жилетке стоял за длинной стойкой, разделяющей зал надвое.
– Добро пожаловать, господин, – низко поклонился он. – Желаете ли что-нибудь продать? Или наоборот, приобрести?
– Хотелось бы взглянуть на ваш ассортимент, – улыбнулся я.
– Нет ничего проще, – он развёл руки в стороны, и передо мной появились слоты предметов, минимум в четыре раза превышающие размер моего инвентаря. Правда, заполнено было едва ли на треть. – Это наши лучшие товары. Не желаете ли посмотреть другие? Более подходящие вам по уровню? А может быть, нужны товары для крафта?
– Пока взгляну на эти, – пробормотал я, крутя головой то вправо, то влево.
Да уж… ассортимент неплохой. И почти всё добро для девяностого и выше. Особняком стояли товары для сотого уровня. Ценник у всех был, мягко говоря, заоблачный по моим нынешним меркам. Я взглянул на даты выставления лотов.
– Плохо берут такое добро? – хмыкнул я.
Сквозь полупрозрачные слоты я заметил скривившуюся физиономию аукциониста.
– К сожалению, да… Редко покупают, ещё реже сдают…
– Реже сдают? – удивился я.
– Находятся среди Героев те, кто не брезгует тёмными аукционами, – с презрением ответил мужчина. – Понимаю, деньги хорошие… Но как можно продавать другим? А если орк или гоблин купит?! Зачем отдавать врагам в руки ценные артефакты?
Э как у него припекло. Интересно, действительно патриотические чувства взыграли, или успех конкурентов душу коробит?
Среди кучи предметов мой взгляд зацепился за несуразный шар с отверстием на макушке. Я сфокусировал взгляд и прочёл оранжевую надпись.
Врата. Класс предмета: эпический. Использование: единичное. Открывает портал в любой мир и позволяет вернуться обратно.
Ниже болтался ценник – ровно десять тысяч золотых. Считай, сто тысяч долларов.
От удивления у меня полезли глаза на лоб. С трудом загнав их обратно, я спросил у аукционера:
– Вот у вас тут «Врата» есть. Пользуются спросом?
Он посмотрел на меня, как бабушка на тощую внучку. И сострадательно вздохнул.
– Ну что вы… Кто из наших рискнёт-то?
– А вещь реально стоящая?
– Конечно! Один из немногих способов расширить свои горизонты, так сказать. И что самое главное – позволяет вернуться обратно. Жаль, покупателей на неё давно нет, – он вновь обречённо покачал головой.
– Я вот знаю, что другие расы с помощью очков успеха могут, хм… путешествовать?..
– Могут, – согласился мужчина. – Вот только в один конец.
– А как же ключ-портал? – удивился я.
Аукционист снова взглянул на меня как на душевнобольного и тяжело выдохнул.
– Ваш ключ-портал может перемещать вас лишь по Терре II и по вашему миру. Бесполезная вещица. Не хотите его продать?! – он многозначительно кивнул.
Ага. Сейчас. Бегу и падаю. Прирождённые коммерсанты, видать, во всех мирах одинаковые…
– Нет, спасибо, – ответил я. – Лучше, как и предлагали, покажите более подходящий для меня товар.
– Сей момент! – мужчина широко улыбнулся, и слоты с предметами стремительно ужались к центру, чтобы вновь раскинуться всем многообразием.
Аукционист представил товар с пятнадцатого по двадцатый уровень, и многое из этого мне было интересно.
Цены разнились. От нескольких золотых до двух сотен за маунта – громадного петуха. Хотя это убожество я бы не купил, даже будь у меня нужная сумма.
В итоге я, скрипя зубами, вывалил двадцатку за:
Портки потрошителя зомби. Штаны. Кожа. Класс предмета: уникальный. Становится персональным при надевании. Броня: +20. Выносливость: +10. Ловкость: +10. Эффект: увеличение урона нежити на 5 %. Требуемый уровень: 17.
