потянуть цепочку из ассоциаций и воспоминания прошлого. Том, ещё будучи юношей, делал что-то подобное. Помню-помню. В тот раз ему удалось спихнуть вину на домовика. Вот только кому могла понадобиться смерть Елены Когтевран?
Тут уже было бессмысленно думать.
То, что случилось так давно, меня нисколько не интересовало. Изменить уже ничего нельзя, а докапываться до правды… зачем? Никому эта правда не нужна. Кто-то подчинил кровавого Барона заставив его убить возлюбленную. Это знание мне ничего не даёт и использовать его как-либо невозможно. Слишком много времени с той поры утекло. Все прямые потомки основателей давно уже мертвы и искать истину на столь древние вопросы — пустая трата времени и сил.
Я просто разгадал ещё один из множества древних секретов этой школы, ничего более.
Отдав ряд приказов Елене, я заставил её уйти и заниматься своими делами. Империус — идеальное заклятие для абсолютного контроля любого существа. Его единственный минус заключался в том, что заклятие периодически необходимо обновлять. Специально для этого я приказал серой даме навещать меня каждую неделю. И на этом шпионская сеть из призраков оказалась полностью в моём кармане. Серая дама оставалась последним привидением с собственной волей. И теперь этот элемент хаоса полностью устранён.
Конечно, я мог бы выполнить просьбу Елены и… всё. Ничего бы от столь доброго дела я бы не получил. Всё что мог предложить мне призрак, так это значительно устаревшие знания и древние практики, которые я и так знаю. Да и как выяснилось. Елена та ещё дура. Иметь дела с такой личностью слишком опасно. Как нельзя кстати вспомнилась поговорка: с такими друзьями и врагов не надо. Так вот это прекрасно описывало всю ситуацию с призраком серой дамы. Поэтому я принял лучшее решение ориентируясь на выгоду и риски. И нисколько не жалел о содеянном.
Подчинить всех призраков Хогвартса оказалось не так-то и сложно. И в целом это логично. Призраки — по большей части трусы. Они побоялись идти дальше в мир мёртвых соблазнившись желанием остаться в мире живых. Воля таких личностей всегда слабая и её легко подчинить. И мёртвые волшебники школы являлись последним препятствием на пути.
«Пора выпустить василиска на прогулку…»
* * *
Утро следующего дня стало большой неожиданностью для всех. День начался с женского крика, что пронёсся по школе и разбудил всех спящих. Кричала одна из студенток Пуффендуя, что первой вошла в большой зал. На крик быстро сбежались все студенты Хогвартса. Волшебники с ужасом смотрели на утренний «сюрприз». Шёпот множества голосов создал гул толпы: одни с ужасом гадали кто мог такое сделать, другие злорадствовали, третьи просто не могли поверить в происходящее.
Точно можно было сказать только одно — никто не остался равнодушным от вида окоченевшего Филча с его любимым питомцем. Завхоза школы мало кто любил, но никто не желал ему смерти. Особенно такой… показательной.
С каждой минутой большой зал наполнялся всё большим и большим количеством людей, пока не пришёл сам Директор.
— Тиха-а-а-а!!! — использовав магию для усиления голоса, Дамблдор, одним словом, заставил всех замолкнуть и сосредоточил всеобщее внимание на своей персоне. — Старосты. Сопроводите учащихся по факультативным гостиным. Проведите перекличку и проверьте нет ли пострадавших. Преподаватели, останьтесь.
Услышав голос директора Хогвартса, толпа зашевелилась. Старосты начали подзывать студентов факультетов, пока преподаватели спешили собраться возле зловещей надписи. Выждав время, я подошёл одним из последних к собравшимся коллегам что рассматривали зловещее деяние неизвестного злодея.
Тайная Комната открыта
Враги наследника трепещите
«Вышло даже более страшно чем я рассчитывал», — подумал я, по-новому оглядев деяния своих рук при свете солнечного света.
Надпись внушала трепет и всё выглядела так, словно её написали кровью. Директор быстрым шагом сблизился с жертвами и первым делом взглянул на написанное на стене послание.
— Альбус… — тихо заговорила Минерва, — это что кровь?
— Нет, — только и сказал старик, подойдя к надписи и принюхавшись. — Попрошу не мешать мне… — и не дожидаясь чьего-либо разрешения Альбус достал из рукава мантии волшебную палочку, взмахнул и кошка Филча воспарила в воздух чтобы перелететь на ближайший стол.
Вокруг стола собрались все присутствующие. Волшебники смотрели за действиями директора. Дамблдор легонько ощупывал кошку, почти касаясь её шкурки кончиком крючковатого носа, на котором сидели очки-половинки. Профессор Макгонагалл тоже склонилась над кошкой, сощурившись, как директор. Снейп отошел в тень, губы его кривила едва заметная усмешка. Флитвик поднялся на стол, чтобы видеть все действия директора, а все остальные просто отошли на пару шагов назад, не мешаясь под руками профессионала. Я был среди последних.
— Всё выглядит так, словно они окоченели.
— Кто мог сотворить этот ужас?
— Бедный Аргус… кто же мог его убить?
— Ужас… какой ужас!
— Коллеги… — я обратился холодным тоном к говорившим, — не мешайте директору. — Моего авторитета оказалось достаточно чтобы они замолчали. По крайней мере на некоторое время. Все ждали, когда Дамблдор закончит. К счастью, ждать пришлось недолго.
— Она жива… — коротко молвил Директор и сразу метнулся к Филчу. — Жив. — От слов директора часть из слабонервных волшебников смогла выдохнуть спокойно. Пускай Аргус Филч являлся не лучшим образцом для подражания, но смерти ему не желал никто, ни ему ни его кошке.
— Вы уверены? Они же окоченели? — Сказал кто-то из собравшихся.
— Оцепенели, — твёрдо поправил Дамблдор, — От чего я пока не знаю. Мы имеем дело с искуснейшей тёмной магией.
— Возможно, наш знаменитый профессор защиты от тёмных искусств скажет что-то новое. — К разговору внезапно присоединился профессор зельеварения.
«Снейп… и когда я только успел тебя обидеть завистливая ты гнида. Впрочем, это можно использовать», — молниеносно промелькнула мысль.
— Исходя из всего что я увидел и услышал, могу предположить, что их атаковали мощным заклятием окаменения, — не моргнув и глазом соврал я. — Кто это сделал и зачем пока загадка, но нет никаких сомнений в том, что он может снова напасть.
— Как информативно, — презрительно выплюнул Снейп.
— Коллеги, сейчас совсем не то время, чтобы ссориться. — Мягким и успокаивающим тоном обратился к нам Филиус Флитвик.
— Верно, — согласился Альбус после чего обратился к самому маленькому преподавателю. — Филиус, доставь жертв мадам Помфри. Минерва, собери старост, скажи им что все занятия на сегодня отменены. Учащимся запрещено покидать собственные спальни до завтрашнего утра и новых распоряжений. Всех остальных я буду ждать в учительской. У нас собрание через полчаса. Обязаны присутствовать все работники Хогвартса.
Голос директора был
