я оставлять не стану.
— Так ваши голоса в голове, и вся эта взбалмошность и неадекватное поведение, всего лишь ширма, актерская игра?
— Голоса в голове очень полезны, скажу я вам, и глупостей они мне не советуют. Тихого и скромного сиротку, никто бы просто слушать не стал, не рискни я повысить голос и поднять градус опасности для других и риска для себя. Скажу вам честно, генерал, до тугих на ухо властей, простому гражданину очень трудно докричаться. Меня дважды продавали в рабство. Вышвыривали на нелегальное поле, буквально вынуждая совершать правонарушения. Я просто хотел выжить и потому сознательно шел наперекор законам. И я выжил, и продолжаю борьбу за выживание. Я уже говорил в своих громких заявлениях, генерал, коль скоро властям нет дела до граждан, то и взаимности не ждите. Вы, как представитель власти отдавая приказ на уничтожение кого бы то ни было, должны понимать, что и в ответ церемониться не станут.
— Именно поэтому вы хотели связаться с империей Солнца? С этими россами, притащив им в клювике военнопленных которых выдрали у нас?
— Ну предположим не военнопленных, а незаконно удерживаемых граждан чужой империи. Со мной не стали разговаривать, генерал. Мой порыв оценили, пленных забрали, взамен оставили малый контейнер аквентина, и вежливо выперли из контролируемой ими системы. Все. В процессе не прозвучало ни одного слова со стороны командования. А мы и не настаивали, «спасибо» на триста пятьдесят миллионов, и это по себестоимости, вполне красноречивое. А мы всего лишь наемники, попробовали, у нас не получилось, ну и ладно, не очень-то и хотелось.
— А с официальными властями империи россы пойдут на контакт?
— Голоса в моей голове и моя собственная интуиция говорят, что нет. И причина очень проста, как мне кажется, нам нечего им предложить. У нас нет того, чтобы они не могут получить сами. А что-то давать нам они просто не намерены. Вот и получается, что говорить-то и не о чем.
Все мои требования выполнили, обвинения сняли, скандал замяли, даже принесли публичные извинения. Мне же в ответ пришлось оплатить штраф за выходку с появлением на орбите столичной планеты, оплатить разрешение на пребывание в столичной системе сроком на пять дней, дабы выгодно продать то что у меня завалялось в трюмах, и благополучно свинтить в сторону границ империи Галанте. В планах еще больше порезвиться и пообщаться с зайками ушастыми, которые на пустом месте назначили награду за мою голову.
Аграфы — раса довольно агрессивная, и не только по отношению к внешним врагам, но и внутри самой империи Галанте, которая традиционно разделена на касты, кланы, и помешана на чистоте крови, из-за чего внутри самой империи с завидным постоянством вспыхивают лютые и кровопролитные гражданские войны. Эта раса чем-то напоминала мне англосаксов, надменные, злые, коварные, жадные. В этой связи награда, назначенная за мою голову одним кланом или группой лиц, не имеет значения, автоматически делает меня, как обобщенную единицу вместе с командой, другом врагов тех, кто меня заказал. Не все в империи Галанте воспротивятся моему визиту и в обязательном порядке бросятся охотиться на меня как на добычу за вознаграждение.
В прошлом Трандуил, а теперь Таран Варгос Атаникандил, язык сломать можно, теперь не просто синт, а генетически правильный клон, с четким соответствием геному своего прообраза, который на самом деле не пережил древнюю битву на просторах первой империи. Сап очень широко подошел к этому вопросу, и с того самого момента как мы получили корону клана «Одинокий вьюн», собирал подробную информацию о своем новом образе, о его родословной и связях. На наше счастье, в самой империи Галанте, клан «Одинокий вьюн» представлял лишь один единственный младший род, в то время как старшие рода этого клана обитали на планете в объемах первой империи, в секторе, который нашествие Архов не затронуло. Уже позже почти через пять тысяч лет после создания миров Содружества, планета погибла в братоубийственной войне, спровоцированной уже империей Галанте в рамках, начавшейся тогда грызни за владение технологическими цепочками, явно не без вмешательства Хранителей. В одной из битв за планету и погиб настоящий сын герцога Таран Варгос, останки которого великолепно сохранившиеся в замерзшем биологическом растворе медкапсулы и обнаружили разведчики Федерации, отправленные в тот сектор Сапом. Эти же разведчики добыли дополнительные сведенья из всех доступных источников, включая погибшую планету и до сих пор продолжают там ковыряться. Но самое главное, что теперь тело Сапа генетически соответствует наследнику герцогского рода, и он может с уверенностью нацепить на голову родовую корону, которая тут же выделит ярким зеленым цветом встроенных индикаторов «драгоценных камней», полное соответствие требований к чистоте крови. А это козырь, несмотря на то что возраст этого самого герцогского наследника на сегодняшний день больше семи тысяч лет.
В созданной нами легенде, это я нашел стазис контейнер, в рамках своей экспедиции в первую империю, с лежащим внутри наследником, и извлек его оттуда чисто из любопытства, готовый предоставить место в экипаже и полноценную жизнь. Сейчас у наследника зачесались амбиции, и он хочет поводить жалом в нынешней империи Галанте с целью разнюхать обстановку. Де факто, герцогского титула его никто не лишал. Анализ крови покажет полное соответствие, но это уже сделала корона, которая, к слову, на голове нынешнего императора империи не такая яркая и чистая. Именно за наличие наследника и потенциального претендента на трон империи Галанте, у меня на корабле, за нас всех и назначили награду.
Если эта игра завяжется, и у Сапа получится перетащить на свою сторону какие-то кланы и потребовать свое законное место в иерархии, вот тогда и начнется настоящая «Санта-Барбара» с дворцовыми интригами. Учитывая долгоживучесть аграфов, все будущие интриги затянутся на десятилетия.
Но как известно, любой путь начинается с первого шага. Именно первый шаг нам предстояло сделать, покинув столичную систему империи Аратан и направиться в Галанте.
Сам Сап на конец этого рейда большой ставки не делал. Мы выполнили самую главную задачу, отвлекли внимание, убедили всех что не имеем ничего общего с империей Росс. Попутно закинули кучу закладок и сейчас ищем безопасный проход в империю к аграфам. По наметкам плана нам предстояло выбрать оптимальную точку, равноудаленную от новых колоний землян и империи Аратан, чтобы проверить, не собираются ли аграфы в одиночку поквитаться за разгром у планеты Юда. В качестве опорной базы выбрали малоприметный форпост, пограничную систему верхнего сектора, не очень удобного для навигации, а потому малонаселенного и пустынного. Это еще не
