в окно. При отсутствии внизу «электры», это вряд-ли станет для него фатальным. Оказывается, не таки они и тупые, как говорят, догадался подловить сталкера в последнем окне.
26
Проход в следующий двор был перекрыт рядом покосившихся сараев, двигаться дальше можно было только по центральной улице, благо болт оповестил, что здесь электрические аномалии уже закончились. И в остальном дорога вдоль следующего дома на удивление оказалась «чистой». Детектор показал, что что-то было на ее противоположной стороне, но оно проходу не мешало и сталкер не стал выяснять точнее, что там прячется. В конце дома, посредине дороги, стоял уже ранее примеченный сталкером ржавый ЗИЛ-131. Опасливо поглядывая на окна и внимательно проверяя путь, Жосу удалось добраться до него не встретив опасных препятствий. Мелко-моросящий до этого дождик, усилился, капли набрали размер и стали мочить сталкера сильнее. Сырость и накатившая усталость после пережитого заставили сталкера обратить внимание на кабину грузовика.
Когда-то в детстве отец катал их с братом на таком же. Тогда это вызывало у него неподдельную радость, в памяти до сих пор хранилось ощущение уюта кабины, легко вспомнилось расположение рычагов управления и даже металлические таблички на приборной панели, указывающие какой рычаг куда нужно переводить. Его сильно потянуло внутрь. А что? Передохнет маленько, от дождика спрячется, торопится-то ему, по большому счету, некуда. Кинутый в приоткрытое окно болт не выявил опасности, детектор фиксировал только аномалию, которую он не стал проверять и в ближайшем радиусе более ничего. Жос огляделся, поднял с земли длинную железяку с загнутым концом, зацепил ею дверную ручку и потянул на себя, но дверь не поддалась. Тогда он нашел вторую железяку и ею нажал на кнопку замка, немного посопротивлявшись, тот глухо щелкнул, а Жос распахнул дверь и одновременно отскочил в сторону. Никакой реакции на действия сталкера со стороны грузовика не последовало. Не зная что еще предпринять, он пошелудил найденной палкой во внутрекабинном пространстве, по прежнему не обнаружив ничего подозрительного, решительно залез внутрь и захлопнул за собой дверь. Незамедлительно уперся лбом в руки, устало положенные на рулевое колесо.
Дождик звонко барабанил по металлической крыше, внутри пахло затхлостью, но сквозь нее все еще пробивался запах советских грузовых автомобилей, знакомый каждому, кому доводилось в них ездить. Легкий аромат низкооктанового бензина, растревоженного дерматина сидений, качественной советской резины и еще чего-то, сейчас уже плохо поддающегося опознанию. Эти ощущения родили в голове шальную мысль: вот бы сейчас на этом ЗИЛе, да прохватить дальше по городу! Он опустил взгляд вниз и уперся им в ключ, торчащий из замка зажигания. Глупейшая чушь пытаться повернуть его, ведь в аккумуляторе стопроцентно не осталось ни крупицы энергии. К тому же, чтобы провернуть закисший от времени движок нужна немалая сила, если еще учесть старый и потерявший способность к воспламенению бензин, то получалась затея вызывающая только грустную улыбку. Сталкер машинально взялся
