Аврора открыла глаза и взглянула на Дашу. Скомандовала:
— Нож для бумаги.
Даша протянула нож и с некоторым недоумением посмотрела на подругу. Аврора была спокойна, как сфинкс, во взгляде читалась уверенность, и она совершенно не волновалась. Неужели перед ней ее Аврора? Та самая нервная девушка с бесконечной рефлексией и припадками самобичевания? Не может быть…
Аврора отрезала кусок бумаги, распрямила его и приложила к карте. Даша помогла закрепить лист, и тут случилось нечто.
Аврора уставилась на карту и поняла: она не знает, что делать дальше. Карта как будто разъехалась, а папирус стал прозрачным, как калька.
— И где тут Алиса… — пробормотала начинающая ведьма.
— Надо нанести имя и дату, — тихо подсказала Даша.
Аврора обмакнула перо в чернила — они были прозрачные и густые, как гель, — подняла руку, вдохнула и написала в верхнем левом углу:
«Алиса Локтева, 21 марта 2006, 3 часа утра».
Чернила быстро впитывались и темнели. Довольно скоро они стали красного, а потом темно-коричневого цвета, и уже казалось, что надпись на бумаге сделана лет двести назад.
— С богом! — пожелала Даша.
Алиса не знала, что она делала. В книгах было сказано — либо ты чувствуешь, как идут линии судьбы, либо бросай безнадежное дело, пока не поздно. Но как понять — чувствуешь ты или нет? Вдруг ты чувствуешь, что чувствуешь, а на самом деле ошибаешься?
Но сомневаться не было ни времени, ни сил, поэтому Аврора вела одну линию за другой, пока вдруг не поняла — все, она больше не может. Однако Даша уже подавала второй лист бумаги, и Аврора едва не набросилась на подругу с кулаками. Она выжата! У нее даже вспотели подмышки, и теперь под руками мокро и неприятно! Нет сил!
А Даша устроила лист поверх предыдущего, и Авроре ничего не оставалось, как снова макнуть перо в чернила. Она думала о завтрашнем дне, о том, что должна сделать Алиса, как сильно она, Аврора, этого хочет… И вдруг запнулась. А почему она этого хочет? Дядя не ее, и не ее тетя, Дашу она знает всего пару месяцев! Ей-то зачем нужно мучиться? Чтобы потренироваться? Гм… И вдруг где-то внутри, видимо, в душе, вскипело негодование: как зачем? Что за вопрос вообще? Аврора чувствовала, что сейчас ее не интересуют ни доводы рассудка, ни всякие рассуждения на тему, кому что выгодно, и прочее в таком роде. Просто она знала — причем наверняка! — все она правильно делает, она выбрала единственно верный путь. Пока она переживала, рука ее как бы сама собой провела четкую линию. За ней еще одну. Еще и еще… И в конце концов Аврора даже не поняла, когда она успела расчертить всю бумагу.
Она положила перо на стол, произнесла:
— Уф!
Вытерла жирный потный лоб, но тут заметила, что Даша вытаращила глаза и тыкает пальцем на листы папируса. Аврора повернулась к карте, и у нее подкосились ноги. Не может быть! Это же… самое настоящее чудо — и она сделала его своими руками!
Карты реальностей отслоились от большой Карты Судеб, повернулись к ней перпендикулярно, и бумага исчезла — превратилась в какое-то неясное марево, а линии начали светиться — как тонкие лучи света.
— Офигеть! — восхитилась Даша. — Просто офигеть! Пока мы вроде все правильно делаем, а?
— Надеюсь… — произнесла Аврора. — Хорошо, если я не запрограммировала Алису на вооруженное ограбление ларька с мороженым… А теперь-то что?
— Теперь надо поставить сюда пентаграмму, — пояснила Даша. — Донат подкупил тренера Алисы — кстати, она с ним раньше трахалась, — сказал, что хочет подарить ей платье и ему нужны замеры. Энергетические точки он сам вычислил — обещал прислать по почте.
— Слушай, а до завтра с ними ничего не случится? — Аврора покосилась на карты.
— По идее, они должны вроде как привыкнуть друг к другу, — Даша пожала плечами. — Так мне Аня сказала.
— А она…
— Нет. — Даша покачала головой. — Она никогда раньше не занималась такими вещами. Дорого, муторно и стремно. Чистая магия. Уходит корнями в то время, когда никому в голову не приходило признаться в том, что он — маг. Мы это скрывали — делали вид, что такие же, как все. Но, к счастью, времена изменились. Я Ане сколько раз говорила: неужели нельзя переехать в центр, снять нормальный офис… А ей, видите ли, неудобно открыто торговать своими способностями!
Градус восхищения Аней у Даши немного понизился, и Аврора была даже рада перемене, так как слишком кем-то восхищаться — значит признать, что ты хуже. А это хоть и справедливо, но не совсем приятно.
После чая со льдом и ромом Аврора потребовала ванну. Полежала в ней и почувствовала, что не может пошевелиться. Даже голову намылить сил нет. Очень хотелось нанять какого-нибудь человека, который бы ее усыпил, вымыл, разбудил, вынул из ванны и уложил в кровать. Аврора подумала и решила, что голову вообще-то мыть сейчас и не обязательно, вчера же только мыла. Выбравшись из воды, Аврора не стала даже вытираться — просто влезла в халат и поплелась смотреть телик. Что угодно — лишь бы уставиться на экран и ни о чем не думать. В комнату зашла Даша, спросила:
— Не хочешь прогуляться?
Аврора только помотала головой.
— Да ладно тебе, развеемся! — принялась щекотать ее подруга. — Развалилась тут, как мешок с мукой… Тоже мне, перетрудилась!
— Отстань! — закричала Аврора, которая, если честно, рассчитывала весь вечер бесстыдно помыкать Дашей в честь того, что она, Аврора, такая умница и провернула сверхсложную операцию, спасла человечество от неминуемой гибели. Она-то думала, Даша будет подлизываться, носить ей чай… Даже собиралась отправить подружку в кондитерскую — за маленькими бисквитными пирожными. Но та, судя по всему, рассчитывала, что Аврора, вся такая героическая, будет ее развлекать весь вечер. — Я устала! У меня совершенно нет сил.
— Вот мы тебе их и восстановим, — соблазняла Даша. — Слушай! — воскликнула она, когда Аврора сделала особенно недовольное лицо. — Конечно, ты можешь тут валяться и ныть, а можешь собраться и отлично провести время…
— Я буду валяться и ныть! — отрезала Аврора. — Я реально устала, и мне реально не хочется шевелить даже пальцем! И если ты в знак дружбы и любви не принесешь мне чай с тортиком, я обижусь!
— Интересно… — Даша нахмурилась. — Ты со мной не хочешь идти на улицу, значит, я должна торчать тут с тобой и потакать твоим капризам?
Аврора энергично закивала.
— С какой стати? — Даша всплеснула руками. — Давай найдем компромисс — до часу ночи я за тобой ухаживаю, а потом ты едешь со мной веселиться.
— Не пойдет, — отказалась Аврора. — Из принципа. Знаешь, детка, настоящая дружба — это не всегда баш на баш. Иногда нужно делать что-то просто так — чтобы порадовать друга.
