– Стр`анница помогает мне с самого начала, – заявил Энуо. – Она тоже когда-то потер`яла бр`ата,
Лазарь демонстративно прыснул в кулак, сделав остальным характерный жест рукой, мол: «не обращайте внимания». Возможно, она и потеряла когда-то брата, и даже не одного – при землетрясении погибла вся её родня – но он сильно сомневался, что этот факт способен вызвать в ней хотя бы тысячную долю тех чувств, что испытывает Энуо.
Яника выступила вперёд, и Лилит мгновенно прожгла «новенькую» ненавидящим взглядом. Не обратив на неё никакого внимания, Яника присела на корточки перед Энуо.
В этот момент Лазарь подумал, что когда мальчишка снова оттолкнёт её от себя, по крайней мере, ей будет ниже падать. Сейчас Яникой двигало её честолюбие – она жаждала исправить ошибку, допущенную у реки.
– Мы вместе убегали от Морлоков и прыгали с тридцатиметрового обрыва, – осторожно напомнила она. – Позволь доказать, что мы делали это не только ради себя.
Левый глаз мальчишки закосил ещё сильнее. Казалось, он вот-вот провалится в носовую пазуху.
Лилит отпустила Энуо. Заложив костлявые руки за спину, она наклонилась над Яникой и вкрадчиво полюбопытствовала:
– А зачем тебе это, милочка? Ты что, Мать Тереза?
Янику будто обдало источаемым Лилит холодом – она на миг растерялась.
– Нам тоже надо попасть в приют, – пришёл на выручку Лазарь.
Головы присутствующих повернулись к нему.
– Вам-то туда зачем? – поморщилась Лилит.
Хороший вопрос. Что бы такое придумать?
Ответ пришёл неожиданно, и, как обычно, сам собой. Лазарь взял за плечи Марсена и бесцеремонно выдвинул вперёд.
– Чтобы сдать в приют его, – объявил он, взлохматив белобрысую макушку.
5
Последнее известие потрясло Энуо до глубины души. Пришлось долго и нудно объяснять, что Марс действительно беспризорник, что ему негде жить, и что ему будет гораздо лучше там, где о нём смогут позаботиться. Дабы не наступать на старые грабли, щекотливую тему родительской опеки, и вообще взрослых, аккуратно обошли. Лазарь не был до конца уверен, но чувствовал – в этом инсоне изменённой физикой, тёмными зонами и школьниками, проходящими без кастинга в «Байки из склепа», дело не обойдётся.
Несмотря на то, что роль беспризорника для Марсена была в некоторой степени автобиографичной, он довольно неуклюже подыгрывал, отделываясь односложными ответами.
– Но в пр`июте плохо кор`мят! – поражался Энуо.
– А на улице чё, лучше?
– И жестоко обр`ащаются!
– А на улице чё, мягче?
В конце концов, Энуо смирился. Несмотря ни на что, судьба брата заботила его куда больше всех остальных, и если для того, чтобы вызволить Тихоку из приюта, потребовалось бы выдать кого-то взамен, он без раздумий согласился бы на это.
– Сегодня снова пойдём искать, – Лилит аккуратно укладывала что-то в объёмистую сумку, прикрываясь корпусом от посторонних глаз. – В этот раз дальше, чем обычно.
Улучив подходящий момент, Лазарь схватил её за локоть и прошептал на ухо:
– Ты что-то не особо сопротивлялась, когда мы набивались в помощники, Засраница.
От Лилит пахло чем-то застарелым и сальным, как от наволочки, которую долго не меняли. Похоже, Лазарь наконец-то встретил кого-то, кто моет голову ещё реже него.
– Правила Игры, Ваня. Я танцую – ты танцуешь, – Лилит продолжала возиться с сумкой. – Отпусти мне руку, или я выколю тебе глаз.
Предупреждение звучало серьёзно – как и всё, что делала или говорила Лилит.
– Ты чихаешь на правила, если тебе это выгодно, в этом смысле мы с тобой похожи, – сказал Лазарь и разжал хватку – от греха. – А, значит, сегодня тебе было выгодно не чихать. Просто запомни, Засраница – у тебя ещё зубы не выросли со мной кусаться.
Лилит закинула на плечо сумку и повернула к нему своё вечно оскаленное лицо.
– Я тебя заживо съем, если захочу, – внушительно пообещала она. Потом встала и громко скомандовала: – Все на выход!
6
Впятером покинули дом и вышли на улицу. Лилит и Энуо шли впереди, Лазарь с командой чуть отставали. Червячок недоверия подтачивал Лазаря изнутри: присутствие в инсоне Лилит практически гарантировало какую-нибудь подставу.
Мальчишки на лавке заметили появление Энуо и сразу оживились. Один из них сказал что-то остальным, и вся компания снялась с места.
– Начинается, – шепнул Лазарь своим. В памяти снова всплыли два чёрных отверстия электророзетки над медицинской маской из розовой жвачки. – Помните: всё, что сейчас произойдёт здесь, будет иметь мало общего с тем, что происходит с Энуо в реальности. Мелкая издёвка превратится в стычку, крупная – в настоящую бойню.
Гуттаперчевые мальчишки быстро окружили всю компанию. Их было человек десять, не меньше. Все выглядели крепче и взрослее Энуо, но Лазарь не мог определить на взгляд возраст самого старшего. На улицу пала тень. Высокое солнце заслонила первая пузатая туча. Ей на подмогу уже спешила банда дородных подруг.
– Ну чё, нашёл брата? – обратился к Энуо самый крупный из мальчишек, вальяжно перекачиваясь с ноги на ногу.
– Нет пока, – ответил Энуо и плотнее прижался к Лилит. – Но скор`о найду.
– Скор`о-о-о? – протянул здоровяк, имитируя дефект речи Энуо. Компания подпевал отозвалась дружным хохотом. – Ну, кр`аса-авчик.
Этот и ещё трое рядом выпячивались больше остальных. Похоже, эта четвёрка составляла местную девиантную группировку, промышлявшую отжимом карманных денег у школьников. Остальные просто примазывались. Странно, что все они при этом были гуттаперчевыми.
Тучи сгустились. Небо заволоклось грязным саваном, где-то за ним громыхнуло. Окрепший ветер приносил запах сырости. В детстве Лазарь называл это «домашней погодой» – когда можно засидеться дома у Сенса до позднего вечера, не боясь, что тебя погонят домой.
– Чё у неё с губой? – здоровяк кивнул на Лилит. – Вы из одного класса для дефективных?
Лилит даже не вздрогнула. Энуо напрягся, но смолчал. Марсен крепко сжимал кулаки, готовый в любую секунду бросится в драку. Лазарь решил до поры до времени сохранять нейтралитет.
– Чё молчишь, сопля косоглазая? С тобой говорят.
Стали подтягиваться любопытствующие помладше. Маленький мальчик слез с велосипеда, и держал его за руль рядом с собой, маленькая девочка с бантами раздувала новый жевательный шар.
Одна странность по-прежнему не давала Лазарю покоя. Не считая его с Яникой, здоровяк с дружками казались самыми старшими из всех, кого ему доводилось видеть в инсоне до сих пор. За всё время по улице не прошло ни одного человека, хотя бы немного перешагнувшего за порог юности.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