И десятку за:
Очень плотные перчатки. Перчатки. Кожа. Класс предмета: редкий. Становится персональным при надевании. Броня: +8. Выносливость: +5. Ловкость: +3. Требуемый уровень: 16.
Распростившись с аукционистом, я, облачённый в обновки, вышел на улицу и продолжил путь. Вдали за высоким памятником неизвестного мне воина маячила городская площадь. Я почти у цели.
Внезапно прямо перед глазами появились огромные буквы. От неожиданности я едва не упал, и, кажется, к своему стыду даже ойкнул. Лишь после этого, замерев посреди дороги, я смог прочитать текст.
Вы выбраны для участия в Королевской Битве от расы людей. Уровни: 11–20. Противник: раса гоблинов. Поле битвы: мир Земля. Позиция вашей фракции: защита. Начало битвы: через 30 минут. Перенос на поле битвы: автоматический.
Глава 14
Я дважды перечитал текст и закрыл сообщение. Ну дела… И что теперь делать?
Этот вопрос я адресовал Богу. В ответ тишина. Вот же!.. Он, что ли, считает это неважным? Недостойным его божественного внимания?! Разве он не должен защищать нас и во всём помогать?!
В правом верхнем углу замигал конверт. Да неужели?! Решил всё-таки ответить?!
Новое сообщение. Отправитель: Игрок Хаммер.
Здравствуйте, Иван! Меня вызывают на какую-то «Королевскую Битву»! Не знаете, что это такое?
А-а-а, это Джон… Парня тоже призвали не пойми куда?
«Привет, – мысленно набрал я, – знаю лишь то, что нужно непременно выиграть. Земля в опасности».
Как-то сухо и неинформативно получилось. Надеюсь, не напугал друга ещё больше.
«Постараемся изо всех сил!» – быстро отписался он.
Хех, наш паладин, похоже, не унывает. Вот и мне негоже!
Я заглянул в инвентарь. Зелий восстановления осталось пять штук. Понятия не имею, что меня ждёт, и хватит ли… А-а-а!!! Что делать-то теперь?!
Я завертел головой, озираясь по сторонам. Мой взгляд остановился на мужественном лице неизвестного бронзового воина, видневшегося впереди на городской площади. Глубоко вдохнув, я попытался унять мандраж. Точно, нужно успокоиться. Ещё есть время, а я всё равно направлялся в лавку Руфуса. Будет возможность прикупить необходимое.
Почти бегом я преодолел метров двести, едва не влетев в выехавшую из переулка телегу. Отмахнулся от извинений возницы, несколько раз кивнул улыбающимся мне горожанам и, наконец, оказался перед вывеской «Товары со всего света». Уверенно поднявшись по каменным ступеням, я открыл дверь.
Заставленный деревянными стеллажами зал встретил меня приятной прохладой. С первым вдохом ноздри прошиб резкий букет неизвестных мне специй. От неожиданности я чихнул.
– Будьте здоровы, – раздался услужливый голос из глубин лавки.
Среди склянок, коробок, меховых шкурок каких-то неведомых зверюшек и прочей дребедени, обильно заполнявшей полки, я не сразу обнаружил обладателя голоса. Невысокий мужчина с морщинистым лицом, но крепкого телосложения добродушно выглядывал из-за массивного прилавка.
– Спасибо, – произнёс я, встретившись с ним взглядом.
Торговец Руфус. Уровень 10.
– Могу я вам чем-то помочь? – продолжал улыбаться мужчина.
– Можете, – кивнул я. – Что полезного у вас есть?
– Травы, специи, ингредиенты для кулинарии и алхимии. Также можем предложить редкие рецепты, – он заговорщицки подмигнул.
– А готовые зелья у вас есть? Что-нибудь действительно мощное! Может быть, зелье неуязвимости?
Руфус удивлённо выпучил глаза, а потом громко расхохотался. Я стоял в недоумении и ждал, когда он выплюнет проглоченную смешинку.
– А-ха-ха! Простите… – тяжело дыша, выдавил из себя торговец, всё
