вечер… Но моя просьба вызвала у обоих теплую улыбку, и меня повели в гостиную, которая располагалась в королевских покоях. И я наконец смогла обсудить с ними самые разные вещи и впервые узнала, что такое семейный вечер. В прошлом мире у меня такого не было — дядя с тетей не любили говорить со мной о подобных вещах и тратить время на пустые разговоры. Но как же приятно было почувствовать себя дома!
* * *
— Если вам что-то понадобится, просто позовите, Ваше Высочество, — с этими словами служанка оставила меня одну в моей новой комнате. Меня удивляло то, с какой радостью в глазах она смотрела на меня на протяжении всего предшествующего разговора. Наверное, мое появление избавило слуг от депрессии, царившей во дворце.
Ваше Высочество… Да уж, если бы кто-то сказал мне буквально месяц назад, что я окажусь принцессой и в добавок одной ногой уже императрицей — я бы посмеялась над этим комиком.
Разговор с родителями о Трее, моем детстве, прошлом в другом мире оставил глубокий отпечаток в моей душе. Но сил уже почти не осталось ни на что. Поэтому я сходила в душ, нашла в шкафу сорочку, но переоделась в чудом найденные там же свободные штаны и рубашку (вышитую золотыми нитками! Вопрос — зачем? Наверное, я буду весьма экономной императрицей в этом плане).
Покои, которые были выделены для меня, находились почти там же, где была и детская. Они изначально были отведены наследнице и более никем не занимались, при этом тут видимо успели навести полный порядок — вокруг ни пылинки. Я подошла к балкону и вдохнула свежий запах ночи. Ветерок был уже не летним, поэтому я накинула на плечи плед с кровати — другой одежды у меня пока не было. Новые платья, от которых я упорно пыталась отказаться, будут готовы уже утром, как и королевский камзол с брюками и рубашкой. Было некомфортно чувствовать, что из-за меня во дворце началась такая суета, которая распространилась и на территорию вокруг замка. Стражи и маги ходили рядом с каменными стенами, окружавшими королевскую резиденцию, восстанавливая защиту.
И я уже собралась было идти спать, как мое внимание привлекло движение недалеко от основных ворот. Стража активизировалась, и сейчас в ту сторону бежал целый отряд. К собственному удивлению, во главе него я увидела короля. Что происходит?
Я чуть ли не свесилась с балкона, чтобы рассмотреть хоть что-нибудь, но увы — было слишком темно и достаточно далеко. За деревьями сада начали появляться магические всполохи. Услышав шум за дверью, я резко обернулась, уходя с балкона.
— Не пропустите никого к принцессе! — послышался громкий приказ скорее всего какого-то начальника дворцовой стражи. К моей двери поставили охрану? На дворец напали? Неужели Альт был прав, и темные эльфы проследили за мной? Сколько вопросов и никаких ответов. Я закрыла на всякий случай балконные двери, бросила плед на кровать и направилась к выходу из комнаты, намереваясь хотя бы узнать, что происходит. Но неожиданно перед дверью как будто пробежала какая-то рябь с черным отсветом. Я резко остановилась, почуяв неладное.
— Как приятно осознавать, что старые лазейки никуда не исчезли…
Глава 24
— Димитрий, — прорычала я, резко обернувшись. Эльф стоял, привалившись к стене и скрестив руки на груди. Я впервые смогла нормально рассмотреть его. И это лицо, пусть даже с некоторыми изменениями черт, я видела столько времени, а человека считала другом. Хотя он даже не человек!
— Приятно знать, что тебе рассказали обо мне, — усмехнулся эльф. При виде его беспечности и этой невыносимой ухмылки меня охватил гнев.
— Ты украл меня из семьи! — воскликнула я, надеясь, что на крик сбежится охрана. Они же всего лишь за дверью, уже должны были услышать. Ну же!
Димитрий оттолкнулся от стены и вальяжно прошелся по комнате. Я двигалась в такт его движениям, но в противоположную сторону, чтобы сохранять дистанцию.
— Я подарил тебе новую, — пожал плечами эльф. — И можешь не кричать: вокруг нас особая магическая пелена.
Во мне боролись два сильных чувства: злость и страх. Инстинкт самосохранения вопил, чтобы я бежала отсюда, нашла способ позвать на помощь, но гнев никак не отпускал. В этот момент я увидела на тумбочке браслет, подаренный Альтом. Это же амулет! Нужно только добраться до него и суметь им воспользоваться. Я попыталась незаметно подвинуться в ту сторону, но неожиданно браслет покрылся темной дымкой и исчез.
— Мы еще не договорили, а это все-таки личный диалог. Зачем нам свидетели? — улыбнулся Димитрий. Я скрипнула зубами. Пальцы покалывали от магии, которая проснулась из-за моего возбуждения, в какой-то момент на моих руках стали появляться маленькие язычки пламени, которые у меня не получалось сдерживать. Эльф посмотрел на меня, выгнув бровь.
— Вижу, ты подружилась со своей магией, — произнес он, медленно подходя ко мне. — Но это не надолго.
Я резко развела руки, создавая полосу огня, чтобы заставить эльфа сделать шаг назад. Чувствовалось, как даже в моих глазах полыхает то же пламя.
— Она принадлежит мне! — прорычала я. — И ты не получишь ни ее, ни меня. Ты больше не заберешь меня из родного дома!
Димитрия не очень впечатлила моя речь, он лишь усмехнулся, не сводя с меня своих черных глаз.
— Видишь, какой ты стала благодаря мне. Воинственной, самостоятельной, — произнес он. — Это ведь я помог тебе узнать настоящую жизнь, а не просто превратиться в надменную принцессу.
Вспышка злости, вызванная его словами, превратилась в резкий порыв ветра, от которого эльф успел увернуться.
— Ты украл меня. Забрал у родителей. А потом хотел бросить в чужом мире, забрав мою магию, о которой я бы ничего даже не знала?! — закричала я. Дар окончально проснулся, и я попыталась еще раз атаковать Димитрия, но снова безрезультатно. Он просто играл со мной, наслаждался моей болью, которую я пыталась поставить ему в вину, и продолжал смотреть на меня все с той же насмешкой в глазах. Это выводило меня из себя до того момента, пока гнев не схлынул вместе с силами из-за использования магии. Тогда включился разум, обрисовав мне всю эту ситуацию. И стало страшно. Особенно, когда балконные двери неожиданно распахнулись, заставив меня вскрикнуть, и в комнату ворвались еще четверо эльфов.
Я закричала, прикрываясь руками и вновь вызывая магию, несмотря на усталость. Но Димитрий остановил новоприбывших одним жестом.
— Оставьте. Девчонка моя, — приказным тоном прошипел он. Я тяжело дышала, мысленно умоляя хоть кого-нибудь спасти меня.
— И, наверное, тебе интересно узнать, кем были
