я решил воспользоваться хорошим настроением отшельника.
— Воронвэ, я бы хотел остаться у тебя, чтобы изучать науку магии, но мне будет необходим доступ к твоей библиотеке, — я решительно сделал предложение эльфу.
Отшельник не ответил сразу, он несколько минут размышлял, но всё же ответ дал.
— Я соглашусь, но при одном условии. Ты будешь делать редкие артефакты, рецепты на изготовление я дам, уж больно у тебя хорошо получается, — поставил мне условие эльф.
— Хорошо, я согласен, — ответил я, практически не раздумывая.
— Поживёшь у меня год, а там посмотрим, — добавил эльф и покинул нашу хижину.
Когда отшельник ушёл, я довольно потёр руки и сказал Снору, что буду его обучать делать заготовки, а если появится дар, то можно будет подумать об обучении для него магическим способностям.
Май 2003 год. Калуга. Имение рода Соколовых.
В начале мая настроилась тёплая погода, приятно светило солнце, природа расцвела. По причине потепления климата, плодовые деревья уже дали цвет. Анна Соколова вышла в парк и засела в беседке с книгами, она готовилась к контрольным работам в школе. Конец года и наступает месяц проверки освоенных знаний. Княжна решила, что этот год будет последним в общеобразовательной школе, дар её успешно развивался. Потому дед настоял на том, чтобы девочка поступила в Императорскую академию на год раньше.
— Закончишь со школьной программой в академии, я разговаривал с ректором академии, там есть такая услуга для тех, кто не успел получить школьный аттестат, — категорично заявил Николай Петрович.
Через день девушка находилась либо в мастерской по изготовлению артефактов, либо осваивала знания лекаря в Калужской больнице, что принадлежала их роду. С титулом княжны Анна уже освоилась. Хотя не все из её подруг и друзей были рады такому возвышению. Кроме развития дара лекаря с Анной занимался дед, развивая в девочки направление мага земли. Сам Николай Петрович Соколов маг земли девятого уровня, а потому о направлении магии со стихией «земля» знал очень много. Прямо в беседку для княжны принесли лёгкий завтрак, она отложила учебник и собралась позавтракать, как вдруг услышала еле тихий хлопок. Прямо перед ней появился питомец её старшего брата.
— Ой, — испуганно вскрикнула девочка, скорее от неожиданности нежели от испуга.
Ханурик фыркнул и запрыгнул к девочке на колени. Анна тут же начала поглаживать зверька, который замурлыкал.
— «Хан», как ты здесь оказался? — продолжая удивляться спросила княжна.
Но зверёк только фыркал, хотя Анна знала, что питомец может говорить с Егором применяя телепатию. Почёсывая спинку зверька, Анна стала гладить за ушками у питомца брата, в этот момент она обнаружила ошейник.
— Ой, что это такое? Кто посмел надеть на тебя ошейник, милый «Хан»? — воскликнула девочка, став серьёзной от негодования.
Осмотрев ошейник, княжна обнаружила закреплённое письмо.
— А это что такое? — удивилась девочка, извлекла письмо из примитивного карманчика ошейника.
Развернув небольшой лист бумаги, свёрнутый рулоном, девочка увидела каракули старшего брата. Естественно, она прочитала текст. А какая бы девочка в её возрасте удержалась от любопытства? После прочтения Анна завизжала от радости, чем взбудоражила охрану, от её визга к беседке прибежали два телохранителя, которые постоянно находились рядом с княжной. А в данный момент отошли от беседки, чтобы не мешать девочке заниматься подготовкой к контрольной работе в школе. Лицо княжны светилось от радости, она достала артефакт связи «мобила» и связалась с дедом.
— «Дедушка, мы получили письмо от Егора! Наш Егорушка нашёлся, а главное он жив и здоров, о чём упоминает в письме», — захлёбываясь от радости восклицала Анна.
Николай Петрович постоянно мотался по делам рода, но старался не меньше трёх-четырёх дней в неделю находиться в имении, чтобы заниматься с внучкой магией земли. Вот и в этот раз он был в имении, точнее в данную минуту пошёл прогуляться по плантации лекарственных трав в сопровождении специалистов по ботанике.
— «Я скоро буду», — коротко произнёс Николай Петрович и оборвал связь.
Анна с восторгом наклонилась и подхватила питомца брата, который успел спрыгнуть с её колен, когда она восклицала, получив радостную новость. Княжна закружилась, удерживая на руках ханурика, даже запела какую-то песенку. Телохранители таращились не девушку, ничего не понимая. Девочка вновь вспомнила об ошейнике.
— Эту гадость с тебя надо немедленно снять, милый «Хан», — возмутилась Анна.
Княжна подошла к телохранителям и велела срезать ошейник с шеи зверька, благо он был сделан из обыкновенной кожи. Как только ошейник был срезан, девочка, не отпуская питомца брата с рук, бросилась в дом. Через час вернувшийся глава рода Соколовых и его внучка находились в рабочем кабинете Николая Петровича. Старший Соколов в очередной раз перечитал письмо и посмотрел на внучку.
— Твой брат паршивец. Хорошо, что догадался отправить нам письмо и сообщить о себе. Добавил мне седых волос в голову. Ну не молодец ли наш Егор, Аннушка? — старший Соколов даже не пытался скрывать свою радость в том, что наследник рода нашёлся.
— Дедушка, какой наукой Егор собрался заниматься, почему он не пишет более точно, где находится? — возмутилась Анна, надув капризно губы.
— Главное, что он жив и здоров. По какой причине не указывает места своего расположения, я не знаю. Пишет, что может задержаться на год, если получит доступ к древним знаниям. А ещё, у него появился очередной слуга. Какой-то эльфорк по имени Снор выполняет перед нашим Егором долг жизни. Твой брат вечно влезет в приключения, а ещё он своеволен, надо было его пороть, пока он был маленьким, — искусственно возмутился Николай Петрович.
— Дедушка, почему Егор просит сохранять всё в секрете? — спросила Анна, не понимая просьбу брата.
— У нас слишком много недоброжелателей и врагов. Сейчас для всех ты вроде, как единственная наследница рода. По этой причине тебя никто не тронет из наших неприятелей. Наоборот, дождутся, когда ты подрастёшь, чтобы сосватать тебя за какого-нибудь отпрыска из аристократических родов. Так что будь добра, просьбу брата надо выполнить, есть в его пожелании что-то предусмотрительное, — ответил внучке старший Соколов.
О чём умалчивал старший Соколов — это то, что он гордится своим внуком. Ведь с подачи наследника финансовые дела рода не просто поправились, а увеличивались со скоростью горной лавины. Так как старший Соколов был закалённым в сражениях боевым магом, то свои эмоции он скрывал. Самым близким людям Егора ничего другого не оставалось, кроме как дожидаться возвращения наследника рода. Уследить за
