а сейчас простите, но я желаю побыть наедине со своими мыслями. Всего хорошего, мистер Локхарт. — После этих слов женщина полетела в сторону выхода.
Моё общество Елена покинула в крайне задумчивом и даже несколько растерянном состоянии. К счастью, благодаря всё той же легилименции, я прекрасно знал, что гложет её пронзённое кинжалом сердце. И это можно было использовать, но потом. Сейчас у меня имелись совсем другие планы на сегодняшний вечер.
Поискав глазами знакомых, я обнаружил золотое трио в другом конце зала; дети мило беседовали о чём-то с радостным сэром Николасом.
«Пожалуй пора намекнуть детишкам о времени…» — с такими мыслями я направился прямиком к юным студентам по пути с осторожностью огибая бестелесных волшебников.
— Пришли почти все приглашенные, — гордо и радостно подметил Ник. — Плачущая вдова прибыла из самого Кента!
— Ник. Я погляжу этот юбилей вышел отменным, — обратился я к автору всего этого праздника мёртвых.
— Профессор Локхарт, — мужчина расплылся в улыбки. — Вы верно подметили. Этот юбилей лучшей на моей памяти! Столько гостей, такое событие! О! Приближается время моей речи, пойду предупрежу оркестр.
Но не успел Ник тронуться с места, как оркестр сам внезапно стих. Музыканты и гости замолчали. И все присутствующие отчётливо услышали звук охотничьего рога.
— Это они, — с предвкушением молвил Ник.
Сквозь стену в подземелье влетели десять призрачных лошадей, на каждой — безголовый всадник. Собравшиеся громко зааплодировали. Бросив взгляд на детей, я заметил, как поддавшись инстинкту толпы, они тоже начали хлопать.
Лошади доскакали до середины танцевальной площадки и остановились, встав на дыбы и роя копытами пол. Процессию возглавлял высокий призрак, державший под мышкой голову, которая трубила в рог, надувая щеки. Мужчина соскочил с лошади и подкинул собственную бородатую голову высоко в воздух, так, чтобы она увидела всех собравшихся. Гости дружно рассмеялись. Безголовый призрак водрузил голову на подобающее ей от природы место и быстрым шагом устремился к сэру Николасу.
— Ник! — прогрохотал он. — Как дела? Голова все ещё висит на волоске?
— Нет! Сегодня я забыл её дома! — Гаркнул в ответ Ник и рассмеялся в голос подняв свою голову. Все всадники опешили от подобного представления пока остальной зал смеялся в голос.
— Невероятно! Спустя пять сотен лет… вот это настоящая неожиданность! Головосносящая неожиданность!..
И пока два мёртвых приятеля обменивались любезностями, я решил перекинуться парой слов с детьми.
— Как вам праздник мёртвых? — со снисходительной улыбкой я обратился к троице.
— Прекрасно, — сухо ответил Рон с кислой миной оглядев призраков.
— Чудно. Думаю, вы уже насобирали достаточно впечатлений для будущих кошмаром. Рекомендую поспешить в большой зал, может ещё успеете поесть со всеми, если же нет, ничто не мешает вам заскочить на кухню. — Упоминание еды сразу заинтересовало голодных детишек.
— Профессор! Вы что советуете детям красть еду? — с шоком переспросила Гермиона, смотря на меня большими глазами.
— Что вы? — притворно удивился я. — Домовые с радостью накормят вас по доброй воле. Голодными вы не уйдёте. Обещаю.
— Накормят по доброй воле? — с шоком повторил Рон. — Да с Фред с Джорджем каждый раз рассказывают нам о том, как героически стянули еду из кухни! Ну они, ну… — Рон хотел сказать что-то ещё, но глянув на меня передумал.
— А где находится кухня? — спросил Гарри переведя тему.
Кратко я поведал детям, где находится место приготовление пищи и как туда попасть.
— Пошлите отсюда? — неуверенно спросил Гарри посмотрев на друзей.
— Идём! — уверенно ответил Рон. — Я ужасно проголодался!
Гермиона поддержала друзей кивком, но после обратила внимание на меня.
— Профессор Локхарт, а вы останетесь? — голос девочки полнился любопытством.
— Да, у меня имеются ещё кое-какие дела в этом месте. На этом моменте я вынужден попрощаться. Удачи.
Улыбнувшись Гермионе и заслужив счастливую улыбку ребёнка, я проводил детишек взглядом до выхода.
«Пора начинать…»
(Бонус Арт: Золотое трио)
Глава 35: Первая жертва
Просьба Елены Когтевран не вызвала удивления. В далёком прошлом, Том разгадал тайну Серой Дамы. И мало того, что разгадал, он разговорил её, втёрся в доверие и заполучил реликвию основательницы, из которой потом и сделал крестраж-диадему. Я прекрасно знал всё это, поэтому просьба женщины не стала для меня сюрпризом.
Так вот, навестив меня следующим вечером, Елена озвучила просьбу. Женщина хотела немногого, а именно отыскать и уничтожить древнюю реликвию.
— Профессор, вы поможете мне? — спросила Елена, после озвучивания просьбы.
— Разумеется, — с улыбкой ответил я и потянулся за волшебной палочкой пока голубые глаза призрака с огромной надеждой смотрели на меня. — Империо. — С губ сорвалось запретное заклинание. Мгновение. И Елена расплылась в счастливой улыбке.
— А теперь ты расскажешь мне всё, — с усмешкой я произнёс первый приказ.
— С чего мне начать профессор? — только и спросила девушка, даже не сопротивляясь внушению.
— Начни с самого начала. Впереди долгая ночь…
И Елена поведала мне чуть ли не всю историю своей жизни…
Родилась Елена почти сразу после основания Хогвартса и была одной из первых его студенток. Она знала всех основателей лично. В то время они являлись самыми первыми учителями и деканами. В детстве Елена ничем не отличалась от всех остальных студентов. Разве что имела в родне одну из основателей. Из-за этого девочка часто брала на себя слишком много и сильно расстраивалась, когда у неё что-то не получалось.
За всё время учебы у неё так и не вышло блеснуть умом или как-либо прославиться. И вот уже после школы, желая доказать себе и всему миру что она не пустое место, Елена выкрала у матери диадему, которая по слухам усиливала разум и делала из человека гения.
Разумеется, всё это были лишь слухи, но их оказалось достаточно для глупой дочери Кандиды. Елена украла диадему матери и сбежала. Однако потом сильно пожалела и из-за стыда отказалась возвращаться домой, хотя мать и была готова её простить. Отказ не понравился посыльному и тот в приступе гнева заколол Елену кинжалом, после чего осознав случившееся и сам покончил с жизнью.
И на этом моменте жизнь дочери одной из основательниц закончилась.
«Странно, часть воспоминаний поддельные», — без особого труда я обнаружил некоторую фальшь в предсмертных воспоминаниях. — «Должно быть смерть Елены была не случайностью, а тщательно продуманным убийством»
И осознание этого заставило разум
