«Нерушимый» – едва разглядел Брэндель мелькнувшую на сетчатке зеленую надпись, чувствуя, что проваливается во мрак.
Слишком сильное давление, слишком велико напряжение – не удавалось даже вдохнуть.
Но и меч, и его самого все еще затягивало в черную дыру – дюйм за дюймом он погружался во мрак.
Хватаясь за остатки сознания, Брэндель еще успел уловить, что чем глубже меч заходит в Раскол – тем больше тот покрывается трещинами.
Несколько секунд спустя раздался тихий протяжный треск, почти бесконечный.
И тут черная дыра исчезла в оглушающем взрыве, разлетаясь на бессчетные фрагменты.
Том 3. Глава 199
Янтарный меч – том 3 глава 199
Новая надежда герцогства?
Невозможно! – не сдержавшись, выкрикнула Андеша при виде приземлившегося на землю Брэнделя. Абсолютно живого даже не раненого.
Что ж, и в этом мире иногда случались чудеса, а самые смелые и невозможные и мечты становились явью. Так и произошло в случае с Брэнделем: силой своего Элемента он не только возвел Гальран Гайю в статус «Несокрушимого», но и смог удержать теперь надежно поселившийся в окошке описания меча атрибут.
Андеше Раскол оказался не по зубам: с такой силой ей было не справиться из-за низкой категории Элемента. Тленом на такое не то что замахиваться не стоило – на него не получилось бы даже воздействовать. То же самое случилось с Вероникой и ее Элементом: магию ее меча сорвало без остатка, несмотря на все попытки защититься.
Зато заключенная в Гальран Гайе магия выстояла – не благодаря собственной силе оружия, а из-за природы Элемента Брэнделя, к немалому его удивлению. Он и сам впервые осознал всю свою обретенную мощь совсем недавно, когда ничем не примечательная стрела преодолела сопротивление ветра, словно не прорываясь сквозь ураган, и угодила точно в цель. Именно поэтому поняв, что его затягивает в воронку, и на месте не удержаться, он и решился на отчаянный бросок, доверившись своему Элементу. Прицелившись как следует, он разглядел гримуар внутри черной дыры и полетел прямо в него, пронзил мечом и удивительно, но сумел его уничтожить.
«Неужели получилось? Ведь чертов гримуар по сути своей – воплощение Элемента Хаоса! Он должен был уничтожить Гальран Гайю, пусть даже и реплика! Если меч выдержал, получается, Элемент у меня на уровне основных арканов?!»
Такое название получили силы Элементов четырех мудрецов древности: Короля Пламени Гателя, Императрицы Ветров Осоро, Верховного Первосвященника Фарнезайна и Безупречного Апостола Эйреланта, и славу они обрели во многом благодаря их невероятной силе. Брэндель и помыслить не мог, когда-то сможет приблизиться к чему-то подобному: в игре высшие Элементы доставались только самым крупным «платникам» и за бешеные деньги.
«Жалость какая, что я раньше этого не понял! А ведь судя по первым проявлениям, Элемент был так себе, не самый топовый…»
Брэнделя тут же обуяла жадность: хотелось большего, а для начала – радостно завопить и пуститься в пляс. Подумать только, он не только сумел доподлинно прощупать силу Элемента, но и избавиться от последнего препятствия на пути к Вальхалле!
«Интересно, как себя чувствовали другие счастливчики… Заполучить Вальхаллу! А я, можно сказать, прошелся по минному полю! Сплошное самоубийство – удивительно даже, как я выжил!»
Сначала он столкнулся с людьми из Киррлутца, потом – с охотниками за Гальран Гайей, следом началось нашествие волков, и гораздо более страшное, чем ожидалось, а следом к вечеринке присоединились Вероника, Мефисто, фальшивая гидра и Андеша – и все это в сопровождении балласта в виде Фаэны.
«И всем чего-то от меня надо, чтоб вам провалиться! Да даже С ранговые миссии легче!» – пробурчал Брэндель, обернувшись к Андеше.
Та скрипнула зубами от злости и решительно бросила, буравя его крайне неприятным взглядом:
Я сдаюсь!
Выбора у нее не было: с такими ранениями дуэт Мефисто-Вероника ей не одолеть, да и Брэндель этот оказался не так прост. Парень так и сыпал козырями, а напоследок умудрился развеять заклинание Аммана.
В итоге в глубине души ее настораживал именно он, и больше, чем Мефисто с Вероникой вместе взятые: помнится, разрушить поднятые в их дуэли каменные пики так и не удалось, и это не говоря уже о том страшном и таинственном золотом пламени.
… Леди Вероника, не последите за этой женщиной? – подумав, предложил Брэндель.
Окончательно загонять Андешу в угол было опасно: даже крысы в такой ситуации пребольно кусаются, а перед ним был скорее раненный лев.
Вероника, все еще страдая по утратившему магию мечу, со вздохом кивнула, разглядывая потускневший клинок.
«И ни следа Львиного Сердца!»
Получается, Империя впустую потратила ее время, непонятно зачем отправив в поход, и это стоило ей потери меча – такой исход кого угодно обескуражит.
Рокель все еще гостит в имперской тюрьме, так что вы, леди Андеша, вполне можете составить ему компанию, – ласково посоветовала Вероника, убирая меч в ножны.
В ответ – только холодное хмыканье.
«Что за…. Он же тоже из дюжины Паствы Древа, повелитель оскверненной крови! Геймеры, конечно, раскрыли его имя и личность, но самого-то так и не нашли! Кто-то даже решил, что Рокель – последний из их верхушки, кто остался на свободе, а он, оказывается, все это время куковал в тюрьме! Черт, смешно вышло».
С трудом сдержав смешок, Брэндель представил себе, что будет, если целых два главаря Паствы окажутся в имперском каземате. Трения у Киррлутца с Паствой возникнут нешуточные: можно сказать, начнется кровная вражда, и такой исход его более чем устраивал.
Поняв, что битва закончена, Фаэна сломя голову бросилась к Веронике. Скарлетт оказалась чуть сдержаннее и спокойно подвела Зифрид за руку к Брэнделю.
Командир! – поспешно отсалютовала Фаэна, умудрившись даже правильно обратиться. Вероника оглядела источник всех проблем и тихонько вздохнула, неодобрительно покачав головой.
Что ж, по крайней мере, этот «источник» оказался не подлой змеей или предательницей, как большинство в правящей верхушке Империи, а просто донельзя испорченной и высокомерной дрянью, как и все дворянские отпрыски. Да, происхождение давало ей подобным колоссальные привилегии и ни на чем не основанное чувство собственной значимости, но взамен требовало неукоснительно блюсти честь Империи и с гордостью нести звание ее гражданина.
«И все же… Ну надо же ей было оскорбить именно этого парня!» – подумала Вероника, окинув Брэнделя взглядом, в котором читались молчаливое одобрение и досада одновременно. Тот беззаботно потрепал Зифрид по голове, делая вид, что не замечает весьма выразительного взгляда Скарлетт.
